Мертвая хватка
Шрифт:
— Вау…
— Так что, вы дома. Вы не будете здесь чужаками. Никто не посмотрит на вас косо, потому что вы не той расы или внешности. Не были рождены в этом государстве. Мы все слишком разные, чтобы делиться. Слишком зависимы друг от друга. Мы едины. И ценим каждого, кто приносит пользу империи.
Триединая империя, Альварские предгорья
Поселок Даврах
Река Ламех брала свои истоки в Альварских горах и бурным белоснежным потоком
Андрей не был исключением, как и пара его коллег, решивших провести выходной день на речке. Ну а чем еще прикажете развлекаться обычным работягам, если не рыбалкой? Не по борделям же шляться, хотя…
«Главное, чтобы жена не узнала», — подумал инженер, подсекая на удочку лупоглазую сизобокую рыбину.
— Оппа, с уловом! — обрадовался коллега, рассматривая трепыхающуюся на земле добычу, — Лизке скажешь, чтобы зажарила. С картофанчиком. Или что у них тут? Похоже на картоху, только ее такую хоть на десерт подавай. Тьфу.
Горняк расстроенно сплюнул. И Андрей его хорошо понимал: то, что местные возделывали как картошку и считали обычным овощем, по вкусу отличалось. Сладковатый был корнеплод, и к рыбе никак не подходил.
— Куда, паскудина? — взревел второй мужик из компании, — ты глянь на нее!
Андрей застыл на месте: из брюха рыбины выползли… дополнительные щупальца, и добыча, извиваясь, бойко поползла обратно к воде.
— Держи! — вопил горняк. — Че застыл? Повторять надо?
Андрей получил удар в плечо и рванул за рыбой. Следом побежали коллеги, матерясь и пытаясь поймать улепетывающий улов.
— Ах ты ж сука! Тварь скользкая! Кусается!
— Держи скотину! Не пускай к воде!
Еще минут пятнадцать они гонялись за разбегающейся фауной, половину удалось вернуть обратно и запустить в котелок.
Теперь уставшие и довольные рыбаки сидели на берегу, смеялись над безумной ситуацией и вдыхали аромат клокочущей над костром ухи.
— Что у вас тут? — поинтересовался молодой альв, тоже решивший с утра отдохнуть на речке.
— Да рыба драпанула! — Андрей уже привык к тому, что здесь не особенно церемонятся, и вопросы незнакомцам задают свободно.
— Какая? — нарезанную на кусочки рыбу в котелке опознать не удавалось.
— Речная, какая тут еще может быть?
— Вы рыбу в реке ловили? — альв присел на корточки и пошевелил веткой костер, — вы совсем что ли? Ее же копают.
Все уставились на пришельца, не понимая, шутит ли он.
— Лопату дать? — поинтересовался альв у обалдевших мужиков.
— Зачем? — не сообразил Андрей.
— Норная даже повкуснее будет, если жарить хотите, — флегматично пояснил абориген, — Эта только на суп. Вон там, видите? Норы возле воды. Там и копайте, она медлительная.
— Ты издеваешься что ли? — помрачнел тот, который первым
— Нет. Пошли, — альв на полном серьезе взял лопату и направился к небольшому обрыву, испещренному то ли дырами, то ли действительно норами. — Я покажу.
Два сноровистых движения — и в руках у Андрея уже трепыхалась еще одна рыбина. Длинная, черная, похожая на толстую короткую змею.
— Твою же мать! — выругался инженер, пытаясь осознать происходящее.
— Добрый совет на будущее, — посерьезнел абориген. — Забудь про использование подобных ругательств. По крайней мере, в предгорьях. У альвов матриархат. Закончишь — лопату верни.
Триединая империя, Джалан
Район Фирих, департамент правоохраны и судейства
Виктор припарковал машину и без особой спешки пошел к себе, хотя уже изрядно опаздывал. Ну и ничего. Впервые за долгое время он позволил себе нормально выспаться, имел право. Де Гайос накануне пел, как сладкоголосый оперный тенор. Высоким голосом. И торговался с охранкой, как заправская базарная баба. Понимал, гад, в каком плачевном состоянии находится департамент: рано или поздно информация о том, кто сдал торговую сеть наркомафии, утечет. Поэтому сейчас мэр вымаливал себе хотя бы возможность сбежать, спрятаться так, чтобы не нашлось никаких следов.
Участвовать в «дожиме» уже не требовалось, без него прекрасно справятся. Сгрузив де Гайоса коллегам, он вдруг почувствовал, насколько смертельно устал. И что если сейчас снова накачается стимуляторами, завтра его самого могут не откачать. Решив, что победителей не судят, лорд Коннор предупредил, чтобы утром его не искали, и растворился.
Поэтому сейчас был сильно удивлен: возле закрытой двери кабинета стояла Тасита. В штатском, точнее, в коротком белом платье — у нее был официальный выходной.
— Доброе утро, лорд Коннор.
— Доброе. Проходи, — он открыл кабинет и пропустил даму вперед. — Что-то срочное?
— Кажется, мы кое-что забыли. Или не до того было, — женщина стянула с пальца маленькое синее кольцо и положила на стол.
Виктор выругался на альварском, не заботясь о том, что мат в присутствии дамы — несколько неприлично. Действительно забыл. Увлекся погоней за де Гайосом, и совсем вылетело из головы, что у сотрудницы находится редчайший артефакт. В сейф его.
— Благодарю. К сожалению, действительно забыл.
В принципе, на этом разговор можно было закончить. Но Тасита продолжала стоять, задумчиво улыбаясь. И Виктор пожалел, что правилами этикета запрещается сканировать эманации коллег. Он не понимал, почему она еще здесь. А спросить напрямую — верх невежливости. Из-за этой неловкости он почувствовал себя глупо. Догадка посетила его только спустя несколько долгих секунд. Он сам с пятницы не находил себе места из-за случившегося и терзался от того, что поговорить было некогда. Логично же, чего от него сейчас ждут — извинений.