Могикане Парижа
Шрифт:
– Надеюсь, что не я вас задерживаю?
– Напротив, я остаюсь только ради вас. Продолжайте же.
– На чем мы остановились?
– Вы во второй раз упомянули слова «между тем».
– Между тем, говорю я, раз я свободен…
– Разве вы не свободны?
– Я по старой привычке…
– Боитесь злоупотребить вашей свободой?
– Это именно то, что я хотел сказать. Таким образом, представьте себе, что меня увлекли, – а меня очень легко увлечь.
– Это я знаю, Жибасье.
– Представьте себе, что я попадаю в какое-нибудь общество недовольных. Что могло бы произойти из этого? Я находился бы между двумя подводными скалами: молчать и рисковать своей головою или пожертвовать долгом чести и донести на моих сообщников… Ах, добрейший г-н Жакаль, – продолжал каторжник, точно спохватившись, что проговорился, – если бы вы чувствовали ко мне некоторую привязанность, вы могли бы многое устроить для меня.
– Скажите, Жибасье, и если я только в состоянии исполнить, то сделаю это с удовольствием. Это так же бесспорно, как то, что солнце освещает нас в эту минуту.
Может быть, Жакаль по привычке употребил это выражение, но в самом деле солнце в эту минуту освещало Сандвичевы острова.
Жибасье посмотрел за окно, и на его лице появилась ироническая улыбка.
– Итак, – продолжал Жибасье, – если вы действительно хотите что-нибудь сделать для меня, то исполните мою просьбу: позвольте мне отправиться путешествовать, добрейший Жакаль. Я тогда только успокоюсь, когда буду находиться за пределами Франции.
– А куда бы вы хотели отправиться, любезнейший Жибасье?
– Куда угодно, исключая юг.
– А, вам противно видеть Тулон?
– Я предпочитаю Германию. Верьте мне, я не знаком с этой страной.
– Конечно, и вас там не знают. Я понимаю, что вы найдете больше удобств в этой стране… Это верно.
– Я с великой радостью займусь исследованием старой Германии.
– Исследованием содержимого старых немецких замков? И вы были бы счастливы, если бы вам удалось исполнить это намерение?
– День, в который осуществится мое желание, будет счастливейшим днем жизни.
– И вы это говорите чистосердечно?
– Так же верно, как то, что солнечный свет освещает нас в данную минуту, добрейший г-н Жакаль!
В свою очередь Жакаль обернулся к окну и, заметив, что солнце давно скрылось, улыбнулся и сказал:
– Я верю вам и хочу доказать это на деле.
Жибасье весь превратился в слух.
– Итак, вы говорите, любезнейший Жибасье, что ваше пламенное желание состоит в том, чтобы отправиться к берегам Рейна.
– Это действительно так, и я не отступаюсь от сказанных слов.
– Это вещь
– Ах, добрейший г-н Жакаль!
– Только я не могу вам определить, на ту или на эту сторону Рейна вам придется отправиться.
– Я отдаюсь в ваше распоряжение, и в то же время я не желаю от вас скрывать, что мне бы хотелось…
– Попасть ко мне в доверие, Жибасье?
– Нет, не то. Я вполне вам доверяю: вам нет нужды вводить меня в обман.
– Конечно, нет, я вас достаточно знаю.
– Если бы я вам не был нужен, то вы не стали бы терять со мной столько времени.
– Я никогда не теряю время, Жибасье. По моему костюму вы видите, что я готов сейчас же отправиться в путь. Я знаю, что в мое отсутствие дело мое не прекращается… Я питаю к вам, Жибасье, такую слабость, что с нашей первой встречи только и думаю о том, чтобы сделать что-нибудь для вас.
– О, г-н Жакаль, вы для меня можете сделать очень многое.
– Я это знаю, но у каждого человека есть к чему-либо склонность. Положим, ростом вы не велики, но если и плохо скроены, то крепко сшиты.
– Я служил моделью и получал в день до 10 франков.
– Вот видите! Кроме того, вы сангвиник, следовательно, вы энергичного характера.
– Даже слишком! От этого-то и происходят все мои несчастья.
– Потому что вы сбились с настоящего пути. Встав на другую дорогу, вы могли бы достигнуть цели.
– Эта возможность у меня уже позади.
– Вот видите, я не ошибся. Позвольте вам заметить, Жибасье, вам следовало бы быть великим полководцем, и меня удивляет, почему вы не избрали военную карьеру?
– Я сам не могу объяснить вам этого, г-н Жакаль.
– Но что сказали бы вы, если бы я взялся поправить ошибку и невзгоды судьбы?
– Ничего, г-н Жакаль, так как не понимаю, каким образом можете вы исполнить это?
– Если бы я произвел вас в генералы?
– В генералы?
– Да, желали бы вы быть, например, бригадным генералом?
– Какой же бригадой мог бы я командовать, г-н Жакаль?
– Бригадой безопасности, любезнейший Жибасье.
– Это значит, что вы мне предлагаете просто-напросто быть полицейским шпионом?
– Совершенно верно.
– Отказаться от своей личности?
– Вы обязаны пожертвовать собою для спасения родины.
– Я согласен пожертвовать собою, но, со своей стороны, чем она вознаградит меня за это?
– А какого вознаграждения потребуете вы?
– Вы меня понимаете, любезнейший г-н Жакаль…
– Да, имею эту честь.
– Вы знаете, как я нуждаюсь, я не имею средств.
– Я предвидел и это.
– Соответствующие условия обходятся дорого!
– И вам щедро заплатят за это.