Миледи и притворщик
Шрифт:
Но всё это оказалось бесполезно. Я будто наткнулась на ледяную глыбу. Нет, Стиан был всё так же приветлив и радушен со мной, но только как друг и не более. Он будто очертил красную линию между нами и наотрез отказался пересекать её и подпускать меня ближе к себе.
Это такая месть? Наказание за мою былую холодность? Он хочет, чтобы теперь страдала я? Можно подумать, я не страдала, когда узнала, что Шанти больше нет. Можно подумать, что я не лила слёзы, когда пересматривала его фотографии, которые тайно засняла в Сарпале. Мне тоже было несказанно больно. И, кажется, эта боль
Всю неделю я пыталась пробить невидимую стену из любезных улыбок и вежливых речей. За три дня, что мы провели в институте и в поездках по магазинам и складам в поисках провианта и инвентаря, никаких успехов в соблазнении Стиана я не достигла. Попытать удачу мне оставалось только вечером, когда Стиан звал меня на ужин после насыщенного рабочего дня в очередной ресторан.
В одну из таких встреч мы сидели за уютным тихим столиком в стороне от танцпола и слушали, как ансамбль играет задушевную музыку. Стиан был непривычно задумчив, будто мысли унесли его далеко отсюда. Странно, днём он был бодр и жизнерадостен, а как только мы пришли в это заведение, им словно овладела меланхолия – смотрит куда-то в сторону, через раз реагирует на мои слова.
– Стиан? – в очередной раз пришлось мне напомнить ему о моём присутствии.
– Да, – отстранённо произнёс он, даже не посмотрев на меня.
– Такая приятная музыка играет.
– Да, приятная, – словно на автомате ответил он.
– И вечер сегодня такой волнующий.
– Да, наверное.
Ясно, намёков он сегодня не понимает. Значит, скажу открытым текстом.
– Пригласи меня на танец.
Тут Стиан будто очнулся, наконец обратил на меня свой взор и сказал:
– Да, конечно. Идём.
Мы вышли из-за стола и направились к танцполу, где под неспешную мелодию уже кружило с полдюжины пар. Стиан осторожно положил руку мне на талию, в другую взял мою ладонь, а я смогла коснуться его плеча, такого крепкого и надёжного...
Наконец-то я нашла способ сблизиться со Стианом. Хоть в танце, хоть у всех на виду, но мы рядом, пусть и мысли Стиана всё равно далеки от меня.
После пары кругов по танцполу я решилась пойти на провокацию и скользнула ладонью по его плечу, чтобы осторожно коснуться пальцами шеи. Мой жест возымел действие, и Стиан повернул ко мне голову, перестав смотреть куда-то в сторону.
– Чем вызвана твоя сегодняшняя мечтательность? – улыбнувшись, спросила я, не забыв игриво провести пальцами по обнажённой коже над воротничком его рубашки. – Может, ты куда-то спешишь, и я тебя отвлекаю от важных дел?
– Нет, что ты. Всё хорошо. Просто я всё думаю о предстоящей поездке. Всё ли мы учли, ничего ли не забыли.
– Я уверена, что ты ничего не упустил. Я доверяю твоему опыту.
– Рад это слышать.
Он смотрел мне в глаза с какой-то непонятной, невыразимой тоской, что меня саму на миг посетило уныние, и я невольно отвернулась. Ну что я делаю не так? Почему он так холоден, хоть и не безразличен?
Мой взгляд скользнул к ладони Стиана, что трепетно держала меня за руку, и остановился на броской отметине – маленьком ветвистом следе от молнии между большим и указательным пальцами. Таком
Я невольно уцепилась за его ладонь и повернула руку так, чтобы совместить наши знаки. Три веточки соединились в единый рисунок, и время будто остановилось. Теперь Стиан смотрел на меня так пронзительно и нежно, что моё сердце едва не пропустило удар. Он понял, он всё понял! Кажется, сейчас он слегка наклонит голову и запечатлеет поцелуй на моих губах. А я отвечу, обязательно отвечу. И плевать, что на нас смотрят десятки пар глаз. Сейчас этого не важно. Больше ничего не имеет значения кроме меня и Стиана.
Я уже была готова первой прильнуть к его губам, как вдруг пронзительный звон бьющегося стекла вырвал меня из любовной неги, вернув на танцпол. По ногам плеснуло что-то холодное, и мои туфли вмиг намокли.
Я обернулась и поняла, что мы подобрались слишком близко к столику, а я, видимо, случайно задела чей-то бокал вина и смахнула его на пол, прямо себе под ноги. Ну, какая же я растяпа…
– Простите, пожалуйста, – только и оставалось сказать мне молоденькой шатенке, что зверем смотрела на меня, чуть ли не прожигая взглядом. – Не переживайте, я всё оплачу и…
Внезапно девушка соскочила с места, прошипела мне что-то по-тромски, потом чуть тише сказала что-то своему немолодому спутнику и сквозящей раздражением походкой стремительно направилась к выходу.
– Простите нас, – внезапно сказал по-аконийски седовласый мужчина, а потом потянулся к внутреннему карману своего пиджака, вынул чековую книжку с ручкой и быстро заполнил бланк, чтобы оторвать его и отдать мне со словами, – Это компенсация за ваши испорченные туфли. Ещё раз простите.
Я уже ничего решительно не понимала, а мужчина как-то странно посмотрел на Стиана, потом подозвал к себе официанта и спешно расплатился, чтобы подняться с места и последовать за своей спутницей.
Я в растерянности сжимала чек в руке, и только голос Стиана заставил меня очнуться.
– Кажется, нам тоже пора. Ты…
– Да, мне надо в дамскую комнату, привести себя в порядок.
– Я подожду тебя у выхода.
– Хорошо. Я скоро.
Я и отправилась в уборную выливать затёкшее в носки туфель вино и отмывать их от красных разводов.
Как же всё это странно – бокал вина опрокинула я, а мне ещё за это предлагают деньги. Что-то тут не то. Я точно чего-то не знаю – какой-то маленькой детали, которая должна всё расставить на свои места.
Когда я закончила с помывкой и сушкой обуви, мы со Стианом покинули ресторан. Он уже поймал такси, чтобы отправить меня в отель, но я сказала:
– Давай просто пройдёмся по набережной. Отель ведь не так далеко.
– В минутах двадцати.
– Прекрасно. Чем не повод продлить наш вечер ещё немного.
Стиан не был против. Он отпустил такси, и мы неспешно побрели по ночной улице, что вела к набережной реки.
– Расскажешь, что сегодня произошло в ресторане? – аккуратно спросила я.