Моpета - всадница Пеpна
Шрифт:
Это замечание чем-то не понравилось Ш"галу, который бросив на Морету один из своих мрачных и таинственных взглядов, тут же вышел из Вейра.
Эта странная реакция на ее слова разозлила Морету. Уже не в первый раз оеа от всей луши желала, чтобы кто-нибудь другой, а не дракон Ш"гала Кадих догнал Орлих во время брачного полета. И как всегда, она тут же напоминала сама себе, что старый Л"мал считал Ш"гала одним из самых умелых ведущих боевого крыла. Л"мал всегда нравился Морете, а Лери очень хорошо отзывалась о нем как о партнере в правлении Вейром. Ш"гал молод, - снова и снова напоминала себе Морета, - сейчас Прохождения, а это не самое простое время
Морета накинула на плечи меховой плащ, и тяжелые юраслеты соскольнули с ее запястья к локтям. Их ей подарил старый Лорд Лиф за то, что она уничтожила Нити, угрожающие его драгоценным фруктовым деревьям. Для этого, правда, Морете пришлось подлететьк Нитям слишком близко, рискуя безопасностью Орлих. Благодаря ловкому маневру королевы Морете удалось огнеметом сжечь Нити прямо в воздухе. Тогда она была еще очень молода- ее только-только перевели в Форт Вейр из Исты, и ей не терпелось показать своим новым товарищам,как ловка и умна Орлих. Теперь она никогда не пошла бы на такой риск, хотя и не из-за воспоминания о разносе, учиненном ей тогдашним Предводителем Л"малом. Как он тогда разозлился! Как ругал ее за безрассудство! Подарок Лифа не стер пятна с ее совести и не принес ей прощения Предводителя. Но эти браслетыотличносмотрелись с ее новым платьем.
– Мы собираемся на Собрание или нет?-задумчиво поинтересовалась Орлих.
– Конечно, мы собираемся лететь на собрание, - ответила Морета и потрясла головой, отбрасывая нахлынувшие воспоминания.
Она отлично повеселится в Руате. Там теперь заправляют молодые друзья нового Лорда. Ш"гал упомянул, что все там так радовались избранию Алесана, что ему, мол, даже пришлось напомнить, что Нити не слишком располагают к веселью, и, что долг Лорда холда-ставить свои обязанности перед развлечениями.
– Может, это и к лучшему, что Ш"гал решил отправиться в Исту, - сказала Морета Орлих.– И не только сам туда улетел, но и прихватил с собой Лорда Ратошигана.
Сама себя Морета уже успела в этом убедить.
– Они с Кадихом неплохо проводят время, - благодушно заметила Орлих, вслед за своей всадницей выходя из Вейра.
Орлих остановилась у выхода из пещеры и оглядела Чашу Вейра. Большинство скальных уступов, на которых обычно грелись на солнце драконы, были сейчас пусты.
– Они что, уже все улетели?– удивленно спросила Орлих,вытягивая шею, чтобы получше рассмотреть лежащую в тени западную частьЧаши.
– Когда проходят сразу лва Собрания? Ну, разумеется. Надеюсь только, мы не опаздаем к началу скачек.
Орлих сонно смежила свои огромные фасетчатые глаза.
– Вечно ты со своими скачками...
– Да ты же глазеешь на них с не меньшим удовольствием, чем я! Вот только видно тебе обычно все гораздо луяше. Не волнуйся. Наблюдать за скачками - это здорово, но верхом я езжу только на тебе.
Успокоенная шутливыми заверениями своей наездницы, Орлих присела, отставив лапу так, чтобы Морета могла без труда забраться на свое обычное место - ложбинку между двумя последними гребнями на спине чуть выше плеч. Усевшись, всадница аккуратно расправила свои юбки и плотно запахнулась в плащ. Ничто на всем белом свете не сможет согреть ее в ужасающем холоде Промежутка, но перелет длится всего несколько мгновений - это способен вынести
Орлих прыгнула вниз. Хоть и готовящаяся вскоре отложить яйца, она не уподоблялась ленивым драконам, падающим почти до земли, прежде чем распахнуть крылья. Старая королева Холт протрубила прощание, дежурный дракон приветственно расправил могучие крылья, закрыв ими Звездные Камни на вершине. Его всадник вытянул руку в салюте. Морета помахала ему в ответ.
Орлих поймала воздушный поток, спускающийся вдоль продолговатой Чаши - кратера потухшего вулкана, ставшего домом для Вейра. Давным-давно,много Оборотов тому назад,со склона сошел мощный оползень, обрушивший в озеро юго-западную часть Вейра. Каменщики очистили озеро и построили вдоль его берега огромную стену, но восстановить заваленные пещеры и Вейры им было не под силу. Ничто не могло восстановить симметричность гигантской Чаши.
– Осматриваешь свой Вейр?– спросила Морета у лениво парящей Орлих.
– С высоты все видится в подобающей перспективе. Все в порядке.
Вой ветра заглушил смех Мореты, которой внезапно пришлось крепко вцепиться в, предназначенные для этого, кожанные ремни.Орлих постоянно поражала свою наездницу невесть чем вызванными глубокомысленными заявлениями. Когда же Морете действительно требовался совет, то королева могла заявить, например, что из всех всадников понимает одну Морету. Можно было не сомневаться, что Орлих не удержится от того, чтобы не поделиться своими взглядами на жизнь Вейра вообще,на боевой дух крыльев, не расскажет последние новости о драконе Предводителя Катихе. О Ш"гале она была куда более молчалива. Но во прошествии двадцати Оборотов симбиоза с золотой Королевой, Морета научилась так же много понимать из молчания Орлих и ее уклонений от ответа, как ответа, как и из ее чистосердечных замечаний. Летать на королеве всегда было непростым делом. А быть Госпожой Вейра, как Лери не раз говорила Морете, значило удвоить как славу, так и кошмары. Следовало равно принимать и хорошее, и плохое и не злоупотреблять Феллисом.
Морета представила себе высоты холда Руат с их уникальным узором огненных канав, маяков и западным смотровым валом.
– Вези нас в Руат, -приказала она Орлих и крепко сжала зубы, готовясь к невообразимому холоду Промежутка.
Черный, черный, еще чернее,
Тут мерзнет огонь и всякий пыл,
И здесь для жизни всего ценнее
Короткий взмах драконьих крыл.
Морета частенько вспоминала слова этой старой песни - словно талисман против леденящего кровь путешествия. От Форт Вейра до Руата было совсем недалеко, и Морета успела добраться только до "мерзнет", когда солнце уже весело светило на них с Орлих и на огненные высоты холда под ними. На вершине скалы расселась стая драконов,целых несколько крыльев. Они громогласно приветствовали появление в воздухе золотой королевы. "Драконы так редко встречаются ради удовольствия", -подумалось Морете. И во всем виноваты Нити. Скоро, очень скоро... Еще восемь Оборотов, и...
Королева плавно спускалась, и по узорам шрамов на телах и крыльях Морета узнала некоторых драконов своего и других Вейров.
– Бронзовые из Телгара и Плоскогорья, -сообщила Орлих, самостоятельно разобравшаяся кто есть кто, -коричневые, голубые, зеленые. Но Бенден был здесь и уже улетел. Нам следовало появиться чуть раньше, -в словах Орлих слышались жалобные нотки: королева была неравнодушна к бронзовому из Бендена по имени Тузух.
– Извини, дорогая, но у меня было много дел.