Модистка из другого мира 1. Райская птичка
Шрифт:
Инара смотрела на нее не моргая. Несомненно, девочка выглядела намного лучше, чем вчера. Но что за дикость! Детей использовали как питательный раствор для нежити? Подсаживали на них бестиоидов? А как же защита? Так много вопросов!
— Знаешь что, Инара, — решительно заявила Лариса, хлопнув себя по коленкам. — Клянусь, что не имею никакого отношения к тем людям, которые похищали твоих друзей. Поэтому я убила бестиоида. Спасибо, что помогла. И ты поможешь еще больше, если расскажешь, как ты подхватила эту дрянь. Но ты должна научиться мне доверять. Тебе ничто не угрожает и мне ничего от тебя не нужно... Нет, извини, конечно, нужно. Мне нужна информация. У меня
— Настоящий? — вырвалось у Инары. Лариса впервые за все время увидела в ее глазах заинтересованность.
— Самый настоящий, — кивнула она с серьезным видом. — Мы расследуем одно преступление. Ты ведь читала обо мне в инфосети. знаешь, что меня чуть не убили? Другим девушкам повезло гораздо меньше, — Лариса старалась говорить искренне.— И один злой человек... он каким-то образом связан с этими убийствами и бестиоидами. Поможешь нам?
Инара радостно кивнула. Какими же доверчивыми бывают дети! Как легко они верят взрослым! Но Лара не собиралась лгать, интуиция подсказывала ей, что этому ребенку ни в коем случае нельзя говорить неправду. Инара и так живет в мире, где тени сильнее света. Еще немного, и она начнет верить только… в Тьму.
Глава 20
Лару и Тейна ждало слишком много дел, чтобы ждать решения Совета в Лонто-хейме.
Лариса еще раз навестила Инару перед отъездом. Девочка тщательно изображала хорошее настроение, но соседка по комнате нашептала Ларе на ушко, что Инара расстроена. Чаще всего люди, пообещавшие стать опекунами, именно так и исчезали. Иногда некоторое время слали открытки, а затем окончательно обрывали ниточку связи.
Поэтому Лариса изо всех сил попыталась убедить Инару, что вернется. В ее отсутствие они будут поддерживать связь, каждый день, если Инара захочет. А когда Ларе выдадут документы, она сразу заберет подопечную к себе. Сейчас она живет у друзей, но постарается найти отдельное жилье подальше от шумного города. Детям нужен чистый воздух.
У всех обитателей «Ягодного дома» имелись простенькие индифоны, подарки от спонсоров. У Инары мобильник был совсем убитым, из-за дрожащих рук девочка часто его роняла.
В Лонто-хейме Лариса купила ей суперсовременный навороченный индифон, но свою ошибку поняла только после разговора с директрисой: мистресс Триеер рекомендовала ей оставить в приюте модель попроще.
— У нас не воруют, — объяснила директриса. — Были единичные случаи, но мы тщательно пересекаем. Однако... — дама покачала головой, — не нужно лишний раз искушать детей.
Тейн помог Ларе перенести данные с ее мобильника на новый индифон, а свой, на котором сохранились только операционная система и несколько видеомессенджеров, Лариса оставила Инаре.
Часы общения в приюте были строго регламентированы, но Ларису согревала мысль, что в любой день с пяти до восьми вечера она может позвонить своей подопечной по видеосвязи.
Однако ее то и дело накрывало паранойей: за Инарой наверняка следят, люди Вельдрада могут заметить изменения в ауре девочке и отсутствие бестиоида. Мистресс Тиреер обещала усилить присмотр, но у нее не сто глаз.
— Значит, — задумчиво констатировал детектив по пути назад, — у тебя это серьезно. Признаюсь, поначалу я считал, ты просто хочешь подержать ребенка возле себя, чтобы лучше во всем разобраться. Но теперь вижу, что дело не только в нашем расследовании.
