Моpета - всадница Пеpна
Шрифт:
– Хочешь, я пойду с тобой на финиш?– предложила Морета.
Я вполне могу насладиться этим моментом и здесь, в твоем обществе, неожиданно весело заявил Алесан.– Ты мне ничем не помешаешь.– И ухмыльнувшись добавил, -Там сейчас Даг. Это мой конюх, и победа в равной степени принадлежит нам обоим. Не хочу его сейчас отвлекать. К тому же, не подобает Лорду Холда, проводящему Собрание, прыгать от радости как последнему дурачку из-за какой-то там победы в спринте.
Морета решила, что это признание Алесана в его мальчишеской радости веслма мило.
– Но ведь это наверяка не первая твоя победа?
– По правле
– Восемь Оборотов тому назад?– Морета испытующе посмотрела на Алесана.– Если ты занимался селекцией целых восемь Оборотов, то наверняка, это уже не первая твоя побела на скачках.
– Первая, -покачал головой Алесан.– Лорд Лиф хотел, чтобы я вывел породу, отличающуюся повышенной выносливостью к дальней перевозке грузов. Причем такуую, чтобы не слишком много ела.
– Больше работы от меьшего количества животных, при этом еще и экономя на их проипитании?– Морета без труда могла поверить в такую мечту старого Лорда. Она поглядела на Алесана с неволным уважением.– И занимаясь подобной работой ты вывел навую породу скакунов на короткие дистанции?
– Не специально, -Алесан печально улыбнулся.– Наш победитель произошел от тех, кого отбраковывали в ходе основной селекции. Это крепкие, сильные, работящие лошади, но слишеом маленькие и с очень тонкими костями. Они мало едят и не способны к длительным усилиям. Короткий, бурный всплеск энергии - и все. Например, проскакать дистанцию в пятьдесять длин дракона. Но на больше. По правде сказать, уже девяносто длин им просто не по силам. Но дайте им полчаса передохнуть, и они способны снова мчаться, как наш недавний победитель. А живут они очень долго. Это Даг первым распознал в них отличный потенциал для скаковой лошади.
– И, разумеется, ты не мог выставлять скакунов на скачки, пока был жив твой отец, -думая о хитростях Алесана, Морета даже захихикала.
– Да уж...– ухмыльнулся Алесан.
– Мне кажется, ты сегодня должен был здорово выиграть на ставках - никому неизвестная лошадь, в свой самый первый заезд.
– Надеюсь, что так. Особенно учитывая, сколько мы готовили этого проклятого скакуна как раз для такого случая.
– Мои самые искренние поздравления, Лорд Алесан!– салютуя, Морета подняла заново наполненный бокал.– За то, что ты умудрилсб перехитрить Лорда Лифа и выиграть свою первую скачку на самом первом своем Собрании. Ты не просто коварен, ты прямо-таки опасен для всех играющих на скачках.
– Если бы я только знал, что ты любишь скачки, я бы сказал тебе, на кого ставить...
– Я люблю смотреть на скачки, а не играть на них. В следующий раз ты выставишь свое новое чудо на Собрании в Форте?
– Учитывая его возможности, я мог бы выставить его еще сегодня, в последнем заезде. И победа была бы нашей. Но это невежливо по отношению к гостям.– Мечтательное выражение лица Алесана лучше всяких слов говорило, что не будь он Лордом Холда, проводящим Собрание, ничто на свете не удержало бы его от подобной шутки.– Пока же большинство зрителей
Прямота и откровенность Алесана поразила Морету.
– Ты уверен, что твой отец ничего не знал о том, чем вы с Дагом занимаетесь? Лорд Лиф всегда казался мне человеком, отлично осведомленном обо всем, что твориться в его холде; да что там, на всем западе.
– Знаешь, -после некоторого раздумья ответил Алесан, пристально глядя на Морету, -я ничуть не удивлюсь, если он и вправду прознал о нашем маленьком проекте. Мы с Дагом принимали все меры предосторожности. Мы, как нам казалось, были исключительно осторожны и предусмотрительны. Никто, мы думали, не может узнать нашей тайны, -Алесан покачал головой.– Ты не поверишь, на что мы шли..., но, возможно, ты и права. Старый Лорд мог знать.
– Я не думаю, чтобы он назвал тебя своим наследником только по результатам твоей работы по селекции. Чем ты еще занимался?
– Вейру принодлежит моя преданность, -в ответ подмигнул ей Алесан, -но не мои тайны.
– Ну, одну из них я уже узнала. Не могу ли я...– она запнулась, только тут заметив, что за их веселой беседой пристально наблюдают со стороны.
Почему бы ей не смеятся на Собрании? Она сурово посмотрела на Р"лимака, и голубой всадник отвернулся.
Заметив, как изменилось выражение лица Мореты, Алесан огляделся и вполголоса выругался.
– Даже на недостроенной стене на виду у всего Собрания!– ?звительно прошептал он и снова выругался, увидев приближающегося к стене Лорда Толокампа окруженного женщинами.
– Клянусь яичной скорлупой!– воскликнула Морета.– Я не позволю, чтобы мне ипортили скачки пустой болтовней иглупыми намеками. Послушай, вон с того возвышения на поле нам будет видно ничуть не хуже, чем отсюда.
Не дожидаясь ответа, она подобрала юбки и начала осторожно спускаться по куче камней, сложенных около стены.
– И не забудь по дороге раздобыть еще один мех белого вина!
– Осторожнее!– воскликнул Алесан, одновременно призывно махая рукой слуге, разносящему вино.– шею сломаешь!– прежде, чем кто-либо успел понять, что, собственно говоря, происходит, последовал за Моретой.
Скользя по камням , Морета и Алесан без приключений добрались до дороги. А оттуда, огибая стойла, роспешили через поле к замеченному сверху возвышению. Заметив, что ее юбки непрерывно цепляются за репейники, Морета подобрала их повыше.
– Вот уж совсем не подобающее твоему положению поведение, - покачал головой Алесан.
Сам он внимательно следил, куда становятся его обутые в элегантные туфли ноги.
– Это же Собрание. Неформальная, непринужденная атмосфера...
– Я бы не сказал, что ты одета неформально и непринужденно, - заметил Алесан, подхватывая под локоть споткнувшуюся Морету.– Это платье явно не предназначено для лазанья по стенам и пролезания через кусты. Ага! Вот мы и на месте...– Он остановился.– И вот перед нами во всей своей красе открываются и старт, и финиш. Позволь мне наполнить твой бокал.