Моpета - всадница Пеpна
Шрифт:
– Пусть меня действительно немного,зато сколько тебя мне пришлось вымыть и смазать маслом.
– Ты всегда так говоришь.
– Ты тоже.
В этих взаимных упреках звучали нежность и взаимопонимание. Хотя Королева и ее всадница стали старшей парой в Форт Вейре совсем недавно, когда прошлой зимой Лерина Холт не поднялась в свой брачный полет, они выбрали друг друга почти двадцать Оборотов тому назад.
Вытерев голову, Морета предоставила своим коротким волосам лечь так, как им этого предначертано природой. От кожаного шлема, который приходтлось носить во время борьбы с Нитями, голова так сильно потела, что пришлось распрощаться
Когда закончится Прохождение... Одевавшая свежую нижнюю тунику Морета, даже застыла от этой неожиданной мысли. Подумать только, через каких-то восемь Оборотов это Прохождение закончится. Нет, через семь, если не считать этот Оборот,четверть которого уже остались позади. Усилием воли Морета заставила себя не поддаваться излишнему оптимизму. Из всего Оборота прошло только семьдесят дней. Ну,хорошо. Восемь Оборотов. Через восемь Оборотов, ей, Предводительнице Морете больше не придется вылетать на Орлих на борьбу с Нитями.Через восемь Оборотов Алая Звезда булет слишком далеко от Перна,чтобы осыпать его усталые континенты всепожирающими спорами Нитей.
– Интересно, -думала Морета, одевая мягкие коричневые туфли, как это происходит? Нити просто в один прекрасный день просто перестабт падать - как конец летнего шквала? Или они понемногу сыплются с небес все реже и реже - словро зимний дождь?
Кстати, дождь сейчас совсем бы не помешал. А снег был бы еще лучше. Или крепкий мороз. Мороз - извечный союзник Вейров.
Она одела платье, расправила его на своих, пожалуй, даже слишком широких плечах, на груди, небольшой и упругой, на ягодицах, плоских от бесчисленных часов, проведенных верхом. Платье скрывало ее мускуистые бедра, которые Морета порой проклинала,за которые она тоже должна была благодарить двадцать Оборотов, провеженные верхом на драконе. Все это - не слишком дорогая цена для наездницы золотой королевы.
Морете очень хотелось бы, чтобы Ш"гал отправился на Собрание вместе с ней. Она была незнакома с Алесаном - новым Лордом Руата. Ей смутно припоминался длинноногий юноша,светло-зеленые глаза которого удивительно не подходили его смуглому лицу и лохматой шапке черных волос. Лн всегда, как и подобает, стоял за спирой своего отца, Лорда Руата. Лорд Лиф был суров, но справедлив. От него Вейр всегда мог рассчитывать сполна получить то, что полагалось ему по традиции: как раз тот человек, которого Вейр и Перн хотели бы видеть во главе процветающего холда. Ничего удивительного - в Руате древние традиции всегда пользовались искренним уважением, и многие дочери и сыны этого рода Запечатлели в свое время золотых королев и бронзовых драконов.
Никто из многочисленных сыновей Лорда Лифа не знал, кого старый Лорд объявит своим наследником. Несмотря на Падения Нитей и прочие опасности Прохождения,Лорд Лиф построил на крутых склонах долины Руат несколько новых холдов. Там он поселил своих самых достойных сыновей с их семьями. Подобное строительство было одной из многочисленных затей Лорда Лифа по поддержанию мира и порядка в холде.Стапый Лорд спланировал не только все, касающееся наследования своего холда, но и то, чем и как следует заниматься после Прохождения. Морета не видела в этих планах ничего дурного, хотя Ш"гал, как и некоторые другие всадники, с некоторым неодобрением взирал на постепенное расширене холда. В это Прохождение шесть Вейров, двадцать три сотни драконов,
Поправив на шее золотой, украшенный камнями обруч, Морета одела роскошные и очень тяжелые браслеты. Юноша со светло-зелеными глазами - это точно Алесан. Она частенько видела его после окончания Падения во главе отряда огнеметчиков. Несмотря на его скромность и безукоризненную корректность поведения, присутствие Алесана всегда чувствовалось. Даже ради спасения собственной жизни Морета не смогла бы также ясно припомнить хотя бы еще одного из сыновей Лорда Лифа. И это несмотря на то, чтовсе они куда больше походили на своего отца, чем на своих матерей.
Сегодня Лорд Алесан проводил первое Собрание с тех пор, как Совет Лордов холдов в начале Оборота подтвердил его наследование высшей власти в Руате. Нечасто выпадабт выходные, в которые при этом стоит хорошая погода и не падают с небес прожорливые Нити.
– Раз одновременно проводятся два Собрания, то я полечу на Собрание в Исту, - заявил этим утром Морете Ш"гал.– Вчера я сказал об этом Алесану, и он, похоже, не слишком-то огорчился, - Ш"гал пренебрежительно хмыкнул.– На свои скачки он притвщил всех кляч, каких смог только раздобыть, так что ты получишь море удовольствия.
Ш"гал не одобрял самозабвенного увлечения Мореты скачками.После брачного полета Орлих и Кадиха, на тех редких Собраниях, где он оказывался вместе с Моретой, Ш"гал всегда портил ей удовольствие от излюбленного зрелища.
– Я буду наслаждаться солнцем и морскими деликатесами, - продолжал Ш"гал.– Лорд Фитатрик всегда готовит гостям отменнейшее угощение. Могу только надеяться, что в Руате ты проведешь время не хуже.
– У меня никогда еще не было повода жаловаться на гостеприимство Руата, - что-то в тоне Ш"гала заставило Морету броситься на защиту холда.
Ш"гал восхищался Лордом Лифом, но не новым властителем Руата. Морета не всегда соглашалась с порой поспешными суждениями Продводителя Вейра. Она лучше немного подожлет и сложит свое собственное мнение об Алесане.
– Кроме того, я обещал Лорду Ратошигану отвезти его в Исту.Он вовсе не хочет ехать на Собрание в Руат. Ему не терпиться поглядеть на новое диковинное животное, которое будут показывать в Исте.
– Животное?
– я думал ты знаешь, - Ш"гал сказал это таким тоном, словно Морета просто обязана была понимать, что он имеет в виду.– Моряки Морского холда Иген сняли его с дерева, плавающего посреди океана, в Великом Течении. Они никогда не видывали ничего подобного, и потому доставили этого зверя мастеру-животноводу в Керун.
– Ага, - подумала Морета, - так вот почему Ш"гал полагает, что она должна об этбм знать. Она и понятия не имела, с чего тот вообразил, будто ей ведомо все, творящееся в ее родном холде. Вот уже десять Оборотов, как она целиком и полностью занималась только Форт Вейром.
– Как я слышал, - добавил Ш"гал, - этот зверек из породы кошачьих. Возможно, какой-то вид из оставленных на Южном континенте.Весьмасвирепое животное. Лучше бы оставить его в покое.
– Учитывая, как в последнее время нам стали лосаждать пещерные змеи, смелый и весно голодный прелставитель семейства кошачьих нам бы очень даже мог пригодиться. Собаки не достаточно быстры.