Мирный трактор на запасном пути
Шрифт:
С таким наследием - от конструкторов, знающих, как сделать и усовершенствовать термоядерный двигатель на гелии-3 и до добывающих харвестеров на Луне, продолжающих копать этот самый гелий-3 - даже удивительно, что первая колония на Марсе была основана лишь спустя целых тридцать лет. Зато ещё через сорок лет земные корабли без всякого эффекта массы спокойно и регулярно летали в пояс Койпера, например, чтобы строить станцию “Гагарин”.
Просто удивительно, что лезет в голову, когда все, что можно, было сделано, и остаётся только ждать встречи с неизбежным и неизведанным. Командующий
Происходящее вокруг его бесило и пугало. Пугали неожиданные противники, сам факт нападения и встречи с инопланетянами, и то, что следующим в схватку придется лезть ему. Бесило всё остальное.
Бесил долбаный космодесантник генерал Уильямс, сидящий на планете и внезапно оказавшийся главным по должности, а значит, лучше разбирающимся в том, что и как нужно делать космическим кораблям. “Занять стационарные позиции над столицей, чтоб все видели!” Пехтура чертова, да он вообще про стационарные орбиты знает?! Знает, наверное, да только то, что корабль там стоит! Сколько топлива пришлось спалить зря, пока удалось его убедить, что на высокой орбите стоять получиться куда лучше, чем висеть на тяге на низкой!
Бесил этот придурок Бармак, с момента возвращения улыбающийся широкой дебильной улыбкой. И не наказать этого труса, что сбежал и бросил всех, потому что он и правда принёс важную информацию! И хорошо, что для этого не нужно расспрашивать его, всё есть в логах и телеметрии.
Бесила даже вся флотилия скопом и его крейсер в частности. Верный, знакомый до последнего винтика “Ктулху” казался таким... Недостаточным. Термоядерные двигатели? Масс-ядро? Абляционная броня? Масс-драйвер? Защитные лазеры? Торпеды? Всё слишком слабое, всего слишком мало, почему они были такими слепыми и не сделали корабли мощнее?!
А ведь ему теперь идти в бой. С этими пришельцами. Потому как Уильямс связался с Арктуром, и ему передали приказ разобраться.
Ненавижу пехоту.
Ненавижу пришельцев.
Старпом тихо напомнил, что флотилия доложила о готовности.
Отлично... Охренеть как отлично...
– Начать процедуру перехода. Сохранять строй!
– повысил голос Эрик и сжал зубы. Так терять лицо нехорошо.
Хорошо хоть мы уже успели много раз переиграть предстоящую встречу. Без этих вирт-инов, AGI, способных предложить и отыграть даже самый бредовый реализм и самую реалистическую чепуху, он бы не был настолько спокоен - в конце концов, он и вся эскадра переиграли будущий бой с AGI минимум сотню раз. Пожалуй, это единственное, что его не бесило и не пугало, а успокаивало.
Синяя молния схватила и выбросила флотилию в нескольких тысячах светолет от Шаньси.
“Сценарий 27, вариант в”, - определил кэптен. Противник не выстроен в атакующую или оборонительную формацию, разделен на две группы...
Руки привычно подтвердили метки целей и приоритетов.
Паре более мелких пришельцев, находящихся прямо у реле, выпала роль одновременно мишеней и стрелков. Проверить на прочность свою броню под огнем землян и дать проверить свою защиту - потому что именно эта пара к встрече была готова.
Сотня
Лазеры? Не слишком эффективны, неудивительно, абляционная защита - очень похоже на нашу.
Ответный огонь аналогичен, лазеры не пробивают абляционку, кинетика... Щиты не пробиты.
Вторая группа находилась чуть дальше и была чуть больше. Примерно как его флотилия. Один корабль побольше и тройка поменьше.
Битва космических кораблей с эффектом массы - это хуже, чем догфайт древних самолётов. Три равноценных оси движения, шесть почти независимых степеней свободы... Уклонение. Лазеры попадают, но выбивают только искры из аэрогелевой брони, кинетика не попадает, а если очередь и задела, то щиты держат.
Пары виражей хватило, чтобы определиться - противники очень близки. И почти взаимно неуязвимы. Почти.
– Торпеды товсь!
Средство для сбивания щитов и кораблей. Жутко дорогие - в каждой масс-ядро, куча электроники и ядерный заряд. Очень нужны прямо сейчас.
– Есть!
Крейсер противника не увернулся от трёх торпед и вскрылся. Готов.
Один фрегат тоже. Второй сумел сжечь торпеду лазерами и ускользнуть, уйти на сверхсвет. Вот чёрт.
Да, а вот кинетические снаряды защитными лазерами так просто не сжечь, но ведь и увернуться от них несложно.
Надо срочно закончить здесь и возвращаться - пока ещё что-то не произошло.
Скопление Змеи.
Щиты на эффекте массы - вынужденная драгоценность. Известно, что если что-то, какая-то частица, например, влетит в поле эффекта массы, а потом вылетит - то она вынесет с собой изменение скорости и часть энергии поля массы. Обычно это сплошной вред и потери энергии на ядре эльно.
Но на этом принципе и работают щиты. Многослойная матрёшка из нескольких тонких слоёв утяжеляющего масс-поля, этаких пиков стоячих волн дрожащего ядра. Частица - пуля или снаряд - влетает в этот тонкий слой и резко замедляется. Потом вылетает... Но летит уже медленно. В принципе, даже одного слоя с миллионным эффектом достаточно, чтобы замедлить снаряд в тысячу раз или даже разрушить его об самого себя, если он слишком длинный и не помещается в слой щитового поля целиком. Но - вынос энергии. Поэтому для надёжности ставят несколько слоев, при должной настройке одного и того же масс-ядра кораблю хватит на десяток слоёв защиты.
Тайлус Спайк, очень не любивший из-за сходства имён одного спектра, на щиты не полагался. Какие у фрегата щиты? А вот на своего пилота он полагался с уверенностью - и сейчас мог честно сказать, что не зря.
Эти пираты... Да какие они к чёрты пираты?! Крейсер с дезинтегрирующими торпедами - это даже не “Затмение”, это что-то крупнее! А судя по обломкам и телам в трюме - это целая новая раса!
Надо доставить информацию командующему.
Скопление Змеи. База турианского флота. Совещание иерархов.