Мёртвая зона
Шрифт:
В глазах Роджера что-то промелькнуло, а может, Джонни так показалось.
– Вы связали воедино молнию с надвигающейся грозой, – пояснил он. – Неужели сами этого не видите? Это же так про…
– Послушайте! Я повторю медленно. В это здание ударит молния, и оно сгорит. Оставьте Чака дома!
О Господи, головная боль возвращалась. Подкрадывалась, как тигр. Джонни поднес руку ко лбу и потер его.
– Джонни, вы слишком близко принимаете это к сердцу.
– Оставьте его дома!
– Я не могу принимать решения за Чака. Он свободный
В дверь постучали.
– Джонни?
– Входи, – сказал Джонни, и в комнату вошел встревоженный Чак.
– Как ты? – спросил он.
– Со мной все в порядке. Голова разболелась, но это ерунда. Чак… пожалуйста, не ходи туда сегодня вечером. Прошу тебя как друга. И не важно, одного ты мнения с отцом или нет. Послушайся меня. Пожалуйста!
– Никаких проблем, приятель! – радостно воскликнул Чак, опустившись на диван и поддев ногой маленькую скамейку. – Пэтти не затащишь туда никакими коврижками. Ты здорово ее напугал!
– Жаль, что так вышло. – Джонни с облегчением вздохнул. – Мне жаль, и вместе с тем я ужасно рад.
– У тебя было видение, да? – Чак посмотрел на Джонни. – Я почувствовал это. Неприятное ощущение.
– Да, иногда люди чувствуют это. Насколько я могу судить, довольно мерзкое ощущение.
– Я не хотел бы испытать его вновь, – подтвердил Чак. – Но послушай… Это место ведь не сгорит на самом деле?
– Сгорит, так что держись от него подальше.
– Но… – Чак взволнованно посмотрел на отца. – Ресторан целиком снят для выпускного вечера, и там соберутся все выпускники. Школа только «за». Это намного безопаснее, чем двадцать – тридцать вечеринок в разных местах и пьянок на проселочных дорогах. Там соберется… Там будет не меньше двухсот пар! Пап…
– Боюсь, он не верит в это, – заметил Джонни.
Роджер поднялся.
– Давайте прокатимся до Сомерсворта и поговорим с управляющим. Все равно наша вечеринка не задалась. И если потом вы оба не возражаете, пригласим всех сюда.
Он посмотрел на Джонни.
– При том условии, конечно, что вы не будете пить и поможете следить за порядком.
– С удовольствием, – согласился Джонни. – Но зачем все это, если вы не верите?
– Ради вашего спокойствия, – ответил Роджер, – и ради спокойствия Чака. Но если сегодня ночью ничего не случится, я напомню вам об этом и от души посмеюсь.
– Что ж, спасибо и на том. – Теперь, когда напряжение спало, Джонни била сильная дрожь, но головная боль притупилась, давая знать о себе лишь глухими ударами в висках.
– Скажу вам без обиняков, чтобы не было ненужных иллюзий. – Роджер покачал головой. – Я даже теоретически не в силах представить, чтобы владелец ресторана отказался от проведения банкета, поверив вам на слово, Джонни. Да этот банкет – чуть ли не самый лакомый заказ года!
– Мы что-нибудь придумаем… – предложил Чак.
– Например?
– Ну… скажем ему… в общем, сочиним какую-нибудь историю…
– То есть наврем? Нет, я на это не пойду, даже не проси, Чак.
– Ладно, – кивнул Чак.
– Нам лучше поторопиться, – заметил Роджер. – Уже без четверти пять. В Сомерсворт поедем
3
В пять сорок, войдя в ресторан, они увидели Брюса Кэррика, его владельца и управляющего, за барной стойкой. Джонни прочитал на дверях объявление: «С 19.00 ресторан закрыт для банкета. Ждем вас завтра». У него сжалось сердце.
Нельзя сказать, что в баре у Кэррика было много работы. Несколько рабочих пили пиво и смотрели выпуск новостей, да три пары потягивали коктейли. Брюс выслушал Джонни, не скрывая изумления и со скептическим видом.
– Как, вы сказали, вас зовут? Смит? – уточнил он.
– Да.
– Мистер Смит, давайте отойдем к окну.
Он подвел Джонни к окну в вестибюле возле гардероба.
– Посмотрите в окно, мистер Смит, и скажите, что вы видите.
Джонни выглянул, хотя и знал, что увидит: на запад уходило шоссе, подсыхавшее после недавнего мелкого дождика. Небо расчистилось, и грозовых туч на нем не было.
– Сейчас ничего, но…
– Никаких «но»! – оборвал его Брюс Кэррик. – Знаете, что я думаю? Если честно? Я думаю, что у вас проблемы с головой. Почему вы выбрали меня для своих фантазий, я не знаю и не хочу знать. Но если вы не очень торопитесь, я скажу вам пару слов. За эту вечеринку выпускники заплатили мне шестьсот пятьдесят долларов. Они наняли отличную рок-группу из Мэна. Еда уже в морозилке и ждет, когда ее разогреют в микроволновке. Салаты тоже готовы и охлаждаются. Спиртное оплачивается отдельно, но большинство выпускников уже старше восемнадцати и могут пить что хотят… А сегодня они точно не станут себя ограничивать, и их трудно осудить, потому что школу заканчиваешь раз в жизни. Думаю, сегодня за выпивку я легко выручу пару тысяч долларов. Я нанял еще двух барменов, обслуживать гостей будут шесть официанток и метрдотель. Если я отменю заказ, то потеряю весь вечер, да еще придется вернуть шесть с половиной сотен, полученных мной за еду. У меня не будет даже обычных посетителей, потому что объявление висит здесь целую неделю. Вам все ясно?
– У вас тут установлены громоотводы? – поинтересовался Джонни.
Кэррик всплеснул руками.
– Я рассказываю ему, что к чему, а он талдычит о громоотводах! Да, у меня установлены громоотводы! Лет пять назад сюда заезжал парень, который наговорил с три короба о том, что я сэкономлю на страховке, если установлю громоотводы. Я купился на его слова и установил! Довольны? Господи Боже! – Он перевел взгляд на Роджера и Чака. – А вы куда смотрите? И почему не держите этого психа взаперти? Вам лучше уйти! У меня много работы.
– Джонни… – начал Чак.
– Оставь, – вмешался Роджер. – Пошли. Спасибо, что уделили нам время, мистер Кэррик. Благодарим за радушие и понимание.
– Не стоит благодарности. Что за люди?! – С этими словами Кэррик вернулся в бар.
Они вышли на улицу. Чак с сомнением взглянул на безоблачное небо, а Джонни, опустив глаза, направился к машине, чувствуя себя раздавленным и униженным. В висках стучала боль. Роджер остановился и, сунув руки в карманы, разглядывал длинную пологую крышу.