Миры Клиффорда Саймака. Книга 1
Шрифт:
Судьба…
Знания о ней даны мне не как человеку, а как инструменту, который должен передать их всему живущему во Вселенной.
Я должен написать книгу. Ясную, простую, действенную. Только написав ее, я выполню долг. Больше я ничем никому не обязан.
За спиной раздались тихие шаги. Саттон обернулся.
— Мистер Саттон, если не ошибаюсь?
— Давайте присядем, Тревор, — предложил Саттон без тени удивления. — Я вас ждал.
Глава 49
—
Саттон молча кивнул.
— Да, у нас вышло недоразумение.
— Что-нибудь связанное с Колыбелью?
— Можете так считать, — ответил Саттон, — хотя на самом деле все гораздо серьезнее. Дело в фундаментальных противоречиях между андроидами и людьми.
— Геркаймер убил андроида…
— Он понял, что это человек, подосланный вами. Что он только замаскирован под андроида.
Тревор сокрушенно покачал головой.
— Очень скверно, — сказал он. — Очень, очень скверно. А не подскажете ли, как именно он догадался, что это… ну, мягко говоря, — обман?
— Вот этого, — ответил Саттон, хитро усмехнувшись, — я вам как раз и не скажу.
Тревор сделал вид, что не очень огорчен.
— Главное, — сказал он, — что номер не прошел. А остальное — мелочи.
— Вы имеете в виду, что вам не удалось выйти на Колыбель?
Тревор кивнул.
— И это тоже. А кроме того, они бы отозвали значительную часть своих патрулей из критических точек. Это бы значительно упрочило наше положение.
— Короче, вы надеялись убить двух зайцев?
— Ну конечно. А как же иначе?
Он скользнул взглядом по лбу Саттона.
— Интересно, а когда и почему вы лишились нормального человеческого облика?
Саттон провел рукой по лицу.
— Идея Геркаймера, — признался он. — Он думал, так труднее будет меня выследить. Вы же не собирались искать андроида, не так ли?
Тревор утвердительно кивнул.
— Неплохо придумано. Но после того, как вы ушли от них, за вами следил трейсер.
Белка перебралась поближе к скамейке. Она сидела у самых ног и внимательно разглядывала людей.
— Саттон, — небрежно спросил Тревор, — а что вам известно об этой Колыбели, или как ее там?
— Ничего, — ответил Саттон. — Они мне сказали, что я человек, а это дело андроидов.
— Надеюсь, вы представляете себе, как это важно?
— Догадываюсь.
— Собственно, по названию можно понять, что это за штука.
— Да, пожалуй.
— Нам нужно было поддержать могущество рода человеческого, — сказал Тревор, положив ногу на ногу, — поэтому тысячу лет назад и были произведены
— Ну да, они не могут размножаться, — прервал его Саттон. — Все это я уже слышал не раз. Мне вот что интересно, Тревор. Ведь если бы нам удалось наделить их этим качеством, они бы стали настоящими людьми?
— Тут я ничего не могу сказать, — признался Тревор. — Честно говоря, просто не знаю, что вам ответить. Ведь даже то, что эта затея удалась, что в лаборатории стали появляться люди — просто потрясающе. Подумать только, сколько труда было вложено в это дело, какой полет технической мысли!
— Но нам удалось наделить андроидов кое-чем, чем сами мы не обладаем, — спокойно сказал Саттон.
Тревор уставился на него тяжелым, подозрительным взглядом.
— Вы…
— Мы наделили их униженностью, — продолжил Саттон. — Мы сделали их ниже себя и тем самым настроили против себя. Мы не дали им равенства. Зато вложили в них целеустремленность, которую сам человек утратил давным-давно. Нам-то ведь уже не надо доказывать, что мы не хуже прочих, более того — лучше всех в Галактике…
— Но теперь они добились равенства, — горько заметил Тревор. — Теперь они размножаются. Не биологическим путем, конечно, но это не столь важно.
— Этого следовало ожидать, — вздохнул Саттон. — Это должно было произойти уже давным-давно.
— Конечно, можно было ожидать, — согласился Тревор. — Еще бы! Мы же дали им такой же развитой мозг, как наш собственный. Мы открыли перед ними такие же перспективы, как перед людьми?..
— Ага, и наштамповали им метки на лбу, — закончил за него Саттон.
Тревор раздраженно махнул рукой.
— Не переживайте! Теперь это исправлено. Когда андроиды делают других андроидов, никаких меток они не ставят.
Саттон резко встал, потом снова сел на место. Его как громом поразило: а я-то сказал, что мое оружие в единственном экземпляре!
— Я вам больше скажу, — продолжал Тревор. — Они добились великолепных результатов и непрерывно улучшают свои модели. В конце концов они создадут сверхрасу, вот что я вам скажу.
Саттон нахмурился.
Я им сказал, что оружие — в единственном экземпляре… Что нельзя выиграть войну с одной винтовкой…
— Я понимаю, — кивнул Тревор. — Стоит об этом подумать, можно с ума сойти. Тут возможны просто сногсшибательные варианты. Да, они могут в два счета покончить с нами. Любое новое отрекается от старого. Диалектика, будь она неладна!