Мелиан. Охота Дикой Кошки

Грас Мария

– Замечательно, - пробормотала я. Не выпуская Таллию, я локтем сбила торчащие из оконной рамы

осколки, залезла на неё и, поднатужившись, с огромным усилием втащила девушку следом.

Переведя дух, я перекинула ноги и осторожно спустилась на землю. Подскочивший ко мне Дарсан

мигом принял у меня свой драгоценный груз.

Отдышавшись, я огляделась: мы выбрались в дворцовый сад. Прямо перед нами раскинулся буйно

цветущий куст гайаты, от запаха которой моментально

закружилась голова. Бездонное небо,

усыпанное звёздами и увенчанное луной, уже подернулось светлой каймой с востока. По правую

руку на противоположной стороне сада тянулась дворцовая стена. Я вопросительно взглянула на

Дарсана. Наморщив лоб, он нервно оглядывался по сторонам.

– Главная аллея там, - ткнул он пальцем влево.
– Видите ту арку в стене? Это главный выход из

дворца. Он ведёт прямо к ней.

– Так чего же мы ждем?

Кое-как продравшись сквозь кустарники и растения (не удивлюсь, если в спешке по нашей вине

погибло множество редких цветов), мы выбрались на широкую усыпанную светлым песком дорогу.

Она вела прямиком к дворцовой стене.

Драконюхи не обманули Дарсана. Неподалеку от нас стоял экипаж - драпированное светлыми

занавесями сооружение, покоящееся на двух широких колёсах. Два драконида в упряжке заметно

волновались, перебирая на месте мощными когтистыми лапами и недовольно пофыркивая.

Подойдя ближе, мы увидели причину: один из драконюхов лежал у левого колеса лицом вниз. У его

руки валялся кнут. Недолго думая, я подняла его и сунула в руки Дарсану:

– Полезай на козлы. Побудешь кучером. Как только выберемся за ворота, бери курс на порт.

74

Мелиан. Охота Дикой Кошки.

Дарсан понятливо кивнул, без лишних вопросов помог мне залезть в экипаж и затянуть Таллию.

Забравшись внутрь, я осторожно уместила девушку на мягкой скамеечке, плотно запахнула

занавеси и примостилась рядом, придерживая её за плечи. Сундук Назиры стоял напротив, но

выбрасывать оттуда вещи уже не имело большого смысла. Конечно, это лишний груз, но и лишние

деньги, причём неплохие.

Снаружи раздался свист кнута, повелительный окрик Дарсана, цоканье когтей и шорох песка под

колёсами: мерно покачиваясь, мы покатили к воротам. Внезапно Таллия вздрогнула и тихо

застонала; почувствовав, как сердце уходит в пятки, я крикнула:

– Прибавь ходу, Дарсан! Заставь их двигаться быстрее!

И прошептала:

– Я не хочу потерять всё в паре ударов сердца от выхода.

– Как скажете, хэннум! – напряженно крикнул юноша и хлестнул

поводьями драконидов. Экипаж

дёрнулся и заскользил вперед.

Таллия застонала ещё громче, её веки дрогнули.

И тут мы остановились.

– Хэлль тебя раздери!
– закричала я.
– Что там ещё случилось?!

Занавеси впереди раздвинулись, и передо мной возникло обеспокоенное лицо Дарсана:

– Ворота заперты, хэннум!

– Что?!

Отпихнув от себя девушку, я выскочила наружу и разочарованно присвистнула: громадные

устремленные ввысь ворота, испещрённые плохо различимой в потемках резьбой, были плотно

закрыты. До моего слуха донесся низкий стон, и что-то тёмное заворочалось у подножия стены: это

приходили в себя стражники.

На миг я потеряла почву под ногами. Нет ничего хуже, чем стремиться к чему-то и упустить за миг

до победы. Руки затряслись, а в горле набух горький комок.

"Дура, идиотка, немедленно прекрати!" - со злостью одернула я себя.
– "Не время для паники!

Выход есть всегда, нужно просто хорошо искать!"

И я его увидела.

На правой створе ворот над моей головой едва заметно мерцал полукруг, выложенный аметистами.

Увидев его, я утробно застонала от радости: это была ещё одна разновидность обережных

самоцветов. К счастью, я знала, как с ней управляться. Нужна была только грамота со специальной

печатью. Именно такую прислал мне калиф.

Я лихорадочно сунула руку за пазуху, и меня прошиб холодный пот: грамоты не было! Чуть не

зарыдав от ярости, я принялась ощупывать всё вокруг, и пальцы коснулись шершавого пергамента.

Не теряя времени даром, я подлетела к воротам и с размаху приложила грамоту калифской

печатью к аметистовому полумесяцу. Тихо заскрипев, створы начали убийственно медленно

распахиваться.

Стоны и шевеления у ворот усилились. Во дворце тревожно запели силлы.

Подскочив к экипажу, я нырнула внутрь и выкрикнула:

– Гони, гони что есть мочи!

– Вы необыкновенны, хэннум!
– потрясённо пробормотал Дарсан и стегнул драконидов.

***

Светало. Корабли с поскрипыванием покачивались на воде. Сонно вскрикивали чайки,

переругиваясь с матросами, снующими по причалу. В воздухе витал аромат плесени и гнилой рыбы,

смешанный с дивным запахом моря.

– Эй, Кошка! - по-алдорски окликнул меня Сайрус Щука, один из членов моей команды. -

Пошевеливайся! До того, как солнце поднимется над горизонтом, нам нужно отбыть!

– Я плачу тебе не за то, чтобы ты указывал мне, что делать! – раздражённо крикнула я в ответ.
–