Меч с камнем. Том 1
Шрифт:
Хотя роль императора после немного изменённой нами, начатой и законченной Реконструкции и не очень велика, но она требует любви к своим подданным и выражения интересов народа и государства, что всегда было отличительной чертой моего рода. После примера альтернативной власти Роб-Роя вряд ли кто-то захочет посадить на трон не-Аурея… Поэтому я состою при дворе регентом, пока они не поженились. Что-то сестра тянет… Ну вот, наша Семья, — Сэм, я и Селена, — подняла восстание против диктатуры. Мы начинали с Берегового, нашли там союзников среди оппозиционных партий. Они помогли привлечь на нашу сторону часть армии после того, как Сэм озвучил свои претензии, привёл доказательства и объявил о намерениях на будущее. Наши войска сошлись в легендарной битве при Береговом, там и была разбита большая
Произнеся эту историческую речь, регент замолчал и задумался о чем-то своём. Затем ему и мне охранник с кухни принёс ужин, который мы быстро съели, а потом он сказал:
— Ложись спать вот здесь, а назавтра полетим во дворец к Сэму. Посмотрим, что ты ещё знаешь.
— У меня есть вопрос, — сказал я, — Роб-Рой, значит, не с нашей планеты?
— Нет. Земные ученые сортируют звёзды по созвездиям, но реально они вообще не связаны между собой и могут располагаться на расстоянии сотен и тысяч световых лет друг от друга, внутри созвездия зрительно может находиться целая галактика, которая на самом деле даже к нашей Галактике не относится. Мы обычно пользуемся терминологией ваших ученых, так как своего звёздного неба не имеем и астрономических открытий не делаем. Как я уже сказал, одна из звёзд в созвездии Кассиопеи, мы пока не знаем, какая именно, но находящаяся не так уж близко к Солнцу, имеет планеты, и с одной из этих планет родом Роб-Рой. Поэтому иногда мы их называем кассиопейцами. Ближайшая из звёзд в этом созвездии лежит от Солнца всего в двадцати световых годах, но она двойная, а значит, быть интересующей нас не может. Насколько я знаю, свою родную звезду и планеты возле неё они называют Синар, Синар-Эс и Синар-Сигма. А что, у тебя есть какая-то информация по этому поводу?
— В пионерском лагере мы с Сашей, вожатым, смотрели видеокассету, на ней была запись о нападении на инопланетный корабль здесь, на Земле. Он тоже оттуда?
— Альтамирский инцидент, год назад. Мы не знаем, кто это был, они попали в засаду группы претории с легким станковым аннигилятором. Группа там была в разведывательных целях, Роб-Рой бегал от нас по Пещере после битвы при Береговом и вполне мог появиться в тех местах согласно карте. И появился, правда, намного позже. А в пионерском лагере наш форпост, — он улыбнулся.
— Начальник лагеря?
— Да, откуда ты…
— Мы подозревали именно его. Видеомагнитофон был у него, и кассеты приносил для просмотра тоже он.
— Похоже, он здорово прокололся с этой кассетой. Кто-то ещё видел её, кроме вас?
— Саша говорил, что все вожатые смотрели, — Рэм нахмурился, — но место узнал только он, потому что только наш отряд поднимался на вершину Альтамиры. Обычно туда никто не ходит, слишком близко, маршрут короткий. После корабля оставалось оплавленное пятно, отряд его видел, весь отряд, но, судя по разговорам после, не придали ему значения.
— Что ж, это сильно упрощает… Но на Альтамиру придется дополнительно выслать группу зачистки.
— А второй раз там же мы попались на глаза Роб-Рою, после чего он и решил устроить похищение. На этом месте был ещё один бой, много трупов в серых комбинезонах.
— В серых это геты, больше некому. Интересно, что они забыли на Поверхности? Впрочем, Гетия как государство больше не существует. Шесть дней. Мы нанесли удар одновременно по всем их оплотам, и в самой Гетии, и на пристенных островах, сейчас пять легионов завершают зачистки пещерных поселений. Наверняка кто-то сможет уйти, но о таком народе можно будет забыть.
— Это не слишком жестоко?
