Модистка из другого мира 1. Райская птичка
Шрифт:
Внимание Ларисы привлекла худенькая девочка лет десяти в инвалидной коляске. Она расположилась у окна и следила за репетицией через стеклянную стену. Взгляд ее почти не двигался. Глаза казались пустыми. Но что-то она явно видела и слышала. Лариса поняла это по движению пальцев – лежащие на подлокотниках коляски, они двигались в такт музыке.
Лариса подошла поближе. Моргнула. Тело девочки окутывал знакомый туман. Не веря своим глазам, Лариса как будто случайно коснулась его рукой. Липкий, оставляющий влагу на пальцах. От
— Ой, прости, — затараторила Лара. — Хотела сумку на окно поставить. А здесь репетиция идет, да?
Девочка помедлила, но кивнула. Понимает, значит, разум еще в порядке... или хотя бы сохранились его остатки.
— А что у тебя тут? — Лариса прикоснулась к воротнику джинсовой курточки. — Пылинка. И здесь. Все, больше нет.
Туман сползал к ногам ребенка. Лариса на мгновение запаниковала. Что если она причинит вред? Почему бестиоид так отреагировал? Во время общения с братом детектива Убсона подобного не происходило. Но ведь тогда Лариса не подходила к нему так близко и практически не касалась. А еще был сон, где тварь не могла коснуться Ларису. Может, это действует в обе стороны?
Бестиоид полностью сполз на пол, подергиваясь, словно его гнали током. Некоторые его щупальца все еще хватались за кеды девочки, колеса коляски тонули в мутной жиже. Лариса брезгливо отбросила ее ногой. Девочка проследила взглядом за движением хищной твари.
— Ты его видишь? — недоверчиво спросила Лара.
Девочка кивнула.
— Как тебя зовут?
— Инара, — прошептал ребенок.
— Как ты себя чувствуешь, Инара?
Туман на полу собрался в плотный сгусток. Лариса понятия не имела, что с ним делать.
— Соль, — выдохнула девочка.
— Ты уверена? Эй, все в порядке? Эй!
Девочка вдруг резко побледнела и подалась вперед. Ее вырвало на пол, густой черной слизью, Лара едва успела схватиться за воротник куртки, иначе ребенок выпал бы из кресла.
— Что здесь происходит? — по коридору к ним бежала женщина в медицинском халате.
— Вот, вашу девочку стошнило, — с деланым недовольством пожаловалась Лариса. — И на меня попало. У вас есть соль? Оно, кажется, жирное.
— Суп… ела, — слабым голосом подтвердила Инара.
— Соль на кухне, — раздраженно бросила женщина в халате.
— А кухня...?
— На первом этаже справа.
Лариса спустилась на первый этаж, где ей пожертвовали целую коробку крупной соли. Вернувшись, она нашла бестиоида, успевшего переползти к трубе центрального отопления, и щедро присыпала его, делая вид, что сводит пятно с брюк.
Воспользовавшись тем, что медицинский работник отдает распоряжение по уборке этажа, Лара прокралась к девочке и прошептала ей на ухо:
— Ты молодец, спасибо. Держись. Я еще вернусь.
Инара ответила ей слабой улыбкой.
Глава 19
Когда
Танроу выглядел довольным, Лариса сделала вывод, что он успел переснять документы из сейфа, доступ к которым им любезно предоставила директор приюта.
Лариса не стала торопиться с рассказом о недавнем происшествии, потому что к ним присоединилась сама мистресс Тиреер. Директор с озабоченным видом подошла к окну и огляделась по сторонам. Детектив поспешил горячо ее поблагодарить. Мистресс Тиреер остановила его взмахом руки:
— Да-да, не надо лишних слов, мы с вами все понимаем и без них. Здесь нас не подслушают. В моем кабинете куча «жучков»... я очень рискую, — признала она тревожно. — Но дальше так продолжаться не может.
— Были еще жертвы? — напрягся Танроу.
— Еще один ребенок три недели назад, на том же месте.
— Тоже пропал? Родители?
— Женщина осталась жива, но позже умерла в больнице, не успев ничего сказать. Ребенок исчез.
— Почему именно это место? — недоуменно спросила Лариса.
— В приюте дети защищены магией, о которой я вам рассказывала, — начала объяснять директор. — Теоретически, об этом никто не должен знать, но... — женщина беспомощно покачала головой. — Они знают. И если бы я понимала, что это за силы. Подозрения у меня есть… и у вас, должно быть, тоже.
Тейн кивнул, подтверждая предположение.
— Сделайте что-нибудь, мейст Танроу. Я пыталась... пыталась говорить и действовать. Но они просто утверждают, что это сложный участок дороги, а дети падают в море.
— Я обещаю, что выясню, кто похищает ваших подопечных, — проговорил Танроу, глядя женщине прямо в глаза. — У меня личный интерес в этом деле.
Мистресс Тиреер почему-то покосилась на Лару и тихо сказала:
— Понимаю. В досье есть информация и на Бэклеров. Восьмая страница. Мне пора идти.
— Госпожа Тиреер, — быстро проговорила Лариса, — У меня есть к вам еще один разговор. Он не касается пропавших детей, скорее наоборот. Вы сможете меня принять?
— Завтра, в гостевые часы... — с легким недоумением ответила директор. — Приходите.
— Спасибо.
— Почему именно это место? — повторила Лариса, когда мистресс Тиреер ушла. — Я не до конца поняла.
— Мы подозреваем, что это из-за статуй. Они создают сильный магический фон и деактивируют заклятие защиты. Именно в этой точке. Скорее всего, мобиль похитителей таранит мобили приемных родителей, когда те возвращаются из приюта. Лара, что-то случилось, когда меня не было? Ты странно выглядишь.
— Да, случилось, — выдохнула Лариса. — Мне кажется, я научилась убивать бестиоидов.