Мёртвый город
Шрифт:
– Ну и рычит, прямо зверь!
– И мы станем на такой штуке ездить? Вот ржа ...
– Рэль, ты только посмотри на неё! Она потрясающая!
"Паук" наконец-то "добежал" до опушки и остановился. Рычание его почти стихло. Рэлек увидел, как из решётчатого кузова выпрыгнули двое. Скоро к ним присоединился и Чейд. Втроём они о чём-то говорили минут пять, потом
Нойды ожидали возвращения командира в каком-то странном, лихорадочном возбуждении. Половина группы обсуждала явление "паука", другая - упрямо делала вид, будто сохраняет спокойствие, и в случившемся нет ничего необычного.
– У него колёса резиной обтянуты, представляешь!
– глаза у Ника блестели.
– Настоящей резиной! Шесть здоровенных колёс!
– Ты прав, - рассеянно отозвался Рэлек, - это расточительно.
– Расточительно? Это гениально! Повозка катится много мягче, на камнях скользит меньше, а широкие колёса не вязнут в грязи! Великолепное изобретение!
Тут наконец-то подошёл Чейд, и одного его взгляда хватило, чтобы Никлаш умолк. Десятник был мрачен - по всему видать, разговор с пастырями из "паука" не прибавил ему настроения. Он даже не приказал нойдам построиться, просто бросил хмуро:
– Возвращаемся в лагерь.
– Что, просто "в лагерь" и всё?
Чейд устремил на Пешту недружелюбный взгляд. Но ответил:
– На Меже был прорыв, в сорока лигах от Рецхофена. Патруль выводок болгов прозевал. Твари успели забраться в лес, его сейчас блокируют мобильные десятки.
– Охота будет, да?
– в голосе Флины испуг мешался с возбуждением.
– Не будет, а уже вовсю идёт. Нам тоже поучаствовать придётся.
Сам Рэлек ощутил что-то вроде лёгкого озноба, но не от страха, нет. Скорее это было предвкушением.
– Да!
– не выдержал Венз. Остальные вроде бы ни слова не вымолвили, но как-то так дружно и шумно выдохнули: "Ф-фу-ух!"
– Сейчас очень шустро - в лагерь, - продолжил Чейд, - берём лошадей, полный запас патронов, походную снарягу и еду, потом возвращаемся сюда. Здесь разделимся на тройки, займём холмы...
Он повернулся и указал рукой:
– Там, там и там. В Хельбе я всех по карте сориентирую. Другие группы, из старших, тоже получат свои точки... я думаю, мы эдак
– И что, будем на лес глядеть?
– Энгольд не скрывал разочарования.
– Жнецы на кордоны не полезут...
– Нам не надо, чтоб полезли, - отрезал десятник.
– Нам надо, чтоб не полезли . Заперём тварей в лесу, а там их найдут и положат другие.
– Тогда это не охота, - Пешта сплюнул, - это пикник , ржа .
– А ты пожалуйся мастеру Фабену - сразу легче станет.
Их взгляды скрестились , и Рэлеку показалось, будто металл лязгнул о металл. Но сейчас Чейд уступать не собирался, а здоровяк выбрал не лучшее время, чтобы обсуждать приказы. Это понимали все, понял и сам Пешта.
– Ясно, - проворчал он.
– Пикник - стало быть, пикник.
Через минуту они уже трусили в направлении лагеря. Чейд после маленькой победы над мечником немного повеселел и Рэлек воспользовался моментом, чтобы спросить:
– Брат десятник. Вопрос можно?
– Валяй.
– Кто там был на дороге?
Чейд с ответом помедлил, и когда всё-таки заговорил, в сиплом его голосе мелькнуло смущение:
– Да сам толком не понял. Странные парни. Семь человек, а оружия - на полную десятку, да с запасом. Кошачьи головы на рукавах... ни разу таких не видал.
– Хищники, - вдруг заявил бежавший рядом Никлаш.
Рэлек от неожиданности чуть не остановился, а Чейд спросил с удивлением:
– Ты-то откуда знаешь?
– Недавно слышал, как о них говорили комендант и мастер Фабен.
– Слышал?
– сарказм в голосе Чейда прозвучал столь явственно, что Ник поспешил объясниться:
– Я сидел в библиотеке, комендант и наставник видели меня, но не посчитали нужным говорить тихо. Они... э-э-э... немножко спорили.
Чейд хмыкнул. Как умеют "спорить" брат Митич и брат Фабен знал весь Хельб. Потому, что особо жаркие споры бывало слышно даже за лагерными воротами.
– В общем, из того, что я услышал... Хищники - это особая мобильная группа, её набрали пару лет назад по приказу из Нойнштау. Катаются вдоль Межи, вроде бы даже за реку ходят. Мастер Фабен помянул разок "рыжих котов".