Мосты

Костылева Мария

— И ты намерен ехать в Аасту и разбираться?

— Да. — Саррет вернулся с противоположного конца кухни к Эльиной табуретке. — Охотник пользовался самодельными чернилами, и эта шифровка, — он хлопнул себя по груди, — доказательство того, что сеанс действительно был. Охотник не знал этого шифра, он бы сам такую шифровку не составил, так что подлог с его стороны исключается. Другой тоже не мог: мало кто был в курсе, где его укрытие, да и почерк Охотника известен, в случае чего, можно проверить.

— То есть, эта бумажка нужна, чтобы тебе поверил Дертоль? — спросила Элья.

Саррет невесело хмыкнул:

— Какой Дертоль,

Элья? Тут военным трибуналом пахнет. А это — улика.

— Но ведь шифровка может быть ложной… — прошептала девушка. — И как её вообще умудрились отправить?

Саррет снова уселся на свою табуретку.

— В Доме Полиции определённая система передатчиков, — начал объяснять он. — Каждый отвечает за свой канал. Кроме того, за один канал могут отвечать несколько передатчиков. Они, понятное дело, все контролируются, и чем важнее канал, тем выше контроль. Канал, связанный с Охотником — не самый важный. Я приходил сюда не так часто, как, например, к Гереку, срочные новости через Охотника передавать бы не стали. Но если тот, кто всем этим руководил, целенаправленно отправлял дезинформацию — на официальном уровне — то у человека, который хотел сообщить правду, был шанс сделать это именно через канал, над которым ведётся не такой жёсткий надзор.

— Но… ведь всё может быть и наоборот, — осторожно сказала Элья. — По главным каналам шли приказы Дертоля, а по этому…

Саррет покачал головой:

— Шифровку отправил Весвер. Помнишь Весвера?

— Помню. Но ведь кто-то мог выдать себя за него.

— Почти исключено. Он в своё время рвался, чтобы его перевели на более приятную должность — руководить работой девочек-связисток. Шутил, что, дескать, когда получится, подпишусь тремя красными сигналами, порадуешься за меня… В конце шифра стояло три буквы «К».

Элья немного помолчала.

— А Весвер не мог…

— Нет, не думаю. Во-первых, я его хорошо знал, и могу за него поручиться. Во-вторых…

— Знал?..

— Весвер погиб неделю назад. Мне попала в руки шемейская газета, и я видел некролог: при исполнении служебных обязанностей, геройски пал… в общем, вся эта ерунда.

Сердце у Эльи болезненно сжалось. Кажется, Саррет потерял ещё одного хорошего друга.

— Мне очень жаль…

Полицейский рассеянно кивнул.

— И это всё очень вовремя, заметь… Слушай дальше. Завтра мы вместе пойдём в сторону Тангроля, по дороге разделимся. Если даже они засекли шифровку, если им известен шифр, то им также известно, в каких условиях я сейчас нахожусь (подозреваю, что сами меня в них поставили), и потому они наверняка полагают, что сейчас никто, кроме меня самого, не сможет приехать в Аасту. — Саррет пристально посмотрел на Элью. — Но они не знают про тебя. Если даже они были в курсе, что ты на нас работаешь, то наверняка думают, что ты погибла при крушении моста. Хотя ты — уж прости — слишком мелкая сошка, один из многих агентов в Илане, и вовсе необязательно, что им известно о твоём существовании. В любом случае, — нехорошо улыбнулся Саррет, — мы их переиграем.

— Может, в Аасту тогда лучше отправиться мне? Кабрийская делегация уже наверняка на подступах к Катуму, а больше меня никто не знает…

— Я думал об этом, — кивнул Саррет. — Но на месте тебе будет сложнее разобраться, ты же не работаешь в Доме Полиции. Плюс, у меня, в отличие от тебя, есть поддельные документы. Кстати, на станции сейчас наверняка такой контроль, что мне

ещё нужно очень хорошо подумать: переходить границу в другом месте и потом уже садиться на поезд, или всё-таки рискнуть и выиграть время… В общем, мне всё равно будет проще это сделать. Но если всё-таки что-то пойдёт не так, и меня схватят — на этот случай у нас снова есть ты. Я отправлю тебе сообщение, как буду на месте, в Тангроль, на этот же самый передатчик. Если этого не случится — давай договоримся, до второго дня летящего месяца — то ты тоже едешь в Аасту. И там уже — как хочешь: Дертоль должен узнать всю эту историю. Пока всё ясно?

Элья медленно кивнула, прикусив губу.

Его не схватят. Его не должны схватить.

— Тогда остановимся на этом плане, — подытожил Саррет. — Бумага и чернила есть?

Он довольно быстро составил шифровку, но запись сигналов заняла почти целую страницу. Меньше, чем обычно, однако, вызубрить всё это казалось невозможным.

— Я постарался сократить, — сказал Саррет. — Просто говорю про мост, про магов и прошу разрешения на выезд. Всё, — он вручил ей листик, — иди, учи.

— Ты сказал про Герека? — подняла на него глаза Элья.

Саррет раздражённо дёрнул углом рта:

— Я сказал, что у меня не осталось ни одного мага. Без подробностей. Но если ты думаешь, что когда дойдёт до разбирательства, я буду прикрывать его задницу в ущерб своей, то ты заблуждаешься… Извини, впредь постараюсь не выражаться.

Элья невольно улыбнулась этому его «извини».

— Саррет, — не выдержала она, — когда ты говорил, что пристрелишь меня, ты это серьёзно говорил, или просто чтобы меня напугать?

— Абсолютно серьёзно.

— А ты… — она на мгновенье прикусила губу, — а ты ведь когда дрался с Грапаром на дуэли, то делал это не только потому, что хотел сбежать в Аасту. Я точно знаю, я заметила, как изменилось твоё лицо, когда ты увидел, что он меня ударил. И при этом ты сам хочешь меня убить?

— У тебя какие-то неправильные сравнения. Одно дело — ударить женщину. А другое — застрелить неразумное существо, опасное для окружающих.

— Это когда же я была таким существом?

— Например, когда призвала мискен. Или ты не задумывалась, что было бы, если бы Макора тебя не остановила?

Элья побледнела:

— Они бы забрали её… и всё. И всем было бы легче.

— Ты уверена, что они сделали бы только это?

Она помолчала немного и покачала головой.

— Не знаю…

— А ты сама — ты предпочла бы девяносто девять лет службы Болотному Королю мгновенной смерти от пули в затылке?

Элья снова покачала головой. Вопросы, которые задавал Саррет, били под дых.

— Если бы я был на твоём месте, мне, пожалуй, было бы спокойнее знать, что существует человек, который убьёт меня, если я лишусь рассудка. Даже без учёта опасности для окружающих. У тебя такой человек есть.

Элья подняла на него взгляд и почувствовала, как розовеют щёки.

— Сп… спасибо, — выдавила она.

— Пожалуйста, — невозмутимо отозвался Саррет. — Но позволь также напомнить, что в твоих силах этого не допустить.

— Если бы всё было так просто…

— А я разве сказал что-то про «просто»? Тем не менее, это ведь реально, я прав?

Элья вдруг вспомнила, как Макора говорила, будто бы Болотный Король не имел бы над ней такой власти, если бы она сама в глубине души иногда не хотела вернуться в Подземный Дворец.