Мёртвые душат. Мертвые пляшут
Шрифт:
Пардр издевательски хихикнул:
– Уже определил! "В пыточную!"...
– И то правда, - признал Омфал, - Владыка не возразил этому карлику, значит, таков его суд...
– Боюсь, единственный выход отсюда для нас - через пыточную, - с содроганием вымолвил Рэн, - может, хоть оттуда прорвёмся...
– Или понесём заслуженное наказание, - добавил Риг, - определённое нам Владыкой Смерти.
Впервые все пятеро пленников единой верёвки совершили согласованное действие, когда со всех ног
Они проскочили за спиной у неуязвимого Грока - и вовремя: силы арахноида заметно пошли на убыль. Хаби уже пропустил пару мёртвых шаров и лишился четырёх рук из своих шести.
Прыгая с разбега в тёмное отверстие, Рэн опасался, что там не окажется дна. Поговаривали, что Чёрный чертог Владыки находится в самом низу мирового подземелья, а значит, что может быть ниже?
Но встретила их не бездна, а наклонный туннель знакомого типа. По таким туннелям они когда-то уже спускались - в самом начале пути, выходя из потайных ходов цанцкого поместья магистра Гру.
Скользя вниз, Рэн успел подумать, что и сам Гру, вероятно, находится где-то рядом. Может, готовится встретить связанную верёвкой компанию на выходе из туннеля. И будет жестоко пытать, а не просто устранять свидетелей, как собирался милостивый Грок.
Вроде и глупо так лететь неизвестно куда, да уже всё равно не затормозишь.* * *
Старый Стрё уж весь извёлся в ожидании хоть каких-то вестей из Отшибины, когда в трактир "Пузатый Боцман" зашёл карлик. И не кто-нибудь, а сам Дранг! То есть, главнокомандующий армией Великого народа Отшибины.
Вот кого Стрё никак не рассчитывал встретить в трактире, так это Дранга. Уж если и появляться карличьему полководцу в Адовадаи, то не иначе, как во главе многотысячного войска, проникающего в проломы городских стен.
Если Дранг прибыл в Адовадаи лично, значит, что-то стряслось. Может, некого было послать, или не мог никому доверить свою миссию? А миссия-то в чём: проверить, как идёт выполнение старым мертвецом Стрё возложенных на него обязанностей? Если так, бедному Стрё не поздоровится.
А Дранг очень сдал, заметил Стрё, подходя к занятому посетителем столу в общем зале. Раньше-то - был уверенным в себе воинственным карликом, а теперь смотрится калекой. Крюк вместо левой руки прежде не настолько бросался в глаза. Даже казался грозным оружием.
А бегающий взгляд, который с тревогой шарит по углам трактира... Полно, Дранг ли это? Или какой-то шпион, вознамерившийся им притвориться?
Дранг узнал Стрё, кивнул ему, не забывая ощупывать взглядом зал. Итак, это Дранг, но - ведёт себя необычно. Может, его заколдовали?
– Здравствуйте, Стрё, очень хорошо, что вы на месте, -
Но Стрё не проведёшь; он свои обязанности при встрече с гонцами из Отшибины прекрасно помнит:
– Вы хотите мне показать перстень с изумрудом, не правда ли, Дранг?
– Перстень с изумрудом? С чего это вдруг?
– карлика слова Стрё настолько ошарашили, что он даже перестал тревожно озираться.
Стрё отвечал уклончиво, поэтому прошло немало времени, прежде чем Дранг разобрался, что к чему.
– ...Значит, от меня к вам приходил карлик и показывал перстень якобы в качестве пароля?
– Да. Его звали Кунг из Пазла.
– Не знаю такого. И селения Пазл в Отшибине что-то не помню. А вы?
Нет, Стрё тоже не припоминал.
– Не к добру это!
– Дранг помрачнел.
– Кто-то пытался нас поссорить и помешать этой встрече. Дело было с неделю назад?
– Нет, гораздо раньше!
– замахал руками Стрё.
– Хоть это радует, - загадочно произнёс Дранг.
Стрё заёрзал на лавке: тревожное настроение карлика легко передалось ему. Видать, с подготовкой войны Отшибины против Адовадаи не всё гладко. Но у самого-то Стрё дела ещё хуже!
– Как вы справляетесь с заданием магистра?
– наконец-то спросил Дранг.
Стрё как можно бодрее затараторил о том, что завербованные матросы по-прежнему готовы на всё, что на склад, охраняемый верным Слю, завезли новую партию высококачественного пороху, что первой и единственной причиной беспокойства можно считать отсутствие приказа топить корабли.
– Так-таки всё благополучно?
– переспросил карлик с иронией. Наверное, в тоне прозвучавших уверений уловил фальшь: она там, несомненно, гнездилась.
– Ну, есть трудности, - не без неудобства признал Стрё, - но мы с ними справляемся.
– Врёте, - безразлично констатировал Дранг, - вы мне не доверяете. Может, вы и правы...
Что он знает? К лицу Стрё прилили бальзамы.
– Но правда, магистру Гру нечего опасаться! Его задание я обязательно выполню...
– заискивающе промямлил мёртвый старик.
– Так у вас серьёзные затруднения?
– Да, вы правы, всё оказалось сложнее, чем ожидалось, но...
– "Но-о"!
– передразнил главнокомандующий Отшибины.
– Знаете, Стрё, мне сейчас всё равно, признаетесь вы в своих бедах, или нет... Мои беды - гораздо хуже. Если хотите знать, вам так и не придётся в порту топить корабли. И лишь по одной причине - серьёзные беды у меня.
Стрё изобразил на лице сочувствие.
– Только не думайте, что моя беда вас не коснётся!
– прошипел Дранг.
– От магистра Гру вам достанется наравне со мной.