Метель для дракона
Шрифт:
Инес хотела прогнать их. Ей и без них было тошно на душе, чтобы чувствовать еще и их эмоции. Однако Беллы в этом замке больше не было. Если она выгонит этих служанок, братья их казнят, чтобы пришедшие им на смену оказались лучше.
— Миледи, чем вам помочь? — тихо спросила та, что выглядела старше, и поставила поднос на диван.
Инес всхлипнула, пытаясь успокоить истерику. Не справилась и, схватив расслабляющее эфирное масло, вдохнула полной грудью одурманивающий аромат.
Вторая девушка обеспокоенно ахнула и довольно грубо выхватила склянку из ее пальцев.
—
— Сделайте ванну.
Инес почувствовала, как на нее накатывает онемение. Расслабляющее масло подействовало быстро, погружая ее в забвение, где можно было не думать, не чувствовать, не бояться. Руки и ноги стали неподъемно тяжелыми, и она опустилась на диван. Прикрыв глаза, Инес отключилась.
Придя в себя, она обнаружила свое тело лежащим в теплой воде. Кто-то мягко обтирал его мочалками. Инес хотела оттолкнуть того, кто бы это ни был, но не смогла. Мир вокруг снова померк, и сознание уплыло в беспамятство.
В следующий раз Инес очнулась уже в постели. Щеку пощипывало заживляющей мазью, левая рука была перетянута фиксирующей повязкой. Все тело казалось неподъемным. Решив не бороться с собой, она снова закрыла глаза и провалилась в тяжелый сон.
За черным квадратом окна бушевала метель, и хлопья снега били в закрытую раму. Ветер завывал в каменных коридорах, и, если бы не горящие по всему замку камины, здесь было бы ужасно холодно.
Инес сидела за столом в трапезном зале и отрешенно ковыряла вилкой в мясном рагу. К горлу подкатывала тошнота, в животе царствовала пустота. Есть не хотелось, как, в принципе, и жить.
Инес с ужасом отсчитывала каждое утро, когда открывала глаза. С раскаленной иглой отчаяния в сердце, причиняющей нестерпимую боль, она понимала, что каждый день промедления приближал ее к персональному кошмару, в который превратится ее жизнь, когда прибудет жених. Инес ни на мгновение не сомневалась, что быть парой Бастиана окажется гораздо хуже, чем дочерью рода Йоахим.
— Что-то ты сегодня особенно мрачна, сестренка, — хмыкнул Аббинкс и отпил из бокала с вином. — Не переживай ты так. Приедет твой будущий муж. Метель его не отпугнет.
Инес промолчала, отрешенно уставившись в свою тарелку. К бокалу с вином за весь ужин она так и не притронулась. Она не доверяла братьям, опасаясь, что они могли отравить ее питье, чтобы у нее не было сил сразиться с Бастианом, когда он прибудет. Так что с первого дня нового года она пила только воду, которую проверяла в своей комнате амулетами. Ела она тоже только то, что накладывали в свои тарелки братья.
— Ты моталась на прогулки каждые пять дней, а тут вдруг затихла и даже не выпрашиваешь, — криво оскалился Мунс. — Неужели не хочется? Или боишься, что пропустишь прибытие Бастиана?
— Можно подумать, вы меня отпустите, — прорычала себе под нос Инес.
Острый драконий слух было не провести, поэтому братья гадко засмеялись и чокнулись бокалами.
Пламя прокатилось по венам, но Инес задавила его, не позволяя выплеснуться
— Ваши Величества, — к столу подошел командир замковой стражи и низко поклонился.
Аббинкс кивнул в дозволяющем жесте, и воин выпрямился, протягивая ему послание соколиной почты. Старший брат скользнул взглядом по строкам, нахмурился, сжал пальцы и сжег бумажку.
— Будь проклят этот север с его зимами! — заревел он и гневно ударил кулаком по столу. Бокалы зазвенели, но устояли.
— Что там? — нахмурился Мунс.
— Метель засыпала перевал. Бастиан не сможет прибыть сюда в срок. Его армия и без того уже замерзает, чтоб вас всех!
— Что нам делать? — обеспокоенно оперся на стол Мунс. — Нам нужны эти воины! Нам нужен Бастиан. Он не идиот, не станет гробить своих солдат. Если перевал будет перекрыт, когда они подойдут к нему, он развернется обратно.
— Сколько отсюда до перевала? — Аббинкс требовательно уставился на командира стражи.
— По такой погоде неделя в лучшем случае.
Аббинкс зарычал, и дым повалил из его губ. От всех людей, обслуживающих ужин, повеяло таким смертельным страхом, что Инес едва не закашлялась от омерзения.
— Собирайте солдат, мы отправляемся им навстречу. Будете откапывать перевал.
— Слушаюсь, Ваше Величество. Разрешите идти?
— Свободен, — отмахнулся от него Аббинкс, вскочил со своего огромного кресла и бросился к дверям. — Мунс, собирайся. У нас нет времени, чтобы терять его на очередную метель.
Мунс залпом залил в себя остатки вина и побежал следом за старшим братом.
Инес осталась одна. Только когда их шаги стихли в коридорах, она позволила себе выдохнуть. Про нее они, похоже, забыли. О святой ветер, спасибо, что принес метель!
Инес встала из-за стола и крадучись направилась в свои покои, чтобы не попасться никому из братьев на глаза. Она не хотела, чтобы они вздумали заковать ее до своего возвращения, опасаясь, что она может сбежать.
Уже из своей комнаты Инес в окно наблюдала, как около полуночи ее старшие братья во главе огромного отряда всадников покинули замок, отправляясь к перевалу. До него была неделя пути туда и столько же обратно. Еще потребуется расчистить проход, чтобы армия Бастиана смогла пройти по нему. У нее появилось время сбежать и спрятаться! Святой ветер, спасибо!
Инес начала быстро собираться, мечась по комнате. Схватив шубу и плащ, она застыла. Если она заберет теплые уличные вещи, все сразу же поймут, что ее в замке нет, и отправят весть братьям. Инес вернула зимнюю одежду в шкаф, не желая рисковать. Она достала самое плотное закрытое платье и кое-как затянула корсет на спине. Она терпеть не могла неудобные местные наряды, но выбирать не приходилось. Что ей носить, решали братья.
Открыв окно, Инес выскользнула на широкий каменный карниз и поползла по обжигающе холодной стене, цепляясь онемевающими пальцами за трещины и выступы в каменной кладке. Она окончательно свихнулась, если решила, что ей удастся побег. Кто вообще сказал, что ее не найдут? Где ей спрятаться?