Моя Святая Земля
Шрифт:
– Других вариантов просто нет.
– Убить.
– Ты опять?
Сэдрик хмыкнул и допил остаток сбитня.
– Ладно, молчу. Тебе виднее. Куда теперь?
– Венчаться будут в том самом храме?
– Угу.
– Значит, туда, - Эральд улыбнулся, надеясь, что улыбка выглядит ободряюще.
– Когда-нибудь о нас сложат песни, дружище.
– О тебе, - возразил Сэдрик, вставая.
– Может быть. В любом случае, мы не доживём.
***
Выйдя на центральную площадь, Эральд тоже подумал, что королевский
Он был громаден, это невероятное сооружение из какого-то сказочного камня, сизого, в лиловых и синеватых мраморных прожилках, растущее на мощном цоколе, похожем на дикую скалу - и состоял из башен и башенок, ажурных арок, раскрывающихся одна из другой, как бутоны, высоких окон, химер и цветочных гирлянд... Дворец короля Святой Земли вообще не укладывался в земные представления об архитектурных стилях - а шпиль храма Святой Розы, возвышающийся над городом, как купол Исаакия, протыкал сумрачную небесную муть и казался с площади ещё одной, самой высокой, дворцовой башней. Глаз Бога на шпиле тускло поблёскивал в ранних сумерках.
На площади кипела работа - её оформляли для завтрашнего торжества. В предвечерних сумерках горели фонари и плошки, в их оранжевом свете поблёскивала позолота штандартов, сияли стеклянные блёстки, и мокрые от измороси работяги монтировали, очевидно, механизм, который будет качать вино в пресловутый фонтан, а вокруг воздвигались то ли столы, то ли помосты. Команда пиротехников обсуждала технические детали будущей огненной потехи, упирая на то, что монтаж из-за дождя придётся отложить до утра. Нищие и зеваки слонялись вокруг, пытаясь уточнить, верны ли слухи об угощении - их гоняла вооружённая охрана. На Эральда и Сэдрика никто не обращал внимания; они обошли дворец, миновали дворцовую часовню, конюшню, службы, небольшой парк, скорее, напоминающий сквер, с мокрыми голыми деревьями, освещёнными дворцовыми окнами и целым ожерельем фонарей - и оказались напротив храма Святой Розы.
Готовились и в храме: монахи в белых балахонах, сшитых из чересчур благородной ткани и украшенных золотыми позументами, расставляли целые охапки длинных белых свечей, что-то прихорашивали и поправляли - время от времени огрызаясь на парочку юных прихожан, которым некстати приспичило молиться. Хорошо ещё, что не гнали.
А Эральд боролся с неожиданным и сильным желанием лечь на каменные плиты храмового пола рядом с белоснежной статуей крылатого ангела и прижаться к ним щекой. Мамочка. Мамочка.
– Ты что, вспомнил?
– шепнул Сэдрик.
– Или это вроде ясновидения?
– Не разберу, - еле выговорил Эральд.
– Просто... тут маму убили. Бриан убил. Я просто знаю и всё. Её убили - и я чувствую, как ей было больно.
– А... ну да, ты же здесь родился... Но в руки себя всё же возьми.
Эральд с трудом поднял глаза от белого мрамора пола, на котором мерещилось кровавое пятно. Нерукотворный лик Творца в сиянии сотни свечей казался тёмным и чужим - более чужим, чем на изображении в лесной
Эральд подошёл к изображению - мимо мраморной чаши со святой водой, обогнув алтарь, на котором горели свечи в хрустальных подсвечниках. Дотронулся до штукатурки - шершавая позолота, глянец краски... нерукотворный?
Интересно, думал Эральд, откуда я знаю, что Ты зришь, не вмешиваясь? Я ведь никогда не читал нашу Библию - или как она тут называется. Ну да, Ты сам решаешь, творишь чудеса, когда захочешь... чудеса - непредсказуемая вещь, кто из людей догадается, что Ты думаешь... а ведь просили Тебя, наверное. Помочь. Избавить от ада. Есть же в городе праведники? Или они помалкивают и уже не надеются?
– Не трогай, - шепнул Сэдрик.
– Выгонят сейчас к бесу. Или хуже - вдруг чудо? Как мы объясним?
Эральд убрал руку, взглянул в отстранённое лицо Бога и встряхнулся.
– Верно. Где бы спрятаться до завтра? Кругом толпа...
– Нужен ты им.
Эральд окинул взглядом высоченный храмовый придел. Зал был огромен и пуст, просматривался насквозь; кроме алтаря и ниш, в которых стояли мраморные статуи, деться было абсолютно некуда. Купол уходил в сумеречную высь.
– Интересно, - сказал Эральд, - а есть лестница на башню?
– Много чего тут есть. Тут подземный ход где-то есть, тайный, говорят - а вот где... А зачем вообще оставаться тут? В храме ночевать - рискованно, знаешь ли. Вот решит стража узурпатора тут пошарить на всякий случай...
– Надо остаться в храме. Завтра, во время обряда, мы не пробьёмся сквозь толпу - а ещё и охрана, наверное, будет. Нас просто не подпустят к Алвину.
Подошёл пожилой монах, держащий в руках пучок перьев на палочке - ими он вычищал пыль с тех частей храмовой утвари, которые нельзя было просто протереть тряпочкой из-за труднодоступности.
– Чего взыскуете тут нынче, отроки?
– спросил он хмуро.
– Не время.
– Молимся за счастье принцессы, святой человек, - сказал Эральд.
– Самое время, мне кажется.
На лицо монаха, и без того мрачное, пала тень.
– И истинно - ни место, ни время, ни расположение светил небесных не благоволят... Что тебе принцесса, дитя Божье? Не твоего ума дело. Выпей завтра вина, а нынче - иди себе с миром.
– Послушайте, святой человек, - вдруг вырвалось у Эральда, - а не позволите ли просить вас...
Монах просканировал его взглядом.
– Коль не денег собираешься просить, Божье дитя, то - проси, отчего бы и нет. Денег у бедных слуг Господних нынче скудно - и свечи капитул ставит за свой счёт...
– Хочу увидеть принцессу вблизи, - сказал Эральд, снижая голос до шёпота.
– Ведь её свадьба - один-единственный шанс, другого не будет никогда. Помогите мне, пожалуйста, святой человек, ради Господа - и я ещё за вас помолюсь...
Монах задумался.
– В храме... Принцессу-невесту... хм...