— Жестоко, да. Наверху такое называется «геноцид», и «вся прогрессивная общественность» уже заходилась бы в истерике. Однако, с нашей точки зрения, не слишком жестоко. Поживёшь здесь, узнаешь, кто такие геты. Роб-Рой, кстати, тоже с ними воевал, как обычно, в начале своего правления, и тоже, в принципе, успешно. У нас с ними очень давний
Я прилёг на диванчике, накрывшись пледом, который принёс другой охранник. Кроме охраны, на вилле был управляющий, который что-то делал сам, а для всего остального время от времени нанимал людей. Сам Рэм, надо полагать, содержанием своей резиденции не очень заботился, раз держал для этого постороннего человека. Каких-нибудь слуг или обслуги я здесь не видел.
Затем мои мысли переключились на щедрую порцию новой информации. Легкий станковый аннигилятор, значит… Я вспомнил результаты его применения и ужаснулся. Поврежденная опора звёздного корабля, до потери устойчивости, плюс уничтожение защитной артиллерии — это серьёзно. А что такое, по местным меркам, тяжёлое вооружение? Один образец я видел, «монстр-танк». Надо полагать, имеется что-то ещё. Потом я подумал, что «монстр» имеет недостаток — он слишком огромен, не надо даже особенно целиться, чтобы попасть, потом вспомнил о силовом куполе и понял, что при таких технологиях техника вполне может не соответствовать земным понятиям. Зато у него подавляющая огневая мощь, превышающая, пожалуй, целый артиллерийский дивизион.
Затем я вспомнил о дьявольском кристалле, преграждавшем проход в Пещеру. Вот тоже потрясающая мощь. Правда, непонятно, как он будет действовать, например, на танк. Да и излучение идет не постоянно, а периодически. Это слово заставило задуматься. Создалось впечатление, что я нащупал нечто очень важное, но сформулировать в полусонном состоянии было невозможно.
Десятичасовая ночь пролетела незаметно, а когда я утром проснулся и вышел во двор, Рэм уже возился около бетонного сарая-ангара. Он вывел оттуда свой свежевымытый автоматикой, блестящий серо-зелёный флаер и открыл двери в борту. Эта машина была несколько меньше, чем та, на которой меня похитили люди Роб-Роя и намного симпатичнее, как-то стремительнее и изящнее. Впрочем, излучателей на её носу тоже не было. Я забрался в просторный салон с шестью креслами, пилотское уже занял Рэм, уселся рядом с ним и откинулся на спинку. Регент щёлкнул несколькими тумблерами, что-то набрал на пульте, машина приподнялась с земли, взлетела, низко загудев внизу и, набрав высоту, с небольшим ускорением пошла вперёд. Внизу проплыл тот огромный город, в который я чуть не упал вчера на коне.
— Это Тулуза, — сказал Рэм, — обычный большой город. Самым крупным считается столица, Капу'a, ударение на последнюю гласную, а самым красивым — Береговой. Он тоже столица, но формальная, республики Македония. А всё её население принято называть македонианами.
— А тевтонцы кто такие?
— Другая республика, Тевтония. Кого-то встретил?
— Ротхем.
— О! — совсем, как данный персонаж не так давно, сказал Рэм, — известный человек. Был раньше. Так сказать, специалист по слухам. Причём, хороший. Очень здорово умел по разным слухам делать аналитику о настроениях в обществе. Давно, ещё при моём отце и потом, при правлении Роб-Роя. Тогда это было востребовано. Вообще, у нас здесь четыре республики. Македония, Романия, Византия, Тевтония. Каждая расположена на отдельном большом острове, плюс мелкие незначительные территории и островки, и каждая когда-то была самостоятельным государством. Очень давно, в древности. С тех пор все нации перемешались и почти не имеют характерных особенностей. Пятой, и не нашей, и не республикой была Гетия, она занимала половину острова Ветров, вторую занимает Византия. Она же всегда страдала в первую очередь от нападений гетов.
— А почему они нападали?
— Не поверишь. Потому что могли. До последних дней всё мирное население по соседству в напряжении держали. Наше терпение лопнуло, в общем.
Следующие десять минут прошли в молчании, он всё сидел и пялился на экран монитора, изредка что-то переключая на пульте. Можно было, конечно, поговорить о чём-нибудь ещё, но чтобы спрашивать, нужно сначала знать, что именно спрашивать. Не всё же подряд.
Меня стала одолевать скука, и я прилепился носом к стеклу кабины, глядя вниз на фермы и плантации. Однако скоро они куда-то пропали, и потянулась бесконечная, пустынная и грязно-коричневая равнина.