Мир на грани
Шрифт:
— Чёрт бы меня побрал!..
— Руки на автомате! — скомандовал Клод. — Смотри, Бернард. Смотри и не смей отворачиваться. Вот она — настоящая война.
— Невероятно!.. За такое короткое время — и вот так?! Сколько прошло с нападения на особняк герольда?
— Много ли надо, если обе стороны готовы применять вооружение? — ответил Клод. — И я не о пистолетиках говорю.
Беглецы ещё немного приблизились к площади перед вокзалом, после чего Клод остановил автомобиль. Их вниманием завладел горящий армейский внедорожник: тот стоял под низкой
Здесь урилийцы расстреливали любого, кто пытался сбежать в Империю. Они успели собрать свою чёрную жатву перед тем, как внедорожник сожгли из гранатомётов.
— Суки! — процедил Натан. Его голос звенел злостью.
— Ты-то что свирепеешь, Майер? — тихо спросил Клод, хотя было видно, что разделял это чувство.
Автомобиль беглецов двинулся дальше по улице.
Спустя несколько секунд Калифа замерла и напряжённо прислушалась.
— Что-то приближается! — прошептала она.
Клод бросил короткий взгляд на Калифу и, немного опустив стекло, также вслушался.
— Держитесь-ка… — произнёс он, смотря в направлении шума, и крепче сжал руль и рычаг коробки передач.
Совсем скоро в просвете между домами промелькнули два гусеничных броневика. Их траки со звоном шелестели по асфальту, шумя не меньше дизельных моторов. Двигались броневики к вокзалу, по соседней улице.
Клод резко вжал педаль газа в пол и прорычал:
— Они захватили и войсковую часть под городом?! Техника-то оттуда, наша!
Машина беглецов устремилась прочь с этой улицы — подальше от броневиков. Проехав несколько домов, Клод вновь свернул и направил автомобиль к колейной ухабистой дороге через рощу чуть в стороне от вокзала. Так беглецы могли попытаться добраться до дальнего спуска с перрона, не выезжая на площадь. А поскольку этой дорогой практически никто не пользовался, о ней вряд ли знали урилийцы.
Где-то позади хлёстко затрещали пулемёты. Это наверняка броневики начали стрелять по зданию вокзала. Затем вновь загромыхало из залива, и ночную тьму где-то за Монъепьером, в направлении гор, прорезали вспышки взрывов.
«Снова артиллерия крейсера?!» — подумал Натан.
Алисия взвизгнула, Калифа застыла, стальной хваткой сжимая колени. Бернард внезапно выдал столько ругани, сколько от него не ожидал никто.
— Замолкни! — тут же рявкнул Клод.
«Они пытаются обрушить железнодорожный мост над рекой: он всё же куда более лёгкая цель, чем вход в тоннель под горами! — понял Натан, заметив, что вспышки от взрывов появляются в одном и том же месте. — Что же тогда не ударили по вокзалу, как по резиденции герольда?.. Неудобная позиция для стрельбы? Или всё же хотят снизить жертвы в городе, несмотря на всё, что мы увидели?.. Урилийцы надеялись взять вокзал наземным штурмом?»
— Надеюсь, у моста корректировщика огня у них нет, — едва слышно процедил Клод, подумав явно о том же.
Затем раскатистый грохот раздался откуда-то позади. Натан извернулся и разглядел новые вспышки взрывов, но уже у побережья.
«Кто-то ударил по крейсеру? —
Но что бы сейчас ни произошло, обстрел с боевого корабля прекратился.
Как только они выехали на дорогу через рощу, Клод погасил фонари. Тяжело переваливаясь через ухабы, автомобиль начал постоянно чиркать днищем о землю. После очередного удара что-то заскрежетало, мотор пронзительно взвизгнул и заглох.
Ругнувшись, Клод вывернул руль и затормозил.
— Что, приехали? — покосившись на водителя, робко спросил Бернард.
— Пошути мне тут! — рыкнул Клод. — На выход, все! Ленты только эти дурацкие снимаем!
Выбравшись из автомобиля, беглецы осмотрелись. Сквозь ветви деревьев они едва смогли разглядеть фонари на платформе. Похоже, имперцы практически полностью погасили освещение.
Натан поморщился от боли и рефлекторно прикоснулся к плечу, затем продел руку в косынку, которая вновь была у него на шее.
— Стволы оставляем, — произнёс Клод. — Не хватало ещё вооружёнными попасться имперцам. Майер, где твой волкар?
— Дома, в тайнике, — ответил Натан. — Не таскаться же с ним в Империю?
Он тут же поймал подозрительные взгляды друзей-ариманцев, ведь, по сути, только что признался, что ещё и пистолет хранит. Лишь Калифа никак не отреагировала на его слова.
Клод коротко кивнул. Упёршись ногой в автомобиль, снял спрятанную под штаниной кобуру с маленьким револьвером.
— Возьми. Тебя вряд ли будут дотошно обыскивать, — сказал Клод. — Ты же для них свой.
— Не я один, — заметил Натан. — Лучше дай его Кари… Калифе.
Никто не смог поспорить с тем, что девушку-имперку, тем более коренную анхальтку, тщательно обыскивать не будут. Хотя при этом возникали большие сомнения, что ей вообще нужно оружие.
Калифа молча забрала кобуру и, закрепив на ноге, убедилась, что та скрыта подолом юбки.
— Так, а теперь вперёд! — скомандовал Клод, и они побежали, продираясь через колючие кусты.
Вскоре в ночном небе зажёгся сигнальный патрон. Девушки и Бернард тут же остановились, и Клод едва не рявкнул на них за это.
— Кто-то рядом, — прошептала Калифа, в отличие от пары друзей смотря не на падающий красный огонёк, а по сторонам, уголками глаз. — Я слышу их.
«Значит, слух у неё действительно острее, чем у людей? Даже сейчас, когда она выглядит человеком полностью?» — отметил Натан.
Беглецы продолжили путь, но метров через десять им вновь пришлось остановиться. Из-за кустов показались три имперских солдата с автоматами в руках. При этом где-то в стороне наверняка притаилась ещё пара бойцов.
Все солдаты были облачены в чёрную боевую форму с пластичными ламинарными жилетами и щитками на руках и ногах. Лица бойцов полностью скрывали шлемы, боковые грани которых сходились спереди клином.
— Стоять! — крикнул старший по званию солдат. — Назовитесь!
— Не стреляйте! Мы местные! — отозвался Клод.
Жмурясь на свет фонаря, Натан медленно поднял руки; рядом его примеру последовала Калифа. Именно на них двоих дольше всего задержался луч света, после чего погас так же внезапно, как и появился.