Межзвёздная плантация
Шрифт:
Их не самая приятная прогулка ожидаемо завершилась в баре «Последний парсек», показавшийся пилоту братом-близнецом «Старого дока» на «Тете-4», но выглядевшим так, будто пережил пару особо яростных рейдов тех же брооров или вогов. Освещение было в разы более тусклым, мебель всем свои видом намекала, что её по несколько раз собирали заново, негромкая музыка звучала со слишком сильной и громкой примесью шума помех. Присмотревшись, Джек заметил и расположенный за перегородкой «кабинет», поэтому совсем не удивился, когда бармен, смерив всех троих взглядом, после соответствующего вопроса (и заказа напитков) небрежно
Стоило им двинуться в ту сторону, как Кроу незаметно тронул пилота за руку и коротким кивком, дополненным движением глаз, дал команду внимательно смотреть по сторонам. Стараясь не вращать головой, Джек заметил, что их компания привлекла внимание некоторых посетителей «Парсека»: группы их пяти мужчин, одетых в рабочие комбинезоны и потёртые куртки поверх них, и одинокого посетителя, обе руки которого были заменены на довольно грубые механические протезы. Первые явно демонстрировали куда более концентрированную злобу, чем встреченные ранее обитатели станции, а во взгляде второго было нечто, похожее на пробивавшееся из-под усталости любопытство.
Координатор, представившийся Хуаном, оказался довольно молодым человеком с аккуратно уложенными чёрными волосами и тонкими усиками, а также первым на «Лямбде», кого хотя бы можно было назвать приветливым:
– Добро пожаловать в мою скромную обитель, присаживайтесь! – координатор указал на свободные стулья.
Джек уже нацелился на свой, но Кроу коротко мотнул головой и ещё одним кивком указал на входной проём. Негромко хмыкнув, пилот вместе со стюардом встал «на караул», поглядывая на начавшую о чём-то шептаться ранее замеченную компанию.
– Итак, compadre [1], чем могу быть полезен?
– Мы прибыли по рекомендации от мистера Заккера Йорка, - с этими словами Уолсли протянул ему полученные на «Тете-4» бумаги и небольшой конверт. – Хотелось бы получить от вас некоторые уточняющие сведения.
– Muchas gracias [2], - Хуан тут же спрятал конверт и принялся внимательно изучать бумаги. – Ох, Зак, какая, ко всем чужакам, «циркуляция»?!
– Прошу прощения?..
– Он просто обожает это слово! – с жаром сказал Хуан. – Вот вы… сеньор?..
– Уолсли.
– Так вот, сеньор Уолсли, вы можете представить себе циркуляцию в космосе? Я – нет. И вы, очевидно, не можете.
– Не сказал бы, что это вообще невозможно, - пожал плечами Джек.
– Только при очень большом числе допущений, и только не в случае с «Погребальной ладьёй», - ответил на это Хуан. – Сеньор Уолсли, «остов» просто вращается вокруг карликовой планеты в соседней системе. Насколько смогли выяснить наши разведчики, его силовая установка частично работает, не давая кораблю просто рухнуть на поверхность. Однако большего вам не скажу. «Ладья» находится на самой границе «кладбища», которое, в свою очередь, простирается за пределы подконтрольного ОС пространства. Наши искатели не просто так не любят залетать за вешки. Вам я скажу точные координаты, но прежде, сеньор Уолсли, ответьте: они вам, действительно, нужны? Не сочтите, что я за вас переживаю – меня волнует собственное спокойствие, я должен убедиться в том, что вы твёрдо уверены в своих намерениях и сами несёте ответственность за собственные действия.
– Мой ответ «да», мистер Хуан.
– Bien [3], - он кивнул и вернул Уолсли бумаги, дополнив их парой
Хуан неожиданно запнулся и, сдвинув брови, некоторое время всматривался в полумрак бара.
– Что ж, сеньор Уолсли, ещё одно предупреждение: я не ручаюсь за вас, как только вы покинете «кабинет». Думаю, вы понимаете, о чём я. Мне всё равно, зачем вам эти сведения, но некоторым особо горячим головам – не всё равно. Что ж, повторюсь, желаю вам удачи. Adios. [4]
Джеку и Кроу не надо было покидать «кабинет», чтобы понять, о чём именно говорил Хуан: ранее замеченная компания покинула свой столик и направилась в их сторону за считанные секунды до завершения разговора. Уолсли же появление группы совсем не дружелюбно настроенных типов в некоторой степени удивило, в связи с чем капитан негромко хмыкнул и вздёрнул бровь.
– Чем можем помочь, джентльмены?
– спросил он, убирая бумаги.
Типы встали вокруг них полукольцом, тот, который оказался строго по центру, сделал ещё один шаг вперёд.
– Ты кто такой и что здесь забыл? – он кивнул в сторону Уолсли.
– Болт, отстань от него! – человек с протезированными руками поднялся со своего места.
Тип, названный «Болтом», в крайне доступной для понимания форме объяснил Феррету (очевидно, так звали калеку), чтобы тот не лез не в своё дело.
– Альберт Джордж Уолсли, капитан «Балморала», - сохраняя верх спокойствия, ответил он. – А то, что я здесь, как вы выразились, «забыл», мистер, является исключительно моим делом.
– Я тебе так скажу, что ты много чего попутал. Что бы ты там ни вынюхивал у Хуана – тебе этого знать не положено. Ты припёрся в наш сектор за нашим ломом. Думаешь, по совести так поступать с честным искателем? А я тебе скажу – совсем не по совести. Ты, Уолсли, здесь впервые, новичок, зелень, так что дам тебе один-единственный шанс решить вопрос по-хорошему. Отдаёшь бумажки нам и валишь обратно в свою центрально-еекторную помойку. И никогда больше не показываешь здесь своей морды.
– Драка в баре – какая же, псина вас дери, банальщина, - успел подумать Джек, на всякий случай немного подогнув колени и сжав кулаки. Кроу, как он заметил, сделал примерно то же самое, слегка сместив правую ладонь к брючному карману.
– Вынужден вас разочаровать, мистер, но мой ответ будет «нет», - Уолсли покачал головой.
Болт ухмыльнулся, злобно прищурился и коротко кивнул, после чего события начали развиваться слишком стремительно. Банда искателей атаковала с двух сторон, в первую очередь, нацелившись на Джека и Дэниэла. Пилот смог блокировать предназначавшийся ему удар, куда более успешно нанёс ответный, но тут же сцепился со своим соперником, так как тот решил повалить его. Кроу действовал в разы эффективнее, в его кармане, как выяснилось, был кастет, в мгновение ока оказавшийся на его руке и приведённый в действие: напавший на него искатель тут же ничком рухнул на палубу. Это заставило находившегося рядом типа атаковать стюарда, а не Уолсли. В это время Болт предпринимал попытки боксировать с капитаном, умудрившись пропустить хороший хук в левую бровь.