Моpета - всадница Пеpна
Шрифт:
Тут к ним подошел слуга с двумя резными кубками в руках и небольшим мехом вина. Оглядевшись, Морета заметила неуклонно приближающихся к ним Лорда Толокампа, Леди Ому и Леди Пендру в окружении своих дочерей. И в этот миг зычный голос глашатая возвестил о начале скачек.
– Нам не избежать встречи с Леди Пендрой, -покачала головой Морета.– Что мы теперь будем делать?
Но Алесан не отрываясь смотрел на размеченную для скачек трассу.
– У меня есть особая причина не пропустить первый заезд, -сказал он.– Если мы поторопимся...
Он
– Нам не избежать встречи с ней, -пробормотала Морета, -Разве что попросить помоще у Орлих. Но моя королева спит.
И тут Морета заметила леса у строящейся стены ы южной части двора стены.
– Почему бы нам не залесть туда?– спросила она, показывая на них.
– Отлично... Если только ты не боишься высоты.
Взяв Морету за руку, Алесан уверенно повел ее сквозь толпу. Они подошли к недостроенной стене. Передав Морете свой кубок, Алесан ловко запрыгнул на самый верх. Затем, встав на колени, принял от Мореты оба кубка и предложил ей руку.
На мгновение Морета заколебалась. Л"мал частенько поучал ее, как должна вести себя Госпожа Вейра, особенно там, где за ней могут наблюдать простые люди. Вполне возможно,что на нее подействовало устроенное Орлих представление. Каков Дракон, таков и наездник. Что действует на одного, действует и на другого. Прелестное, солнечное Собрание, именно то, что требуется для отдыха от тяжких трудов этого Оборота. Скачки и вино из Бендена, а потом еще будут и танцы. Морета, Госпожа Форт Вейра собиралась развлекаться на полную катушку.
– Ну и давно пора, -сонно заметила Орлих.
– Быстрее, -поторопил ее Алесан.– Лошади уже выходят на старт.
Морета повернулась к ближайшему стоящему у стены всаднику.
– Подсади меня, Р"лимак. Ладно?
– Морета!
– Да брось ты! Я хочу увидеть скаыки!– Морета расправила свои юбки.– Подсади как следует. Мне не хотелось бы ободрать себе нос из-за твоей стеснительности.
– Р"лимак явно вложил в толчок не всб своб силу - если бы ее не подхватили крепкие руки Алесан, Морета наверняка не удержалась бы наверху.
– Как он шокирован!– рассмеялся Алесан.
– И поделом! Наездники голубых бывают такими чопорными!– Морета взяла из рук Алесана свой кубок.– Какой прекрасный вид!
Увидав, что скачка пока еще не началась, она повернулась,наслаждаясь восхитительным зрелищем: Крутой спуск к равнине от подножия отвесной скалы, в которой располагался Руат, разукрашенные навесы торговых прилавков вдоль дороги, пустая площадка для танцев, раскинувшиеся вдалеке поля, окруженные стенами сады, а за ними - плавный спуск к реке Руат, вытекавшей из Ледяного озера высоко-высоко в горах. Сады, правда, стояли совершенно голые, а поля - грчзно-коричневые, но зато небо - светлое, яркое зелен-голубое, без единого облачка, и воздух волшебно теплый. Глянув на равнину, Морета увидела, что
– Руат выглядит сегодня таким веселым, -заметила она, -Обычно, когда я здесь появляюсь, все сеавни наглухо закрыты и кругом ни души. А сегодня - совсем другое дело.
– Мы умеем веселиться, -ответил Алесан, не отрывая взора от линии старта.– Считается,что выбранное для Руата место - одно из самых лучших на всем Перне. Форт Холд пусть и древнее нас, но расположен, мне кажется, далеко на так удачно.
– Арфисты говорят, будто Форт Холд строился как временное убежище сразу после переселения с Южного Континента.
– Прошло всего лишь четырнадцать сотен Оборотов, и все еще временное убежище! В то время как мы, в Руате, всегда все плонировали наперед. Мы даже позаботились о месте для любителей скачек.
Морета весело улыбнулась молодому Лорду. Они оба явно сгорали от нетерпения в ожидании начала заезда.
– Смотри! Наконец-то все готовы!
Придя на помощь устроителчм скачек, легкий ветерок сдул поднятую лошадьми пыль, открыв зрителям ряд выстроившихся на старте скакунов. Морета увидела, как упал красный флаг, и гонка началась. У мореты даже дух захватило при виде рванувшихся вперед коней.
– Это спринт?– спросила она у Алесана, пытаясь одновременно разглядеть в мелькании ног, голов и крупов, кто же идкт впереди.
Скакуны мчались такой тесной группой, что было просто невозможно различить ни цвета шляп их всадников, ни цвета полос на седлах.
– Спринт, -ответил Алесан, прикрывая глаза ладонью от солнца.– Как обычно.
– Отличное поле для скачек. Просторное и... Мне кажется, лидер несет цвета Руата!
– Я надеюсь, что это так!– в волнении воскликнул Алесан.
Крики, радостные и ободряющие, раздавались вокруг; долетали с равнины от столпившихсб вдоль скакового круга зрителей.
Форт догоняет!– заметила Морета, когда второй скакун оторвался от основной группы.– И очень быстро!
– Нам надо только удержать дистанцию!– в словах Алесана звучали одновременно и мольба и угроза.
– Твой конь ее удержит!
Алесан недоверчиво покосился на спокойную, уверенную в победе, Морету. Он буквально дрожал от волнения вплоть до того момента, когда кони пересекли финишную черту.
– Победа!– воскликнула Морета.
– Ты уверена?
– Ну, конечно. Ты победил! Ты сам вывел этого скакуна?
– Да, да, сам! И он победил!– Алесану словно хотелось, чтобы Морета снова и снова подтверждала его успех.
– Конечно, победил. Твой конь обошел ближайшего соперника почти на два корпуса, если я только ещене совсем ослепла. А со зрением у меня пока что все в порядке. Особенно во время скачек. За твоего чемпиона!– и она поднесла кубок к губам.
– Мой чемпион!– в его голосе звучала какя-то свирепая гордость, но в глазах светился скорее вызов, чем торжество.