Мертвец Его Величества Том 3
Шрифт:
— Бывает! Особенно когда нет ворюг-интендантов, — Ланс улыбнулся. — Открываешь склад, а там ничего не пропало, ничего не украдено. У личей очень сложно что-то украсть, да и гвардейцы к взяткам абсолютно безразличны.
Тайра удивилась.
— А что? Были случаи?
Казначей усмехнулся.
— Ну, воровать не пытались. Были попытки взять со складов комплектующие для телег и прочие расходники. У нас, конечно, выпуск стабилен, и дефицит достаточно быстро закрывается, но всякое бывает. Сибастьян, комендант одной из пограничных крепостей, пытался со склада снабжения комплектующие взять, для ускорения строительства. Не из вредительства, за дело робеет человек. Пришлось объяснять, что крепость его имеет сугубо второстепенное значение, и строится в запланированном
В целом получалось, что война пока никакого урона не нанесла. Одна из причин, по которой Арантир не хотел пускать противников на свою территорию, сразу играя на чужом поле. Порой кажущийся каким-то совершенно наивным, живущим в своих фантазиях, лич на деле оказывался чуть ли ни гениальным стратегом. Тайра не сомневалась, что выбрала сторону победителя.
Глава 35
Нависаю над картой, прикидывая расстояния и темп движения.
Средневековая логистика меня убивает. Никакого манёвра армией, война на два фронта вообще мало перспективное занятие.
На первый взгляд обстановка в мою пользу. Йозеф никуда от меня не денется, ему придётся либо начать мирные переговоры, либо идти на меня в лоб, обойти мою армию он не может. У меня преимущество в позиции и скорости. Республика тоже поставлена в сомнительное положение. Их принц-мэр (если я не ошибаюсь с названием его титула) может либо послать армию против меня, также в лоб и на замок, либо пойти на Хаарта, и получить от меня упреждающий удар. Итак, единственный разумный вариант — одновременный удар. Вместе они, если поднапрягутся, могут выставить вполне представительное воинство.
С некоторыми поправками и нюансами. Не просто так народ вполне охотно в мои руки потёк, у них там в королевстве голод, потому что Йозеф два года назад закончил войну, не особо удачную. Если оценивать собранную информацию, то королевство осталось вполне при своём, даже кое-что получило с этой войны, землёй приросло, да и потери были не сказать чтобы большими, но! На последнюю компанию, естественно, летнюю, король выгреб все резервы, собрав большое ополчение, чтобы провести осаду трёх ключевых замков и двух городов. В результате мужчины пропустили посевную, отсюда и голод, и это после четырёх лет войны.
Йозеф не был дураком, и ввязываться в ещё одну длительную войну не желал, но, получив предложение напасть на уже побитое внутренним конфликтом королевство сразу толпой, пройти мимо никак не мог. У них же такой перевес сил! Что могло пойти не так?
И вроде бы всё хорошо, я поставил противников в неудобное положение, открывай шампанское и празднуй первую победу. Однако есть один конфуз. Взять и уйти отсюда всей армией я не могу. Пойду на Йозефа — получу удар от республики. Пусть они не очень сильны, и я уверен, что смогу малыми силами удержать замок и город… Какое-то время. Но армии придётся бегом бежать до Йозефа, принуждать его сдаться, а потом также бегом бежать обратно. Авантюра. Просто из-за расстояния и темпа движения, по вражеской территории, а значит, местные дворяне мне будут всячески мешать, замедляя движение. У меня теперь обоз с порохом и патронами, их защищать надо, да и пушки лишними не будут. Взять одних рыцарей смерти и положиться на скорость? Если бы не маги — так бы и сделал, но у Йозефа маги есть, это в передовой армии месили грязь неудачники, которым не повезло, а в столице маги есть. Одна ошибка, и весь гениальный план обернётся против меня.
Пойти на республику — это реальнее, хотя с расстояниями там ничуть не лучше. Однако по республике у меня нет таких подробных данных разведки, а совершать рискованные наступления вслепую… Нет, не хочу.
