Моpета - всадница Пеpна

Маккефри Энн

Морета заставила себя дышать ровно и спокойно.

– Когда пришло это сообщение?

– Их было два, - плача не то от облегчения после признания, не то от раскаяния, сказала Нессо.
– Первое - приказывающее отвезти лорда Толокампа в Форт холд. Оно пришло буквально сразу после того, как крылья улетели... Курмир тоже считал, что мы обязаны откликнуться!

– Что вы и сделали!
– Бесконечная болтовня Нессо уже начинала раздражать и без того уставшую Морету.
– Я вижу, что вы никак не могли подождать нашего возвращения! Но Урмир, надеюсь, ответил, что мы вылетели на Падение?

–

Они и так это знали. Но Ф'нелдрил и К'лон были здесь... нет, вон там, - Нессо непременно хотелось указать, где именно, - и они тоже слышали сообщение. К'лон сразу же заявил, что он может полететь. Он утверждал, и мы все с ним согласились, что раз он уже переболел этой болезнью, то вряд ли заразится ею по новой. Он не хотел подвергать Ф'нелдрила или кого-либо из учеников лишнему риску, - взгляд Нессо умолял об одобрении ее действий.
– Мы попытались спросить Берчара, но С'гор никого не пускал в вейр, а сам за него ответить не мог. А мы просто обязаны были откликнуться на просьбу! Во время кризиса место лорда в его холде. Курмир решил, что в такой чрезвычайной ситуации мы должны помочь лорду Толокампу, даже если это означает нарушить приказ Предводителя вейра.

– Не говоря уже о приказе главного мастера лекаря Перна и всеобщем карантине!

– Но сам мастер Капиам находится в Форт холде, - воскликнула Нессо, как будто это все объясняло.
– Мне даже страшно представить, что может твориться в Форт холде в отсутствие лорда Толокампа!

Сейчас Морету куда больше волновало, что происходит в холде Руат. Ну, и конечно, второе сообщение.

– Что там о больных всадниках? Это сообщение что, пришло открытым текстом?

– Ну разумеется, нет! Курмиру пришлось даже залезть в свои записи! Мы ничего не сделали. Мы даже не стали передавать это сообщение дальше ведь в нем отсутствовал соответствующий код. Но Ф'нелдрил и К'лон сказали, что я должна вам рассказать о нем как можно скорее. Только в Телгаре больны сорок пять наездников! Девять из них очень плохи. В Игене больны двадцать два, а в Исте - четырнадцать, - казалось, перечисление этих ужасающих цифр доставляет Нессо удовольствие.

Восемьдесят один всадник уже больны? Морете стало страшно. Наездники больны?! Сейчас же Падение! Каждый всадник на счету! С прошлого Падения в Форт Вейре и так не хватало тридцати всадников, а после этого их станет всего тридцать три. Пройдет не меньше Оборота, прежде чем Диленх снова поднимется в воздух. Как это могло случиться? До конца Прохождения осталось всего восемь Оборотов, и тогда всадники, наконец-то, освободятся от смертоносного дождя, который обильно сыпется с небес на головы их драконов, да и их самих. Морета покачала головой, ей следовало прислушаться к словам Ш'гала об эпидемии, а не отмахиваться от правды, как от неуместной шутки. Она же знала, что у мастера Капиама никогда не было привычки торопится с указаниями. Но ведь всадники были крепкими и сильными, их не так-то просто свалить с ног! Почему же они, в своей изоляции от внешнего мира, так легко пали жертвой инфекции, разгулявшейся в переполненных холдах и конюшнях?

Она и сама понимала, что к тому времени, как Ш'гал рассказал ей о случившемся, было уже поздно. Все, что могло свершиться, - свершилось. Даже она сама оказалась замешанной в эту историю - а все потому,

что ей хотелось покрасоваться перед Алесаном. Но как же можно было догадаться о той смертельной опасности, которую представлял собой умерший во время скачек конь? Кто мог об этом знать? Ведь тогда, когда Талпан связал распространение болезни с перевозками сидящей в клетке кошки, они с Алесаном, наверно, наблюдали за скачками.

– Ты ни в чем не виновата, - прозвучал у нее в голове нежный, любящий голос Орлих.
– Ты имела полное право развлекаться на Собрании.

Экономка уже перестала плакать, но глядя, как она заламывает руки, Морета едва удерживалась от гневного окрика.

– Ш'гал уже вернулся?

– Он прилетел и снова улетел: он отправился искать Лери. Он был очень зол.

– Орлих?

– Они сейчас заняты, но с ними все в порядке.

– Нессо, ты рассказала ему о сообщениях?

Бросив на Морету отчаянный взгляд, экономка покачала головой.

– Он пробыл на земле так недолго... я просто-напросто не успела...

– Понятно, - процедила Морета, и ей и вправду все было понятно.

Нессо не смогла бы заставить себя сообщить Предводителю такие страшные новости, даже если бы в ее рапоряжении оказалась целая вечность. Что ж, придется Морете самой рассказать обо всем Ш'галу - разговор, который наверняка приведет к ссоре. И это сегодня, когда у них обоих больше насущных проблем, чем свободных часов.

– Как Сорх?

– Ну, с ним все будет в порядке!
– Нессо с готовностью переменила тему разговора.
– Он сейчас вон там. Я подумала, что ты, наверно, захочешь его осмотреть. Но я все сделала как надо.

– Орлих, пойди погрейся, пока солнце еще не село...

– Ты тоже устала. Когда же ты сама отдохнешь?

– Когда закончу все дела, - ответила Морета, тронутая заботой своей королевы.

Откуда-то сверу раздался жалобный крик голубого дракона. Морета с тревогой подняла взор.

– Его наездник сломал ключицу, - пояснила Нессо.
– Порвалась упряжь.

Морета вспомнила о другом голубом всаднике:

– Орлих, как там наш голубой ученик? Ну, тот, которого мы оставили на гребне. Он вернулся?

– Да. Нитей не было. Он доложил обо всем Наставнику. Ф'нелдрил хочет поговорить с тобой о том, что ты, мол оставила молодого наездника в потенциально опасной ситуации.

– Этот паpнишка рисковал бы куда больше, продолжай он свои акробатические номера, - фыркнула Морета.
– Мне тоже будет что сказать Наставнику на эту тему... Пойдем посмотрим, как там Сорх - вслух добавила она, обращаясь к Нессо.

– Это уже далеко не молодой дракон, - тараторила экономка, стремясь вернуть себе благорасположение Госпожи Вейра, - но мне кажется, у него все заживет.

"Вся беда в том, - думала Морета, - что Нессо слишком мало знает о том, как лечить драконов и слишком много о том, как, по ее мнению, следует управлять Вейром?"

По дороге Морета пришла к мысли, что окажись она сама в Вейре, она бы тоже отправила всадника доставить лорда Толокампа в Форт холд. Что бы там потом Ш'гал ни говорил. Форт холду его лорд нужен куда больше, чем Руату - еще один лишний гость. Интересно, есть ли в Руате больные? И если есть, то как же Алесан позволил Толокампу нарушить карантин?