Миледи и притворщик
Шрифт:
Стиан немного замешкался, но произнёс:
– Прости. Это всё из-за меня.
– Да что происходит? Почему вы все просите у меня прощение?
– Просто ты попала под горячую руку. Элиса явно хотела плеснуть вином в меня, а пострадала ты. Прости, я не хотел, чтобы всё так вышло.
Так… Значит, всё-таки не я смахнула со стола тот бокал. Девушка метнула его в нашу со Стианом сторону. Но зачем? Так-так-так… Элиса… Где я уже слышала это имя? Элиса-Элиса-Элиса…
– Так это была твоя бывшая возлюбленная? – наконец поняла я.
– Она, – сухо ответил Стиан, опустив глаза.
Так вот почему он весь вечер был сам не свой. Он ведь заметил
– Или она не такая уж и бывшая? – заподозрила я. – Если бы она тебя разлюбила, то не стала бы жонглировать бокалами. Уж поверь, я как женщина в этом разбираюсь. Или… Да она же приревновала! Точно. В меня метила, в меня и попала. Слушай, да она у тебя горячая штучка. Вижу, её отец тоже страдает от её крутого нрава, и только успевает расплачиваться с жертвами её несдержанности.
Меня вправду начала забавлять эта дурацкая ситуация, но тут Стиан огорошил меня:
– Это был не отец Элизы, а её муж
– Что?
– Ланхауг. Владелец матрасной фабрики. Ужасный скряга, когда дело касается недовольных покупателей и возврата товара. Даже удивительно, что он предложил тебе деньги.
Я слушала его и не понимала:
– Так у тебя были отношения с замужней женщиной?
– Не очень хороший поступок для последователя Азмигиль, не правда ли? – попытался отшутиться он.
– Ну… Если честно, в Фонтелисе и не такое бывает, но… Муж Элисы вообще в курсе, что у его жены была связь с тобой?
– Думаю, он с самого первого дня всё знал. Она не собиралась ничего от него скрывать.
– О… Кажется, звание столицы безграничной любви надо переносить из Фонтелиса во Флесмер, – только и оставалось отшутиться мне.
Вот только Стиану явно было не до смеха:
– Нет, ты не так всё поняла. Это не я соблазнил замужнюю женщину. Это Ланхауг сделал Элисе предложение, когда я отправился в очередную поездку по Сарпалю и вернулся домой только через пять месяцев.
– Так, постой, – попыталась я осмыслить всё сказанное им. – Выходит, изначально с Элисой был ты? А тот старик увёл её у тебя?
– Не совсем. Элиса сама приняла его предложение. И на неё никто не давил. Просто так сложились обстоятельства.
– Обстоятельства? Какие обстоятельства могут заставить девушку бросить молодого возлюбленного и выйти замуж за старика, который ей в отцы годится? У неё были финансовые проблемы? Родители вынудили на неравный брак?
– Нет, ничего подобно.
– Тогда что?
– Одиночество. И неоправданные надежды, – с лёгкой горечью в голосе произнёс он. – Мы ведь были вместе ещё со времён моего студенчества. В один год мы получили дипломы. Я – университета, она – колледжа. У Элисы были вполне конкретные представления о собственном будущем. Колледж, замужество, дети. Всё по плану, всё в свой срок. А вот у меня со сроками вышла накладка. Сначала была первая длительная поездка в Сарпаль, потом вторая и третья. Я ни в чём не виню Элису. Она ждала от меня предложения, а я его ей так и не сделал. Не потому что не хотел. Просто я не мог поступить с ней так жестоко и безответственно – жениться и уехать на полгода на другой континент. Мой отец в молодости был военным, и именно так он и жил со своей первой женой – она дома, он в гарнизоне. И ничем хорошим это не закончилось. Я чужие ошибки повторять не хотел. И каждый раз оставлять Элизу один на один со всеми жизненными проблемами –
– Но ведь ждала от тебя, – начала негодовать я.
– Нет, – покачал он головой, – она просто хотела быть невестой, а потом и замужней женщиной. Я ей всего этого дать в срок не сумел, и она получила всё, что желала от Ланхауга.
– Не похоже, что она счастлива от своего выбора, – Стиан вопросительно посмотрел на меня, и я объяснила, – Ваша связь. Выходит, вы несколько лет были любовниками.
– Три года, – уточнил он.
– И почему вы не расстались?
– Не знаю. Наверное, сам факт замужества не принёс Элисе кроме статуса жены ничего особенного.
– А почему ты не оставил её?
Ответа не последовало.
– Ты её любил, – поняла я и осторожно спросила. – И до сих пор любишь?
– Теперь вряд ли. Слишком много всего неприятного я услышал в свой адрес и адрес Жанны год назад, когда приехал с ней во Флесмер.
– Да ладно, – не сдержала я улыбки. – Неверная жена обвиняла своего любовника в неверности ей?
– И это тоже. Просто однажды Элиса не поняла меня, когда я повёз Жанну в парк аттракционов вместо того, чтобы ехать на свидание к ней. Был скандал по телефону. После этого я больше не решался звонить ей первым.
– О, ревность. Да ещё к ребёнку. Кажется, вам и вправду больше не по пути. Матрасник Ланхауг может спать спокойно? Как он вообще относился к вашей связи?
– Наверное, как любой немолодой муж молодой жены. Он закрывал на это глаза.
Ну да, престарелый супруг разрешал своей жёнушке ходить налево к полному сил молодому мужчине, лишь бы она была довольна жизнью и не портила своей кислой миной светские приёмы, куда он её водил, чтобы хвастаться молоденькой женой перед такими же престарелыми богатеями, как и он сам.
А его жёнушка тоже неплохо устроилась – от мужа получает полное содержание, от Стиана – любовь и страсть. А что в этой ситуации получал Стиан? Каково это вообще, вернуться из долгой поездки домой и узнать, что любимая променяла его на толстосума, но милостиво согласна не ограничивать доступ к своему телу? Это ведь так унизительно – делить возлюбленную с законным супругом.
Я нахожу только одну причину, почему Стиан вообще мирился со всем этим три года. Просто он заботливый и ответственный. Уезжая надолго в Сарпаль, он мог со спокойным сердцем оставить Элису, ведь дома о ней обязательно позаботится её законный муж. Ей не нужно будет думать, где взять деньги, чтобы оплатить аренду квартиры, на что купить новые платья и безделушки, посидеть в кафе и ресторанах. Всё это ей обеспечит состоятельный супруг. А Стиан будет просто её любить, ведь в чистой и искренней любви нет ничего дурного и предосудительно. Вот только девушке этого было мало. Ей почему-то показалось, что Стиан должен стать её собачонкой – быть верным и преданным только ей одной. А тут какая-то сарпальская девочка объявилась – как посмела? И ещё какая-то белобрысая дылда – такую и вином облить не жалко. Эх, и как только Стиан вляпался в такие скверные отношения? А как из них выпутался? Впрочем, он сам мне об этом тут же рассказал: