Мой путь озарён рассветом

Зуки

Крис как-то особенно мрачно молчал.

— Предупредим пернатых и в Валмирану, — проговорил он наконец, не желая поддерживать прошлую тему. — Нужно пересечь море до первых морозов.

Я обернулась к Питеру.

— Ты же поедешь с нами, да?

— Поеду. Мне больше некуда идти.

— Вот, по третьему закону Кииры, получается! — обрадовалась я.

Маг заёрзал, как всегда недовольный упоминанием нашей богини, но Крис вдруг напрягся, резко вскинув уши, и знаком велел нам молчать.

Бегло оглядев мир духов, я не нашла поблизости ничего необычного.

Пахло сыростью, дымом и жареной — уже явно готовой — птицей, ничего более. Листья жавшихся к одной из стен амбара кустов шелестели именно так, как положено шелестеть листьям на самом обычном ветру.

— Что там? — одними губами спросила я.

Призрак поднялся на ноги и замер, уставившись в пустоту. Я тоже встала, но ответа не получила. На всякий случай я обошла амбар вокруг, держа посох киирина наготове, но так ничего странного и не заметила. А вернувшись, я обнаружила, что Крис снова сидел у костра, и не просто сидел, а пытался съесть мою долю ужина.

— Эй! Это подло! — возмутилась я, готовая к бою за свою порцию птицы.

Призрак усмехнулся и собрался вернуть столь горячо любимые мною крылышки, когда заговорил Питер:

— Жадность никого не красит. Верни это Ярне, она ведь готовила.

— А я ловил.

Хрустнули под напором зубов тонкие кости, крылышки были потеряны навсегда. Я застонала.

— Зачем?! — я обращалась к обоим.

— Потому что ты ушла, — сообщил мне Призрак.

— Ты обманул меня! Сделал вид, что что-то слышишь, я пошла проверять…

— Почему сразу обманул?

— Это не причина вообще! — взвопила я. — Мои крылышки!

«Такие румяные, такие хрустящие, такие вкусные… А-а-а, не прощу…» — рыдала душа.

— У шиикаров проблемы, — неожиданно сообщил Крис.

— Какие?

— Без понятия.

Призрак прицелился к остаткам птичьей тушки, но позволить ему оставить меня вообще без ужина я не могла.

— Руки прочь от моей еды. В смысле, без понятия?

— Киира нашептала, что скоро мы о них услышим.

— А она не нашептала тебе, что мы давно договорились отдавать крылышки мне?

Проблема утерянного лакомства волновала меня больше проблем крылатого народа. Впрочем, Призрак и не думал извиняться.

— При шиикарах такими заявлениями лучше не кидайся.

Питер любезно передавал мне мясо, о котором я опять попыталась забыть.

— Спасибо.

Крис продолжал хрустеть костями.

— О пернатых будем думать завтра, — решил он. — Сегодня надо выспаться, но на всякий случай лучше договориться о дозорах.

Питер, как всегда, начал спорить, но сдался он быстро.

Первой на крыше амбара валялась, оглядывая окрестности, я. В небесах сияли звёзды, особенно яркие в безлунную ночь. От них было сложно отвести взгляд, они мерцали, переливались, звали меня. Казалось, что когда-то я уже смотрела на звёзды так, вглядываясь в них и надеясь, что скоро среди них мелькнёт что-то, чего я так ждала. Приходилось постоянно напоминать себе, что сейчас я ждала шиикаров, а они, хоть и имели крылья, не могли летать. Только парить.

Во время моего

дежурства так ничего и не случилось, и я, здорово замёрзшая, вернулась в амбар и разбудила Питера. Маг, будучи жаворонком, выглядел отвратительно, но последнюю смену Крис не уступил ему, судя по всему, из чистого упрямства. Проводив страдальца взглядом, я укуталась в свой плащ и поняла, что толку от него мало. Стоило купить новый, потеплее и подлиннее. А ещё я вдруг поняла, что соскучилась по одеялам или даже просто по своей кровати. Приключения у нас получились по-своему весёлыми и прекрасными, и я ни за что не променяла бы их на возможность оставаться с кланом на его пути в Валмирану, но теперь мне хотелось домой. В новый дом к новому будущему.

От холода стучали зубы, деревянный, забросанный сеном пол казался чуть ли не холоднее земли. Поблизости мирно сопел Крис, его холод не заботил. Не в силах уснуть, я представляла себе, как буду рассказывать своим друзьям об этом путешествии, но даже эти мысли не могли меня согреть.

А потом на крыше раздался грохот.

Я вскочила, запуталась в плаще и лишь чудом не упала. Рядом завозился Крис. Мы выскочили наружу одновременно, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Питер падает с крыши прямиком в кусты. «Он уснул, — догадалась я, — уснул и упал. Растяпа!..» Я собралась подойти к магу и проверить, не убился ли он, но Крис схватил меня за руку.

— Тихо, — шепнул Призрак.

Он держал посох наготове, я поспешила достать свой и прислушаться. Всё было тихо, только Питер стонал и ворочался в кустах. Оставалось надеяться, что он застрял, а не переломал себе всё.

— Там, — Крис указал на крышу.

Посмотрев в указанном направлении, я заметила подозрительную тень, мелькнувшую у её края.

Стараясь двигаться тише и держаться ближе к стене, я обошла амбар, Крис двинулся в другую сторону. Добравшись до подходящего места, я зацепилась за край крыши изогнувшимся по моей воле посохом и рывком забросила себя наверх.

На крыше действительно обнаружился шиикар, очень удачно отвлёкшийся на Криса, который, стоя внизу, целился в крылатого человека из лука. Шиикар услышал меня и оглянулся, но я была быстрее. Миг, и я, выбив из его рук нож, прижала свой к его горлу.

— Не двигайся.

— Ты ничего мне не сделаешь, — ответил шиикар высоким, дрожащим от страха девичьим голосом. — Ты женщина, ты не убьёшь другого человека.

Поднявшийся к нам на крышу Крис усмехнулся.

— Да брось. Это Ярна. Она убивает магов, глядя им в глаза, и даже не морщится.

Я не сдержалась и фыркнула, нож дёрнулся, царапнув кожу на шее жертвы. Та испуганно пискнула и замерла: похоже, прониклась.

— Не убивайте!

Точно прониклась.

— Чего тебе от нас надо? — Крис взял допрос на себя, а я надеялась, что он справится быстро: перья со сложенных за спиной пленницы чёрно-белых крыльев щекотали нос.

— Ничего! Я напала только на мага, он хочет меня убить!

— Этот маг хочет убить только меня, — отрезал Крис. — Не делай глупостей. Ярна, отпусти её.