К тому же я ещё земли герцогства не выдоил. Отсюда люди тоже бежали охотно, просто потому, что герцог — мудак. Может быть, не сам герцог. Оливье просто павлин, мнящий себя шибко умным, а на деле… Не воровал у него только ленивый. И у него, и у людей. До революционной ситуации, когда низы по-старому уже не могут,
Сначала думал гвардейцев вообще убрать подальше, но затем передумал. Наоборот, надо показать, что нежить у нас — рабочая сила, безопасная. Так что организовал работы по возведению оборонительных позиций вокруг города, куда привлёк артиллеристов, местных крестьян и пленных солдат. Последним относительно щедро платил, золотом и продовольствием, так что никто в обиде не оставался. Самые тяжёлые работы выполняли гвардейцы, на которых местные, понятное дело, косились, но довольно быстро привыкли. И, естественно, совместный труд объединяет, и местные начали расспрашивать, как у нас в Предельном всё устроено. И чем больше слушали, тем больше не верили. Артиллеристы в основном являлись крепкими парнями (привет, здоровое питание), и в большей степени бывшие крестьяне, мещан меньше четверти. А затем подъехали и настоящие агитаторы, и народ начал задумываться. А когда агитаторы, объяснив, как у нас всё устроено, не начали всех подряд агитировать переехать, а наоборот, сказали, что хотят лишь некоторое количество работников нанять, и неумёхи нам не нужны даром, местные как-то пересмотрели свою позицию. Народ начал записываться в работники, о том, чтобы они потом не захотели возвращаться, на месте позаботятся.
Процесс идёт, и чем больше я будут вытягивать отсюда людей, тем лучше. И все эти факторы складывались в ситуацию, исходя из которой уходить мне отсюда и не надо. Сиди, окапывайся, да народ постепенно вывози. Если это всё затянется надолго, и в следующем году уехавшие сейчас работники вернутся только для того, чтобы забрать семьи и оставшиеся вещи, я реально могу вообще всех увезти, оставив герцогство пустым. Да только война мной и моими врагами не ограничивается.
Хаарт пока полевого сражения не дал, армии в движении. Хаарт пытается выловить армии противника по отдельности. Те, не имея физической возможности собрать все силы в один кулак (такую толпу больше, чем на один день, собирать опасно), пытались поймать его так, чтобы наброситься толпой. Похоже, Его Величество не готов выходить в чисто поле с соотношением сил один к десяти. Не знаю, трусит король-лич, или там действительно расклады опасные, маги или ещё что, но быстрого развития событий ждать не стоит.
Зато гости заглянули к Алану. Вампир пока успешно сидит в обороне. У него нет никакой возможности организовать контратаку, ополчение для этого не подходит совершенно, только в обороне, и последний раз герцог сообщал, что ситуацию контролирует. Творчески доработав мои же методы ведения войны, Алан кошмарит врагов, изводя партизанской войной и избегая полевого сражения. Его бы сюда сейчас, творчески дорабатывать применение мушкетёров и пушек, и его о несбыточном мечтать.
Смотрю я на карту по другой причине. Мне не хочется оставлять Алана один на один, я бы с удовольствием подбросил ему хоть кого-нибудь. Однако всех свободных наёмников из тех, кто не хотел сидеть в обороне и просился воевать, я ему уже отдал. У меня на границе оставался минимум, способный продержаться в оборонительных боях до подхода основных сил. У меня нет резервов, чтобы ими оперировать, только наличествующая армия. Но топать до Алана ещё больше, чем до моих врагов. Перебросить туда силы я смогу, только выбив одного из противников здесь. Зимы в этих краях слишком мягкие, хоть и дождливые, военные действия не остановятся, перерыва не будет. Стоит мне отойти, как сюда сразу придут.
Сижу, прикидываю расклады. Даже начал среди пленных агитировать вступить в армию Алана, и желающие нашлись, пусть и совсем крохи. Всякие «наёмники». В кавычках, потому что это мелкие дворяне, младшие сыновья, у которых была только честь, даже мечи свои имелись не у всех. Нормальные ребята, суровая жизнь быстро срывает розовые очки, так что предательства и пакостей от них можно не ждать. Они и здесь-то в качестве клинка за деньги, а не вассальный долг исполняют. В любом случае это капля в море.