Мой желанный и неприступный маркиз
Шрифт:
– Будет хуже, если обо всем узнает отец.
Девушка обернулась лицом к своему старшему брату.
– Ты мне угрожаешь, Маркрофт? Серьезно?
Оливер убрал со лба упавшую на левый глаз прядь волос.
– Просто расскажи мне правду. Кто тебе тот мужчина?
– Почему ты настойчиво утверждаешь, что Шанс для меня что-то значит? Говорю тебе, я с ним познакомилась только сегодня. Если миссис Ши…
– Шанс! – перебил ее брат. – Значит, джентльмена, с которым у тебя, по мнению миссис Шиэн, любовная связь, зовут Шанс.
«Оливер
Темпест едва не взвыла от собственной оплошности. Она-то решила, что наставница уже рассказала брату, как зовут всех троих джентльменов.
– Сколько раз тебе повторять: у меня с этим человеком нет никакой любовной связи! Ни с ним, ни с кем бы то ни было еще! – Она понизила голос до угрожающего рычания.
– И как же зовут остальных двух?
– Послушай, Оливер…
– Назови их имена, – требовал брат. Ее спокойствие таяло, подобно слежавшемуся снегу в солнечный теплый день. – Я хочу услышать их сию же минуту.
Что-то в глазах брата подсказывало Темпест: если она соврет, ей несдобровать.
– Торн… а третьего звали Сент-Лион.
Она была совершенно не готова к тому, что он схватит ее за плечи и поднимет вверх – теперь она касалась земли только кончиками пальцев ног.
– Шанс, Торн и Сент-Лион. Ты, маленькая дурочка, знаешь, кто они?
– Оливер, мне больно, – сказала она, презирая себя за едва заметную дрожь в голосе.
Он отпустил ее так поспешно, что она споткнулась и едва не упала. Темпест настороженно смотрела на брата.
– Я тебя не обманываю. Я не знаю этих людей. Они уехали так быстро, что не успели представиться как должно.
– Значит, они не знали, кто вы? – Он выругался, когда она вздрогнула.
– Я спросила у Шанса, знает ли он тебя. – Неожиданно ей стали понятны реакции мужчины. – Я назвала ему твое имя.
– И что он ответил?
Она всматривалась в бесстрастное лицо брата.
– Он ответил, что незнаком с тобой. Но я решила, что он врет.
– Человек, назвавшийся Шансом, – Матиас Рук, маркиз Фейрлэм.
Темпест почувствовала, как побледнела.
– Он – из семейства Рук?! Ты уверен?
– Конечно, уверен, Темпест, черт побери! – Оливер встал перед сестрой и пальцем постучал ей по лбу. – Кому, по-твоему, я обязан своими синяками? Этот ублюдок ударил меня головой о деревянный столб.
Темпест удержалась от того, чтобы заметить, что и Шансу в этой стычке тоже досталось.
– Клянусь тебе, я понятия не имела, что он – Рук. А остальные двое – его братья?
Оливер покачал головой. Если бы рядом росло дерево, он бы от ярости ударил в ствол кулаком.
– Сент-Лион – это виконт Бастрелл. Торн – граф Кемпторн. Они с Фейрлэмом родственники. По-моему, двоюродные братья.
– Я этого не знала.
Темпест опустила взгляд и заметила, как дрожит ее рука. Новость, что человек, который с ней флиртовал, оказался одним из семьи Рук, ее просто ошарашила. Шанс совершенно не был похож на отпрыска этого семейства.
Господи боже! Она видела одного из Руков обнаженным!
Должно быть, на лице девушки отразилась растущая паника, потому что брат притянул ее к себе и обнял.
– Я понятия не имела.
– Знаю, – пробормотал он ей в волосы. – Фейрлэм зашел слишком далеко. Я вызову его на дуэль за такое оскорбление.
Темпест отпрянула, чтобы посмотреть брату в глаза.
– Нет. Нельзя.
Он злобно засмеялся.
– С огромнейшим удовольствием.
– Оливер, он тоже не знал. – Она не понимала этой черты характера своего брата: он казался таким кровожадным. – Послушай, лорд Фейрлэм понятия не имел, что я – из семьи Брант, когда подъехал к нам. Должно быть, он не меньше меня был потрясен, когда я сообщила ему, что мой брат – лорд Маркрофт.
– Это ничего не меняет.
– Как ты можешь так говорить? Конечно, меняет! – возразила она, подозревая, что из них двоих только она сохраняет благоразумие. – Оливер, как только Шанс услышал твое имя, он с приятелями немедленно уехал. Он не испытывал ни малейшего желания общаться с кем-то из семейства Брант.
Шанс уехал настолько поспешно, что Темпест даже обиделась.
– Ублюдок!
Темпест не знала о давней вражде Шанса и Оливера. По всей видимости, история между ними произошла неприятная.
– Ты не можешь бросить ему вызов.
Оливер сердито возразил:
– Я не был бы в этом так уверен. Фейрлэм ненавидит нашу семью. Я бы не удивился, узнав, что он намеренно вас разыскивал.
– Нет, Оливер…
– Да, черт побери! Ты его не знаешь! А я знаю! Если бы он мог как-то через тебя уесть нашу семью, он бы своего шанса не упустил.
– Нельзя винить Шанса во всех грехах.
– Перестать употреблять это дурацкое прозвище! – Он сдвинул брови, как будто надеялся выбить из нее признание. – Если только ты больше ни в чем не хочешь признаться?
Она стиснула зубы и едва справилась с желанием накричать на старшего брата.
– Лорд Фейрлэм не виноват. Это я виновата в том, что он искал меня.
Оливер потряс кулаками у висков.
– Темпест, ты говоришь глупости. Так ты его знаешь или нет?
– Нет! – Она подняла руку в знак того, чтобы он ее не перебивал. – Он искал того, кто наблюдал за ним и его друзьями.
Ее бедный брат явно был сбит с толку.
– Что-что?
Темпест собралась с духом.
– Вышло совершенно случайно, и мне мало что удалось разглядеть, поскольку двое уже были в реке.