Мой лучший учитель

Найтингейл Эл

Нет, такого я перенести не могла. Не стоять же истуканом, пока тебя раздевают. Повиснув на руках, резко подтянула колени к груди. Особенно не целилась, но удача была на моей стороне.

– Сука!.. – взвыл красномордый. – Она мне нос разбила. Ну, держись, тварь! Не хотела по-хорошему, будем по-плохому.

Я отдавала отчет своим действиям, понимала, что подобным поступком выбешу уродов, но и покорно ожидать участи не могла. Вид красномордого, потирающего нос, принес кратковременное, но удовлетворение.

Меня

сжали крепче, вдавили спиной в каменную стену. Красномордый обхватил лицо лапищами и проговорил, дохнув перегаром и луком:

– Будь смирной и не вздумай орать. Тогда, возможно, останешься живой. Мы только позабавимся немного.

Орать не стала, зная, что это бесполезно. По этой дороге и так мало кто ходит, а если еще услышит истошный женский вопль или призывы на помощь, даст деру. И все же, когда красномордый приблизил лицо, плюнула в него. И тут же увидела кулак, со стремительной скоростью летевший в мою сторону. Зажмурилась, дернула головой.

Но удара не последовало. А красномордый взвыл.

– Ириш, с тобой все в порядке? – послышался до боли знакомый голос Валентина Петровича. И мое сердце дрогнуло. Широко распахнув глаза, я увидела своего спасителя.

– Нормально, – сказала, впрочем, без особой уверенности. Но подняла вверх большие пальцы. Руки немного подрагивали, но это мелочи.

Больше Валентин не разговаривал, сосредоточившись на драке. Хотя, это было похоже не на реальную схватку, а на избиение младенцев. По сравнению с Валентином нападавшие казались жалкими и неуклюжими, растерянными какими-то. Конечно, бороться с молодым ловким преподом, это не на маленькую девчонку нападать.

Интересно, где Валентин Петрович научился так драться?

Несмотря на численное преимущество, он раскидал говнюков за несколько секунд. Те даже подняться не пытались, осознав, видимо, что не на того напали. Кое-кому явно понадобится медицинская помощь.

– Еще раз тронете, убью, – пригрозил Валентин.

Произнес это спокойно, без лишнего пафоса. Но было в его голосе что-то, заставившее поверить и меня, и бандитов: этот мужик слов на ветер не бросает. И реально убьет, если потребуется.

– Маленькая моя, испугалась? – а это Валентин уже мне. – Идем, я тебя провожу.

Я бросилась в его объятия, обняла крепко и всхлипнула. Как будто только теперь осознала, насколько мне страшно. Ноги, да и все тело подрагивало. Как будто отходняк наступил. Валентин даже предлагал нести всю дорогу, но я отказалась. Потому он просто обнимал меня и поддерживал.

– Почему ты ходишь одна в такой поздний час? – спросил Валентин. – Это очень опасно.

– Знаю, – призналась и шмыгнула носом. – Но такое впервые… Да и Артем обычно провожает.

Последовало непродолжительное молчание.

– Артем, это кто? – наконец спросил Валентин. – Друг или парень?

Мне показалось, или он действительно

ревнует? Вскинула голову, чтобы посмотреть ему в лицо, но из-за кромешной тьмы различила только строгий профиль.

– Ни то, ни другое, – проговорила, чувствуя, как меня охватывает чувство защищенности и радости. Все потому, что обо мне беспокоятся и заботятся. – Артем – это охранник в кафе. Но сегодня он не смог выйти на смену, вот и пришлось самой.

– Деньги очень нужны, да?

Вздохнув, кивнула. И все же не стала посвящать препода в свои финансовые трудности. Он и без того очень помог. Да и не хотелось выглядеть перед этим идеальным во всех отношениях мужчиной слишком уж проблемной.

– Как ты успеваешь совмещать работу с учебой? – вновь спросил он. – Когда делаешь задания?

– Во время, свободное ото сна, – усмехнулась я. – Не волнуйтесь, Валентин Петрович, я все успеваю.

– Еще и рефераты ленивым сокурсникам пишешь.

Откуда он столько обо мне знает? Неужели специально наводил справки? Интересуется мною всерьез?…

Незаметно мы добрались до моего дома. Мне стало даже жаль, что дорога такая короткая, я могла бы, кажется, всю ночь вот так неспешно прогуливаться с Валентином под ручку и разговаривать обо всем подряд. Сегодня он показался мне с другой стороны. Не эгоистичным и нахальным мачо, не знающим отказа у девушек. А мужчиной, способным проявлять не только властность. Но нежность и заботу, терпение и внимательность.

В такого невозможно не влюбится, верно?…

– Иди-ка сюда… – накинув мне на шею мой же шарфик, он нежно притянул к себе. Поцеловал.

На этот раз не грубо, без лишней порывистости, и все же страстно. Однако рук не распускал, отчего я еще больше расслабилась и позволила себе ответить. Когда наши языки соприкоснулись, успела подумать, что даже в чем-то благодарна нападавшим. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло. Больше не буду считать препода эгоцентричным циником.

Когда он отстранился, шарф остался болтаться на моей шее, как личный трофей. Теперь от него пахло цитрусовым парфюмом Валентина.

– Сладких снов, девочка, – пожелал Валентин и поцеловал в кончик носа. – Увидимся завтра.

На следующий день все девчонки института красовались в шарфиках. Синих с золотыми рыбками, разумеется. Видно, это помогало им быть как-то ближе к Валентину Петровичу.

Черт, да я ввела в институте новую моду!

А вот сама шарф не надела, он так и остался лежать под подушкой. Чего уж там скрывать: я взяла его с собой в кровать, как будто пропитанный цитрусовым парфюмом шарф действительно приближал меня к мечте. Мечте несбыточной, потому что я все еще не представляла себя в роли подружки препода. И до сих пор не понимала, что ему от меня понадобилось.