Мой учитель светится в темноте
Шрифт:
Он подошел к стене и начал набирать код на панели телепортера.
– Поскольку ты не можешь видеть в темноте, то тебе лучше идти первым - Он сделал приглашающий жест.
Разумное предложение. Уходя, Ху-Лан забирал единственный источник света в этом помещении - то есть самого себя.
Я подошел к стене. Мой УРАК все еще высвечивал код здешней «столовой»: кнопки загорались в определенной последовательности, повторявшейся через равные промежутки времени. Запомнив код, я набрал его на панели, сделал глубокий вдох, вошел в стену… и оказался посреди ожесточенной дискуссии!
Глава
ЗАВТРАК С ГУРКОМ И ФЛИИФ
– Эта идея с самого начала была неудачной!
– громко произнес инопланетянин, похожий на большой коричневый огурец с тонкими ручками.
– Чушь!
– отрезало второе существо, стоявшее рядом с ним.- Несколько часов не имеют для них совершенно никакого значения!
Это второе существо было лишь немногим выше меня и явно принадлежало к женскому полу - во всяком случае, по земным понятиям. Хотя ее кожа отливала оранжевым, черты ее лица во многом напоминали человеческие… за исключением зеленого стебелька в палец толщиной, растущего из ее макушки. Стебелек заканчивался мясистым утолщением, которое я принял за орган чувств, так как оно постоянно вращалось, и, останавливаясь лишь на считанные мгновения, издавало протяжное «Ниип! Ниип!»
– Ты только посмотри, кто здесь!
– воскликнула оранжевая инопланетянка, заметив меня.- Мы можем спросить у него.
– Сначала не мешало бы поздороваться с ним,- заметил «огурец».
– Какая же я растяпа! Когда я волнуюсь, то забываю об элементарных вещах.
Повернувшись ко мне, инопланетянка спросила:
– Ты - молодой землянин, не так ли?
– Ее голос звучал мягко и приветливо.
– Раньше я был им,- ответил я.- Теперь меня называют «Дитя Звезд».
– Что я тебе говорила, Гурк?
– с вызовом обратилась она к своему собеседнику.- Это не имеет значения!
Гурк сдавил один из бугорков на своей пупырчатой коже, и тот лопнул, распространяя вокруг ужасный запах. Транслятор перевел это как жест решительного несогласия.
– Йии-йю!
– воскликнула оранжевая инопланетянка.- Я же просила тебя не делать этого!
Стебелек на ее макушке печально поник.
– Ниип,- пропищал он.- Ниии…
Я с беспокойством взглянул на инопланетянку, опасаясь, что запах повредил ее нежный орган, но она казалась скорее раздраженной, чем страдающей. Гурк извиняющимся жестом положил ладони на голову.
– Прости, я забылся. Но я по-прежнему считаю, что ты ошибаешься. Давай начнем этот разговор заново, иначе мы произведем неблагоприятное впечатление на молодого человека.
Он повернулся ко мне. Я приготовился задержать дыхание на тот случай, если он снова вздумает общаться с помощью запахов. Но его голос звучал спокойно, а когда я присмотрелся повнимательнее, то увидел в его глазах больше тепла и доброты, чем у любого другого пришельца.
– Меня зовут Гурк, юноша,- представился он, сложив худые руки,- Мою компаньонку зовут Флииф.
– Приветствую тебя,- сказала Флииф, пытаясь вернуть свой стебелек в вертикальное положение.
– Здравствуйте!
–
Они выжидающе посмотрели на меня.
– А как зовут тебя?
– спросил Гурк, когда молчание начало затягиваться.
– Ох, извините. Меня зовут…- Я замешкался. Что им сказать? Кто я: Питер Томпсон или Крепта?
Пришельцы смотрели на меня. Мне показалось, что они сомневаются в моих умственных способностях.
– Меня зовут Крепта!
– с вызовом сказал я. От этих слов у меня внутри что-то оборвалось. Я отказался от своего имени и от своего дома, и хотя теперь у меня появилось новое имя и новый дом, я еще не чувствовал их действительно своими. Мне даже хотелось крикнуть: «Подождите, я ошибся! Меня зовут Питер!»
Но это было бы ложью. Питер остался на Земле. Ху-Лан прав: у меня нет планеты, и имя, принесенное мною из прошлой жизни, больше мне не подходит.
– Крепта,- удивленно повторил Гурк,- В самом деле, Дитя Звезд! А что случилось с тем именем, которое ты носил раньше?
– Теперь я стал другим человеком,- тихо ответил я.
– Ну что ж, Крепта, не желаешь ли разделить с нами стол?
– спросила Флииф.- Возможно, ты поможешь нам разрешить наше несогласие.
Положа руку на сердце - хотелось ли мне сесть за стол с этими двумя существами? Пожалуй, что нет. Однако если я собираюсь жить на этом корабле, то пора обзаводиться друзьями.
– Буду рад составить вам компанию,- ответил я, втайне надеясь, что никто из них не собирается есть какую-нибудь гадость, от одного вида которой меня может стошнить.
– Ты прикасаемый?
– неожиданно спросил Гурк. Я недоуменно наморщил лоб. Должно быть, его транслятор перевел этот жест, поскольку он сразу же пояснил:
– Некоторым существам нравится, когда к ним прикасаются, другие чувствуют себя глубоко оскорбленными,- его замечательные глаза пристально рассматривали меня.- Если физический контакт не причиняет тебе неудобства, то я, скажем, смогу положить руку тебе на плечо, чтобы проводить к нашему столику. Но сначала все равно следует спросить.
Я помедлил с ответом. От отца я получал в лучшем случае снисходительное похлопывание по плечу. Там, на Земле, ко мне чаще всего прикасался Дункан Дугал, и это, ясное дело, были не дружеские объятия. Как видите, я не привык к чужим прикосновениям, поэтому немного нервничал. Гурк, с его бородавчатой кожей… с другой стороны, я вступил в новый мир, начал новую жизнь…
– Все в порядке,- решительно сказал я.- Ты можешь прикасаться ко мне.
Я чуть было не добавил несколько слов о том, где он может прикасаться ко мне, но решил, что в этом нет необходимости. Этот инопланетянин искренне старался не причинять мне никаких неудобств.
Взяв меня за руку, Гурк подвел к столику в углу помещения.
– Тобою многие интересуются,- прошептал он,- Поэтому сейчас не стоит привлекать к себе внимание.
– Хотя бы в этом мы согласны друг с другом,- фыркнула Флииф.
– Ниип!
– пискнул стебелек на ее макушке. Я заметил, что он снова выпрямился.
В огромной комнате было довольно темно. Сначала полумрак озадачил меня, но потом я подумал, освещение установлено на уровне, приемлемом для большинства разнообразных существ, которые приходят сюда.