Мистер Монк и «синий грипп»
Шрифт:
— Может, он очень маленький, — парировала Чоу. — Они часто именно такие.
— Они? — спросил Монк.
— Они, — ответила Чоу.
6. Мистер Монк и мадам Фрост
— Здесь что-то не так, — произнес Монк, покинув дом Дусе.
— В самом деле? — притворно удивилась я. — И что же Вам показалось странным: алюминиевая фольга или радио, приклеенное к голове Чоу?
— Я говорю об убийстве. Почему нет никаких признаков взлома?
— А разве злоумышленник проник не через окно в ванной?
— Пока
— Почему Вы так думаете?
— Она стояла перед убийцей, когда он ударил ее ножом, — излагал Монк, — следов борьбы и оборонительных ран на теле не обнаружено. Она не догадывалась, что ее жизнь в опасности, пока не умерла.
— Значит, дело Вы пока не раскрыли.
— У меня выходной, — пробормотал он.
— Я пошутила, — смутилась я.
— А я нет, — ответил Монк и его взгляд сместился на дом через дорогу. — Возможно, она нам что-нибудь прояснит.
Я проследила за его взглядом и увидела обшарпанный, некогда фиолетовый викторианский дом. На фоне темных занавесок, украшенных полумесяцами, звездами и парой знаков «инь-ян», ярко светилась неоновая вывеска «МАДАМ ФРОСТ — ПРЕДСКАЗАТЕЛЬ СУДЬБЫ И ЯСНОВИДЯЩАЯ. Карты Таро, хиромантия, астрология».
Я поинтересовалась: — Вы собираетесь попросить ее заглянуть в хрустальный шар?
— Мадам Фрост может знать нечто интересное о своей соседке и коллеге-шарлатанке.
Мы направлялись к входной двери дома, когда из-за его угла, прихрамывая, вышла старуха. Уж ее-то я сразу узнала: в отличие от Аллегры Дусе мадам Фрост выглядела в точности, как я себе и представляла лиц ее профессии. Ей было лет шестьдесят, а то и больше, она обернулась в платок, словно сотканный из паутины, и опиралась на бугристую палку, словно вырезанную из ветки древнего дерева. На каждом корявом пальце ее рук сверкало по кольцу, а зубы отливали желтизной, как страницы старинных книг в мягкой обложке. Представьте Йоду в женском платье и получите полный образ.
— Мадам Фрост? — обратился к ней Монк, хотя и сам догадался, кто перед ним. Кто еще вырядится так нелепо?
— Мне было любопытно, когда вы меня посетите, — раздался ее голос, больше похожий на голос Анджелы Лэнсбери, чем Маргарет Гамильтон. — Я заждалась вас.
— Вы заглянули в хрустальный шар и узнали, что мы приближаемся? — пошутила я.
— Я выглянула в окно. Иногда это гораздо более действенно, — парировала она, подходя к входной двери. — Я увидела полицейские машины перед моим домом и судмедэксперта, входящего в дом Аллегры. Разумно предположить, что и в мою дверь постучится полицейский. Проходите, пожалуйста.
Она открыла дверь и поманила нас в кабинет, соответствовавший ее внешнему виду. Комната освещалась несколькими торшерами, бросающими тусклый свет на стены с навесными книжными полками, частично заставленными древними пыльными книгами с корешками, украшенными нечитаемыми шрифтами и странными символами. Остальные полки занимала всякая мистическая ерунда: глиняные руны, усохшие головы, египетский обелиск, кости вуду, кристаллы, ловцы снов навахо, фигурки единорогов,
Деятельность гадалки, несомненно, распространялась на все мистические области. Если вдруг египтянин-буддист-навахо-фанат Стар Трека посетит ее сеанс, она к этому подготовлена.
В центре кабинета располагался круглый стол с хрустальным шаром, колодой карт Таро и желтым блокнотом.
— Так чем я могу помочь?
— Мы расследуем убийство Аллегры Дусе, астролога, жившей через дорогу от Вас, — Монк нервно оглядывал кабинет.
— Она не астролог, — отмахнулась мадам Фрост. — Она была лишь актриской с компьютером. У нее не было дара.
— Ну, какие-то способности у нее имелись, — возразила я, — она зарабатывала достаточно, чтобы одеваться от Прада.
Мадам Фрост, разумеется, закупалась не там. Скорее всего, она приобрела свою одежду на гаражной распродаже семейки Аддамс.
— И все же она мертва, а я жива, — заметила предсказательница. — Банковский счет ей больше пользы не принесет.
— Похоже, она не сильно Вам нравилась, — пропыхтел Монк, как будто только что вскарабкался на крутой холм. Я не поняла, что его напрягло.
— Я давала советы, направляла и поддерживала людей в нашем районе сорок лет. Сама Дженис Джоплин сидела за этим столом. Как и Кен Кизи. Я закидывалась кислотой с Тимоти Лири. Я изучала ладонь Аллана Гинзбурга, пока он читал мне стихи, — хвалилась мадам Фрост. — А кто она? Актрисулька-неудачница из Лос-Анджелеса, появилась у нас два года назад, гордо величая себя «астрологический советник» и сдирая с клиентов по две сотни долларов за час!
— Как психиатр, — ахнул Монк. Его кожа побледнела, лоб покрылся потом.
— Именно с ними Аллегра и любила себя сравнивать. Но у психолога есть специальные знания, он понимает человеческий разум. А она обладала лишь готовым астрологическим программным обеспечением, способным за секунду выплюнуть бесполезную диаграмму, — речь мадам Фрост периодически перебивали хрипы Монка. — Я тружусь над предсказаниями сутками, анализируя сложные движения и тонкие влияния звезд и планет, создавая подробнейшие астрологические карты для своих клиентов!
— Большинство из которых она переманила, — вставила я.
— Молодое поколение тянулось к ней, — вздохнула Фрост. — Они доверяют технологиям и триумфу эротизма. А она олицетворяла и то и другое. Я не могла с ней конкурировать. Для молодежи книги скучны; они верят, что все сделанное вручную устарело, и боятся старости. Но давние клиенты по-прежнему обращаются ко мне за советом, да и молодежь со временем повзрослеет, как бы они ни боролись с возрастом.
Мне пришло в голову, что Аллегра Дусе элементарно переосмыслила и усовершенствовала астрологию так же, как и окрестности сейчас гентрифицируются и реконструируются. Мадам Фрост и Аллегра Дусе олицетворяли собой конфликт между прошлым и будущим человечества на Хейт-Эшбери. До тех пор, пока Аллегру не убили.