Метель
Шрифт:
Ольга тут же перестала дуться, таинственно улыбнулась и притворно нахмурилась, старательно изображая девичью забывчивость:
– На чём же это я остановилась? Что-то там про Англию и крупные алмазы…. М-м-м, и не вспомнить сразу…. Ах, да! – картинно хлопнула ладошкой по лбу. – Итак, продав Нефёдово, мы переселяемся в Лондон, обживаемся там, знакомимся с местной аристократией и прочими полезными людьми, обрастаем нужными связями, присматриваем дельные фрегаты. А уже ближе к концу 1813-го года в банк – на наши счета, естественно – поступят деньги, вырученные от продажи восточных имений…. Вот, тогда-то мы формируем-покупаем крепкую корабельную эскадру и отправляемся в дальнее плаванье к заманчивым южноафриканским
– И в английские, и в голландские, и в шведские, – встрял Нефёдов. – Так будет надёжней. Особенно, учитывая непростую, бесконечно запутанную послевоенную европейскую действительность…
– Хорошо, любимый, как скажешь…. Потом мы отбываем – с пышным официальным визитом – в блистательный Мадрид и официально покупаем у короля Испании компактный островной архипелаг в Карибском море. Какие именно острова? Подумаем, выберем – без суеты и спешки…. Снова возвращаемся в Лондон. Закупаем разные корабли: фрегаты, бриги, корветы, бригантины. Набираем надёжных и дельных людей, согласных навсегда переселиться в новое королевство…
– В новое к-к-королевство? – начал заикаться Петька, нешуточно поражённый масштабом затеи.
– В новое островное королевство! Как же иначе? – Ольга была строга и непреклонна. – Собственно, только ради этого и городился весь алмазный огород…. Название новой страны? Придумаем чуть позже, пока, ведь, не горит…. А с королём и королевой уже сейчас всё ясно и понятно. Король будет зваться – Глеб Первый. А при нём будет присутствовать-править блистательная и непредсказуемая королева Ольга. Или – королева Ванда? Надо будет подумать хорошенько…. Ну, и милейшую Елизавету Алексеевну прихватим с собой и даруем ей соответствующий титул. Например, «Королевская бабушка». Чем плохо? А, вообще, дел важных предстоит свершить – невпроворот…. Надо будет придумать достойное название для нашей славной столицы. Разобраться с флагом, гербом и гимном. Ввести в обращение новую валюту…. Петруша, хочешь, мы тебя назначим премьер-министром? Естественно, предварительно произведя в благородные герцоги…. А прекрасную Марию Гавриловну можно будет сделать Первой фрейлиной. Или же – Первой статс-дамой? Ладно, окончательно определимся уже по ходу дела, так сказать, в процессе…
– Вот ещё одно. Как-то забыл спросить, – оживился Петька. – А эта ветвистая зеленоватая молния…. Она, э-э-э, оставила следы, э-э-э, на груди?
– Оставила, – недовольно поморщилась Ольга. – Всю девичью красоту мне подпортила, зараза, мать её. Теперь приходится носить только закрытые – до самой шеи – платья…
– Ничего и не подпортила, любимая! Наоборот, добавила игривой пикантности определённым частям твоего божественного тела, – горячо заверил Нефёдов и с любопытством посмотрел на Петра. – А у тебя, подполковник, три шрама на груди?
– Почему – три?
– Ну, как же! Туда, сюда, обратно…. Ты же три раза попадал во временные «пробои»?
– Получается, что три. Только первые два раза обошлось без светло-зелёных молний. Перемещения происходили посредством сиренево-фиолетовой, полностью бесшумной метели. Входишь в неё, находясь в одном Времени, выходишь – уже в другом…
Неожиданно Глеб напрягся, пристально всматриваясь в сторону княжеского дома, и строго велел:
– Всё, на сегодня все секретные разговоры закончены! К нам мальчишка направляется. Видимо, со срочным поручением от беспокойной
Подбежал, тяжело дыша, Емельян – тот самый, что утром отводил жеребца Орлика в конюшню. Парнишка торопливо сдёрнул с русой головы войлочный колпак, почтительно поклонился до земли (в данном случае – до снега), и доложил хриплой скороговоркой, преданно поедая глазами Нефёдова и восхищённо косясь в сторону Ольги:
– Барин, барыня, к вам гость прибыл. Представился гусарским подполковником Денисом Васильевичем Давыдовым. А сам одет во всё штатское и ростом мал. Чуть выше меня будет. Может, проходимец?
Глава шестнадцатая
Кровавый романс
По дороге к княжескому дому они говорили уже сугубо о делах приземлено-обычных: о погоде, местных достопримечательностях и охотничьих трофеях.
– Барыня, а почему вы не подстрелили солидной дичи? – поинтересовался, пыхтя, Емеля, которому и было доверено транспортировать добытых зайцев, рябчиков и куропаток. – По парку же и косули разгуливают, и благородные олени, и лоси…. Девки вчера видели даже диких кабанов с поросятами. Может, стрелы их не берут?
– Не в этом дело, мальчик, – важно ответила Ольга, единственная из компании, разгуливающая налегке и не обремененная никаким грузом (Пётр и Нефёдов несли на плечах достаточно тяжёлые арбалеты) – Просто глаза у оленей и косуль больно уж…, человеческие, что ли. Задумчивые такие, многознающие, влажные – со слезой. Любая тварь, умеющая плакать, достойна жалости и снисхождения…. Зайцы, куропатки и рябчики? Ну, это совсем другое дело! Они же маленькие…. Смотрю, ты не понял? Игра, мой юный друг, всегда должна быть честной. Всегда! Попасть в крупного оленя – оперённой стрелой, или, там, меткой ружейной пулей – дело априори нехитрое. Хорошенько прицелился, плавно надавил на нужную железку, и все дела…. А, вот, когда дичь мелкая и очень подвижная, то это уже ближе – к понятиям честности и справедливости. В честной охоте шансы – у охотника и его потенциальной добычи – должны быть примерно равные. Иначе, охотничий процесс теряет всякий и всяческий смысл….
– Получается, что самая честная охота – это поход на матёрого медведя с крестьянской рогатиной, – хмыкнул Глеб. – Если, конечно, я правильно понял произнесённую вами, будущая королева тропических островов, философскую сентенцию.
– Так и есть, ваше будущее королевское величество. Вы, впрочем, как и всегда, очень прозорливы и внимательны…
– Кстати, мои благородные князь и княгиня, если у вас есть искреннее и устойчивое желание – заняться серьёзной охотой, то я могу составить протекцию, – сообщил Пётр. – Причём, именно подполковник Денис Давыдов, на встречу с которым мы сейчас и направляемся, приглашал меня – давеча – принять участие в большой охоте. Как на страшных бурых медведей, так и на хитрых серых волков….
Емельян – вместе с многочисленными охотничьими трофеями – отбыл на кухню. На крыльце же (на каменных ступенях) дома охотников встретили мажордом Иван-Жано и его рыжеусый сынок: старательно отряхнули-очистили от налипшего снега, в сенях помогли раздеться-освободиться от верхней одежды.
– Там это…., – смущённо пробубни Жано. – Подполковник выступать изволят. В ударе трепетных чувств находясь…
Из приоткрытых дверей доносилось:
Бывали ль вы в стране чудес, Где жертвой грозного веленья, В глуши земного заточенья Живет изгнанница Небес? Я был, я видел Божество! Я пел ей песнь с восторгом новым. И осенил венком лавровым Ее высокое чело. Я, как младенец, трепетал…. У ног ее в уничиженье. И омрачить богослуженье Преступной мыслью не дерзал…