Мой товарищ

Каманин Федор Георгиевич

Мы открываем ворота, ведем коня на двор.

Двор Изарковых широкий, большой, не сравнить с нашим. У нас во дворе только два хлевка, коровник да свинушник, а у них — десять хлевков, три клети, два амбара и две хаты с сенями. Эти постройки окружают двор с трех сторон, а с четвертой тянется поветь!

— Федя, ты с кем дружишь? — спрашивает меня Легкий.

— С Ванькой Прошкиным, Романом Киреевым и еще кое с кем, — говорю я Легкому.

— А хочешь со мной дружить?

«Это он надо мною шутит», — думаю я.

— Нет,

нет, я правду говорю, — уверяет он меня. — Хочешь, давай дружить, вместе играть будем. Приходи к нам хоть каждый день! Я подружу тебя со своими ребятами: с Тишкой, с Захаром, с Митькой.

— Ладно, — соглашаюсь я радостно.

— Потому, раз мой батя и дядя дружат с твоим тятькой, то и мы будем дружить, — поясняет мне Легкий.

Я, конечно, рад. Подружиться с Легким каждый бы не прочь, он парень боевой, а я сам хоть смирен и робок, а люблю боевых ребят.

Но тут я вспомнил про своих мальчишек, с которыми каждый день играю, и мне их стало жаль. Ведь они тоже ребята хорошие.

«Как же я буду дружить с Легким? Что они скажут тогда про меня?» — думаю я.

Вася Легкий, видно, догадался, о чем я задумался.

— Ты и со своими ребятами дружи, — говорит он. — А я тоже, может быть, с ними подружусь, если они захотят. Дружить надо со всеми, которые хороши.

Тут я успокоился.

— Ладно, — говорю я.

Стали запрягать коня.

— Телегу мы запряжем вот эту, новую, хомут тоже новый наденем, оброть долой, узду нужно, — командует Легкий.

Мы с Леником не помогали ему, а только мешали.

Наверно, долго бы возились мы с упряжкой, если бы в это время во двор не прибежала моя мать. Ей, видимо, надоело нас ждать.

Она быстро запрягла коня, а мы с Легким живо взобрались на телегу.

— Меня! Меня! — закричал Леник. — Меня на телегу, я тоже хочу ехать!

— Сынок, ты еще маленький, тебе нельзя ехать с нами, — уговаривает Леника мать. — Ты будь дома.

Но Леник еще пуще орет.

А Легкий натянул вожжи, Вороной быстро и красиво вынес нас со двора на улицу. Мы словно птицы летим по деревне, минуем школу. Я и опомниться не успел, как мы очутились в поле.

По всему полю бабы жали рожь, а там, где рожь была сжата, стояли копны снопов, как маленькие хатки. Местами снопы были выложены в длинные ряды, просушивались на солнышке, кое-где мужики накладывали снопы на телеги.

Эх, как хорошо и весело на поле, какое оно большое! Дух захватывает от быстрой езды. Мне и страшно и радостно.

Мать указывает Легкому на свою полоску, где в трех копенках сложены снопы. Легкий поворачивает коня к ним.

— Тш-ш-ш-ш! — шипит он на коня и отпускает вожжи.

Вороной останавливается возле первой копны. Мать слезает с телеги, а мы с Легким остаемся на ней. Наше дело — укладывать снопы.

— Ах, лихо мне! — стонет моя мать. — Все косточки растрясло! Это ж зверюга какая-то,

а не лошадь! И зачем ты только такого запряг? Неужто у вас нет лошади поленивей?

Мать начинает подавать снопы, а мы с Легким укладываем их рядком на телеге. Воз растет, и мы поднимаемся все выше, точно взбираемся на крышу. Стало видно далеко-далеко вокруг. Видно баб, которые жнут рожь, видно мужиков, укладывающих снопы на телеги, видно собак, ребятишек. Издали все кажутся маленькими, точно букашки или муравьи, и нам от этого почему-то весело, мы хохочем.

— Ха-ха-ха!

— Ха-ха-ха!

— Перестаньте гоготать, притка вас взяла! Кладите снопы ровнее! — кричит на нас мать.

Потом мы увязываем воз веревкой, а сверху притягиваем его жердью.

— Ну, слезайте теперь долой, — говорит нам мать.

— Зачем долой? — спрашивает Легкий.

— Коню и так тяжело, а вы не маленькие и пешочком дойдете.

— Нет, тетя Ган, мы не слезем. Вороной два таких воза дотащит, не то что один. Давай-ка лучше мне вожжи сюда.

Мать сдалась, отдала вожжи Легкому. Как-никак, а он сейчас хозяин над конем.

— Мы и с возом покатим не хуже, — шепнул мне Легкий.

Но мама точно услыхала, взяла Вороного за поводья.

— Тетя Ган, пусти, мы сами будем править, — говорит Легкий.

— Сидите-ка, где посажены, — строго отвечает мать.

Мы вздыхаем и успокаиваемся. Легкий замотал вожжи за ногу, чтобы они не упали вши, повалился навзничь на снопы и начал выбирать зернышки из колосьев. Я — за ним.

— Ты что дома делаешь? — спрашивает он меня.

— Когда что. Ежели мать не берет с собою маленьких в поле или на огород, я их нянчу дома, а ежели берет, тогда я дома сижу, хату караулю.

— А я почти ничего не делаю. Коней пасет Ванька, двор бабка караулит, а я пока гуляю с ребятами. Приходи ко мне завтра. Я покажу тебе ходы в сене, пчельню нашу. Сходим за яблоками в Матюшин сад, в лес за малиной и еще чем-нибудь займемся.

— Ладно, приду. Если только мать пустит.

— Мои ребята хорошие, особливо Тишка. Тишка боевой. Мы с ним недавно целый день плясали в закоулке. Ему батя купил сапоги, хорошие такие, а я надел материны. И вот раздоказывали камаринского! Только материны сапоги велики были мне, — я ногу натер.

Легкий поднимает ногу и показывает натертую до крови щиколотку.

— Да, здорово ты постарался.

— Мне нипочем, мне ничуть не больно…

— Лежите смирно, не задирайте ноги! — кричит мать.

— Ишь ты, заметила, — говорит Легкий тихо.

Мы приехали к воротам, что ведут на огороды. Теперь совсем немного осталось до гумна.

— Держи вожжи хорошенько, не упусти коню под ноги, а я ворота отворю, — говорит мать Легкому.

Легкий встрепенулся и крепко взял в руки вожжи. Мать открыла ворота, Легкий натянул вожжи, и Вороной понес!..