— Я заберу Инару, — подтвердила Лара, глядя как за окном машины проплывает та самая «мертвая зона» рядом со статуями альвийских
— Я? — Танроу казался по-настоящему удивленным. — Я безмерно рад, что у маленькой сироты будет кто-то, кто сможет о ней позаботиться. Одиннадцать лет... Когда я вспоминаю себя в этом возрасте, могу представить что угодно, но только не... полное одиночество, беспомощность, понимание того, что твоя судьба целиком в руках не заинтересованных в тебе людей. По сути, никому никогда нет дела до детей, если они чужие, — голос детектива дрогнул.
— Да, одиннадцать лет, — повторила Лариса за детективом, прекрасно понимая, о чем он говорит.
— Ой, прости, Лара, — вспомнил Тейн. — Ты ведь тоже… практически росла сиротой.
— У меня все-таки были друзья, — заметила Лариса. — В этом возрасте еще веришь в сказку. И Инара верит, ведь я убила бестиоида – освободила ее от твари. Знаешь, она рассказывала... им, воспитателям, врачам... А они просто добавили еще одну строчку в дело: умственная патология, безоговорочная вера в выдуманное. Они изобразили ее шизофреничкой, Тейн. Сканеры показывали нарушение в ауре, но их посчитали последствиями, а не причиной. Думаю, у моего несостоявшегося брата тоже был паразит. Получается, мою семью убил Фейт Вельдрад. А меня он чуть не превратил в рабыню, «куклу», живую батарейку. Мой лично счет к этому ублюдку становится всю длиннее. Что он ответил? Что ответил тебе Вельдрад?
— Что он рад моему согласию, — усмехнулся Танроу. — Я сообщил, что приступил к слежке, сблизился с тобой и дурю тебе голову.
— Почти не соврал, — сыронизировала Лариса.
— Я третий день сливаю ему кусочки информации. Пока все гладко. Но скоро придется отчитаться масштабно. Произошли ли за последнее время серьезные изменения в твоем характере? Насколько трансформировалась твоя личность после отравления?
— Напиши, что произошли и трансформировалась, — кивнула Лара.
— И тем самым сделать тебя приманкой? — Тейн покачал головой.— Не в моих правилах ловить на живца. Никогда так не поступаю. Наоборот, я постараюсь максимально отвести от тебя подозрения. Ты любила рыбу раньше и любишь сейчас. Всю жизнь мечтала стать стилистом и, наконец, серьезно взялась за осуществление давней мечты. А еще обожаешь традиционную кухню. Салат из ландракийского гавалина… чем не подтверждение?
— Глупости! Пойми, — убежденно проговорила Лариса, повернувшись к детективу всем корпусом. — Не я, так Инара. Когда мы повезем ее домой, на нас наверняка нападут.
— Об этом я уже думал. Подготовлю ребята из агентства, примем меры предосторожности, отобьемся. Возможно, захватим языка.
— Насколько велик гонорар, который тебе пообещал Элтан Дероу? — сумрачно спросила Лариса. — Ты лезешь под пули.
— Гонорар? — Танроу весело ухмыльнулся. — О, ты даже не представляешь его ценность. За ту морковку, что висит у меня сейчас перед носом, я готов сражаться не на жизнь, а на смерть. Это личное. И вообще, я давно мечтал о таком деле – одолеть настоящую Тварь, главного Босса. Фейта Вельдрада и его Фонд нужно нейтрализовать.
Сколько ни вглядывалась Лариса в лицо детектива, подтекст его слов (а он, несомненно, имелся) разгадать она не смогла.
— Кстати, — детектив сбросил скорость, подъехав к транспортному кольцу, — если сейчас мы повернем налево, через полтора часа будем в гостях у твоих родственников. Есть желание пообщаться с дядей и тетей?
Лариса нервно потерла вспотевшие ладони. Рано или поздно, но встретиться с родней придется.
— Еще какое, — подтвердила она. — Руки просто сами раскрываются в объятьях.