Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)
Шрифт:
трафаретными флотскими орлами.
От ужаса Коннор провел рукой по лбу и облизнулся.
- Кажется, это армейское оружие...
- Совершенно верно, коллега.
– Раскрыв один из шкафов, Андрей изящно
накинул на голову высоченную темно-синюю фуражку; вокруг черного креста
кокарды золотились миниатюрные крылышки экипажного состава.
– Всю войну я
прошел в экипажах, уволен с почетом, так что имею полное право. Ну и допуск,
разумеется...
- Странно, -
странно, потому что, отправляясь к вам, я представлял себе классического
колониального доктора старой формации, добродушного идеалиста, немного
оторванного от реального мира и все такое...
- ...с бородой...
- Что? Ах, простите. Ну да, конечно же, с бородой. А вижу... а... ну то
есть да! А передо мной военный врач высокого ранга... простите, не в курсе,
в каком вы чине...
- Полковник, с вашего позволения...
- Да! Полковника, с таким-то арсеналом...
В эти минуты Коннор стал гораздо более симпатичным. Наверное, решил
Андрей, вся эта спесь, как и эти идиотские столичные туфельки, была надета
на его личину еще там, весьма далеко отсюда, - надета в первую очередь для
того, чтобы избавиться от комплекса "молодого и подающего". Андрею все это
было хорошо знакомо. Наверное, такие же чувства испытывает каждый юнец,
получивший на руки сверкающий диплом медицинского корпуса и не имеющий
жирных покровителей, которые помогли бы ему сразу же занять место на
подступах к Олимпу медицинского мира. Возможно, именно из-за этого он и
пошел на Флот в самом начале своей карьеры: синий мундир да змеи Эскулапа в
петлицах помогали избавиться от проблем, вмиг поднимая его над цивильными
элитами.
- Как говорил мой лучший друг, покойный легион-генерал Кренц, "Оксдэм -
место выживания цельных натур". Да-да... так что я рекомендовал бы вам
сделать заказ прямо сейчас, чтобы ближайший же транспорт доставил вам
оружие. Гражданское, конечно, - но, если хотите, можем слетать в порт, и я
познакомлю вас с парой "жучков", которые будут рады оказать молодому доктору
любые услуги. За наличные, само собой.
- Я вижу, что ваш коллега был склонен к философии...
– промямлил Коннор.
– На меня, конечно, никто не нападает, но, знаете, иногда встречаешь такие
взгляды, что становится просто холодно.
Андрей понимающе закивал и поспешил долить гостю коньяку.
- Репутация, коллега, имеет здесь первостепенное значение - ничуть не
меньшее, чем на каком-нибудь там Орегоне. Только там предпочитают спесивых
врачей, которые выписывают пациентам заведомо дорогие процедуры и смотрят на
них сверху вниз, а здесь,
правила поведения, которые приняты в нашем цеху там. Забудьте то, чему вас
учили в корпусе. Вам и так платят больше, чем крупному специалисту в
аврорской клинике, верно? Вот и работайте, тем более что здесь за эти деньги
можно получить гораздо больше, нежели принято думать. Когда-нибудь вы
сделаете трахеотомию посреди болота, держа больного на своем колене, а потом
– когда-нибудь - ваш пациент встанет у вас за спиной с оружием в руках и,
возможно, отдаст таким образом свой долг.
Коннор вздохнул и вылез из кресла.
- Вы, вероятно, правы. Что ж, придется привыкать, Я летел сюда за
пенсией, и никак иначе. И я ее добуду! Рад знакомству, коллега...
- Случись что - всегда жду, - искренне произнес Андрей, пожимая руку
Коннора.
– Можете располагать моим опытом в любое время суток.
Поглядев, как удаляется новенький казенный вездеход с яркой эмблемой
Центра здравоохранения развивающихся миров, он тихо и печально улыбнулся.
Когда-то они с Акселем тоже гордились своими оранжевыми "снежинками" и
фамилиями на бортах служебных машин. Потом появились личные, более мощные и
удобные, и "снежинки" забылись сами собой, потому что больше в них не было
никакой надобности. Как же, господи, давно все это было!
- Бренда!
– позвал он.
Сухое лицо сестры с недовольно поджатыми губами тотчас выплыло из
полумрака амбулаторного покоя.
- Мне необходимо съездить в долину: возможно, я вернусь вечером. Помните:
если привезут роды, особое внимание следует уделить бакобработке, здесь это
весьма актуально. И... ни в коем случае не удивляйтесь роженице, которая
приедет без мужа. Планета... в общем, черт, что я тут несу! Ждите меня к
вечеру.
До поселка он доехал за полчаса. Когда-то Змеиный лог был довольно
большим, по местным меркам, селением, по-колониальному размашистым, с
широкими улицами, вдоль которых стояли крепкие каменные дома в два-три
этажа. Внешне, в принципе, почти ничего не изменилось, но Андрей сразу же
отметил, что былого движения, когда по улицам скользили десятки машин и
всадников, а на парковочных площадках теснились коптеры зажиточных фермеров
и шахтеров, больше нет. Змеиный лог казался вымершим. Несколько вездеходов
неторопливо ехали по растрескавшемуся бетону, большущий грузовик, вывернув
из-за угла, легко и непринужденно вписался в поворот и покатил вслед за
Андреем прямо посреди улицы. Хмурясь, он остановил машину возле самого