Мёртвые душат. Мертвые пляшут
Шрифт:
– Что-то я не понимаю, - сказал вдруг растерянный Кло, - кто же главнее: Владыка Смерти, либо господин Гру?
– Я тоже не понимаю, - признался Булб, - да и сам Дранг затруднялся это пояснить. Одно ясно: магистр Гру - очень, очень могущественный некромант. Ему подвластна не только сама Смерть, но в некоторых случаях - и её Владыка.* * *
Проход в новый потайной зал библиотеки открылся в потолке злополучного помещения с творениями картографов. Гны легко вскарабкался по стеллажам к потолочному люку, тогда как Флютрю плохо слушались окаменевшие ладони. Драться
А ещё Флютрю отпихивала какая-то незримая сила, которая против Гны почему-то не действовала. Вот оно что! И сюда тоже магическая библиотека с готовностью пропускала только некромантов высших степеней посвящения.
После нескольких неудачных попыток отшибинского некроманта некромейстер выглянул в отверстие в потолке и заметил:
– Подниматься сюда вам не обязательно; этот зал тупиковый.
– Так мы уже возвращаемся?
– Нет, - отозвался Гны, - я здесь задержусь. Подозреваю, что нашёл тот самый тайный зал Владыки Смерти, куда кроме него самого никто не допускается. На входе стояла такая замысловатая печать, что мне бы и за год её не одолеть.
– Да? А как же вы туда попали?
– По правде говоря, повезло, - Гны развеселился, - кто-то из высших некромантов эту печать уже взломал. Мы с вами, Флютрю, не первые бродим по библиотеке без разрешения.
Спустя час некромейстер снова выглянул из люка и объявил, что его изыскания в тайном зале Владыки отнимут, по меньшей мере, сутки.
– А что за книги там, наверху?
– заинтересовался Флютрю.
Гны победоносно улыбнулся:
– Знаете, что я уже нашёл? Еретические работы позднего Цилиндиана! Так и думал, что Шестая раса не могла их просто так уничтожить.
– А зачем вам сейчас поздний Цилиндиан?
Гны рассмеялся, всем видом показывая, что поздний Цилиндиан - всегда актуален. Флютрю понял, что задал глупый вопрос и постеснялся бы настаивать на ответе, но некромейстер после паузы объяснил:
– Вообще-то я хочу больше узнать о Пороге Смерти. Кто именно его возвёл, как это у него получилось, из-за чего природа в Запорожье меняется. Я знаю, что Цилиндиан изучал эти вопросы, но в разрешённых его сочинениях о том ничего нет.
Флютрю поразился:
– Вы хотели узнать побольше о Пороге Смерти, чтобы разрушить его? За этим сюда и спустились?
– Именно!
– обрадовался Гны его догадке.
– Пытаться обойти чёрную стену - заведомая глупость. При всём уважении к образу мыслей Дрю из Дрона.
Некромейстер ещё пару минут порассуждал о бесперспективности обходных путей, усмотривая в них отказ решать великие загадки. Затем его голова скрылась, и целые сутки до Флюрю сверху доносилось только шуршание страниц.
Что оставалось обладателю каменных ладоней? Разумеется, скучать. В ожидании возвращения некромейстера Флютрю сперва бесцельно бродил взад-вперёд, опасаясь к чему-либо прикасаться, потом решился на чтение книг с переплётами, не похожими на каменные. В итоге он тщательно изучил противоречивые творения множества картографов, и некоторыми даже заинтересовался.
Под Цанцким воеводством в нижнем ярусе Флютрю нашёл особенно много важнейших для некрократии подземных строений. Например, ту самую библиотеку, по которой они с Гны как раз и ходили (жаль, без подробного плана залов). Совсем рядом с библиотекой - в точности под болотами - оказались золотые рудники, а где-то под развалинами Базимежа - и монетные дворы (вот где чеканят некроталеры!).
Самому городу Цанц внизу соответствовали чертоги Владыки Смерти, а в небесном ярусе - островная столица Драеладра. Воистину, через город Цанц проходит мировая ось, понял Флютрю. Если же это не так, то, по крайней мере, так думали запорожские картографы.* * *
Через сутки из верхнего зала спустился задумчивый некромейстер. Под мышкой он принёс книгу. Наверное, Цилиндиана.
– Ну как, вы нашли, что искали?
– поинтересовался Флютрю.
– Нет, я нашёл другое, более важное, - серьёзно ответил Гны. Книгу он поставил на пол рядом с собой.
– Значит, загадка Порога Смерти осталась?
– К сожалению, у Цилиндиана о ней ничего не написано, и в еретических сочинениях тоже. Верно, он и сам не сумел ничего разузнать. А ведь собирался...
– А о чём тогда написал Цилиндиан?
– Флютрю осмелел настолько, что перебил некромейстера.
– О сути Смерти, о происхождении Шестой расы.
– И только-то?
– не сдержал разочарования Флютрю. Да уж, важность великая: о сути Смерти знает любой некромант, о происхождении Шестой расы - каждый грамотный мертвец. Например, по разрешённым работам того же Цилиндиана.
– Еретические сочинения освещают эти вопросы по-своему, - назидательно сказал Гны, - только боюсь, вам о том и не расскажешь: слишком уж вы уязвимы к громким словам. А ведь они описывают каноническое видение Смерти, закреплённое в уставах некрократии.
– Расскажите, - попросил Флютрю, - я постараюсь удержаться в себе.
Некромейстер помолчал, потом начал с вопроса:
– Что есть Смерть?
– С большой буквы? Это "продуктивное небытие живого", - выдал Флютрю заученную формулировку.
– А ещё?
– Ещё - "существеннейший момент жизни". Классики некромантии писали, что "отрицание жизни по существу содержится в самой жизни, так, что жизнь всегда мыслится в соотношении со Смертью как своим необходимым результатом, заключающимся в ней постоянно в зародыше"...
Гны скривился:
– Попробуйте своими словами, Флютрю. У классиков некромантии все слова - громкие, а значит, опасные лично для вас.
Флютрю попробовал, но собственных слов не нашлось. Некромейстер поинтересовался: