Метаморфозы

Иванов Сергей Иванович

Неподалё ку отсюда находится Лакедемон, город Ахайи. П о соседству с ним отыщи Тенар, скрытый среди безлюдных мест. Там расщелина Дита, и через зияющие врата видна непрох о димая дорога . Л ишь только ты доверишься ей и пересту пишь порог, как прямым путём дости г нешь царства Орка . Но только вступать в этот сумрак ты должна не с пустыми руками: в каждой держи по ячменной лепё шке, замеша нной на меду с вином, а во рту неси две монеты. Пройдя уже значительную часть дороги, ты встретишь хромого осла, нагружённого дровами, и при нё м – хромого

же погонщи ка. О н обратится к тебе с просьбой поднять ему несколько пол е шек, упавших из вязан ки, но ты не говори ни слова и иди дальше. Вскоре ты дойдё шь до реки мё ртвых, над которой поставлен начальником Харон, тут же требующий пошлины и тогда перевозящий путников на другой берег в утлом челне. Значит, и среди умерших процветает к о рыстолюбие: даже такой бог, как Харон, сборщик податей у Дита, ничего не делает даром, и умирающий бедняк должен запастись деньгами на дорогу, потому что, если нет у него в нал и чии меди, н икто не позволит ему испустить Дух. Э тому старику ты и дашь в уплату за перевоз один из медяков, которые бу дут у тебя с собой , но так, чтобы он, своей рукой, в ынул ег о у тебя изо рта. К огда будешь ты переправляться через поток, вы плывет мё ртвый старик на повер х ность и, простирая к тебе сгнившую руку, будет просить, чтобы ты втащила его в лодку, но ты не поддавайся жалости.

Когда, пере правившись через реку, ты пройдё шь немного дальше, увидишь старых тка чих, занятых тканием. О ни попросят, чтобы ты приложила руку к их работе, но это н е должно тебя касаться. Ведь всё эт о и ещё многое другое будет возникать по коварству Венеры, чтобы ты выпустила из рук хоть одну лепё шку. Не думай, что потерять эти ячменные ле пё шки пу с тое, н ичтожное дело: если хоть одну утратишь, не увидишь света б елого. Пё с с тремя бол ь шими головами, громадный и страшный, извер гая громоподобное рычани е из своей пасти и пугая мё ртвых, которым зла при чинить не может, лежит у порога чертогов Прозерпины и охраняет жилище Дита. Дав ему для укрощения в добычу одну из двух леп ё шек, ты прой дё шь мимо него и достигнешь Прозерпины, ко торая примет тебя , предложит мягкое сиденье и попросит отв е дать пышной трапезы. Но ты сядь на землю и возьми только хлеба, затем доложи, зачем пр и шла, и, приняв, что тебе дадут, возвращайся обрат но. С мягчи ярость собаки оставшейся л е пё шкой, заплати лодочнику монетой, которую ты сохранила, и, переправившись через реку, вступишь на прежнюю дорогу и увидишь хоровод небесных светил. Но вот о чё м я считаю ну ж ным предупре дить тебя : не вздумай открывать баночку, которая будет у тебя в руках, или з а гля дывать в неё , не проявляй любопытства к скрытым в ней сокро вищам .

Психея направилась к Тенару, взяв моне ты и лепё ш ки, спустилась по загр обному пути, з а тем, молча прошла мимо погонщика ослов, дав монету перевозчику за переправу, оставив без внимания просьб ы выплывшего покойника, пренебрё гши мольбами ткачих и успокоив ярость пса лепё шкой, проникла в чертоги Прозерпины. Не польстившись на предложенное хозяйкой сид е нье мягкое и кушанье сладкое, но сев у её ног и удовольствовавшись хлебом, она передала поруч е ние Ве неры. О на з апрятала наполненную и закупоренную баночку и, заткнув глотку лаявше му псу лепё шкой, заплатив оставшейся монетой лодочнику, выбралась из преисподней ве селее, чем шла туда. Психея увидела белый свет и поклони лась ему. Но, хоть и торопилась она поскорее исполнить поручение, любопытство овла дело ей.

– Ка кая я глупая, что несу с собой б ожественную красоту и не бе ру от неё хоть немн о жечко для себя, чтобы понравиться моему возлюблен ному .

И открывает баночку. Там ничего нет, никакой красоты, только подземный сон, стиги й ский,

в ырвавшийся из-под крышки, на неё нахо дит. По телу разливается об лако оцепенения и овладевает ей , упав шей на тропинке. А Купидон, выздоровев от своей раны и не перенеся столь долгого отсутствия Психеи, ускользнул через окно комнаты, где был заклю чё н, и, с удво енной быстротой полетев на отдохнувших во время бездействия крыльях, мчится к Психее, сни мает с неё сон и пря чет его в баночку. Психею же раз бу дил уколом своей стрелы и сказал :

– Вот ты, бедняжка, опять чуть не погиб ла, всё из-за твоего любопытства. Но пока что исполни поручение, которое моя М ать дала тебе , а об остальном позабо чусь я .

В озлюбленный вспорхнул на крыльях, а Психея поспешила отнести Венере подарок Пр о зерпины .

Меж тем Купидон, снедаемый любовью и боясь суровости своей М атери, принимается за хитрост и и, достигнув на крыльях выси Н ебес, со скорбным лицом обращается с мольбами к Юпитеру и излагает Е му суть дела. Тогда Юпитер, потрепа в Купидона по щеке и поднеся к С воему лицу его руку, поцеловал и сказал :

– Хоть ты, сынок, и не оказывал М не почтения, присуж дё нно го М не собранием богов, а н а оборот, М ою грудь, где предо пределяются З аконы стихий и чередования светил, часто поражал ударами и нередко позорил грехами вожделений, так что пят нал М ою честь и доброе И мя, з а став ляя нарушать З аконы, в особенност и закон Юлия , и общественную нравственность прел ю бодея нь ями. Т ы заставлял М еня менять М ой лик на вид змеи, огня, зверей, птиц и домашне го скота, - но , всё же, памятуя о С воей снисходительности, а также и о том, что ты в ырос на Моих руках, Я исполню твои желания, сумей только уберечься от своих недоброжелате лей. А ещё в ответ на это благодеяние ты должен , если на З емле в настоящее время находится какая-нибудь девушка несравненной красоты, отдать её М не в вознагражде ние .

О н приказал Меркурию созвать всех богов на заседание и объявить, что на то го, кто не явится на Н ебесный совет, будет наложен штраф в десять ты сяч нуммов. Н ебожители н а полнили покои, и Юпитер, сидя на возвышенном седалище, воз гласил :

– Боги, внесё нные в списки Музами, вы , конечно, знаете этого юношу, который вы рос у М е ня на руках. Я р ешил сдержать порывы его моло дости. Х ватит с него, что его ежедневно пор о чат рассказами о прелюбодеяниях и всякого рода сквернах. В сякий повод к этому н адлежит уничтожить , и связать распущенность брачными путами. Он выбрал девушку и лишил её н е винности. П усть же она оста нется при нём, пусть он владеет ей и в объят ь ях Психеи насла ж дается лю бовью. - И, обратясь к Венере, продол жил : - А, Ты, Д очка, отбрось печаль и не бойся, что Т вой род и положение пострадают от брака со смертной. Я сделаю так, что союз будет закон ным .