Мозг рассказывает.Что делает нас людьми

Рамачандран Вилейанур С.

цифры, в то время как другие, наподобие Эсмеральды, которую мне как-то

довелось наблюдать, видят музыкальные тона в цвете. Соответственно, в

случае с Эсмеральдой слуховые центры в височных долях очень близки к

зонам мозга, получающим цветовые сигналы от зоны V4 и цветовых центров

более высокого уровня. Я чувствовал, что все кусочки картины встают на

свои места.

Тот факт, что мы наблюдаем различные типы синестезии, дает

дополнительное

подтверждение теории «перекрещивания». Возможно, ген-

мутант проявляется в большей степени, в большем количестве отделов мозга

у одних синестетов, чем у других. Но как именно мутация порождает

«перекрещивание»? Мы знаем, что нормальный мозг не появляется в готовом

виде с четко отделенными друг от друга и полностью укомплектованными

областями. У плода первоначально наблюдается стремительное и избыточное

образование множества связей, которые сокращаются при дальнейшем

развитии. Одной из причин такого обширного обрывания межнейронных

связей,

возможно,

является

необходимость

устранить

утечку

(распространение сигнала) между прилегающими зонами; так Микеланджело

убирал лишний мрамор, чтобы явить миру своего «Давида». Этот процесс

прерывания избыточных связей находится всецело под генетическим

контролем. Возможно, синестетическая мутация ведет к неполному

прерыванию

лишних

связей

между

некоторыми

зонами,

которые

расположены рядом друг с другом. Конечный результат будет тем же:

перекрещивание.

Как бы то ни было, важно заметить, что анатомическое

перекрещивание между зонами мозга не может быть исчерпывающим

объяснением синестезии. Если бы это было так, как бы вы объяснили часто

упоминаемую синестезию во время приема галлюциногенных наркотиков,

наподобие ЛСД? Наркотик не может внезапно вызвать прорастание новых

аксоновых связей между нейронами, и такие связи магически не исчезнут,

когда действие наркотика закончилось. Таким образом, речь может идти о

некоем усилении уже существующих связей, что не противоречит той

возможности, что у синестетов таких связей может быть больше, чем у нас.

Мы с Дэвидом Брэнгом имели дело с двумя синестетами, которые временно

теряли свою синестезию, когда начинали принимать антидепрессанты,

называемые

СИОЗС

(селективные

ингибиторы

обратного

захвата

серотонина), группу препаратов, в которую входит знаменитый прозак. Хотя

на субъективные сообщения нельзя целиком полагаться, они все же

дают

ценные ключи для дальнейших исследований. Одна дама даже могла

активизировать или подавлять у себя синестезию в зависимости от того,

начинала она или прекращала прием препаратов. Она отказалась от

антидепрессанта веллбутрин, потому что он лишал ее магического

восприятия, даваемого синестезией, без нее мир казался унылым.

Возможно, я говорил о перекрещивании путей слишком вольно, и до

тех пор, пока мы точно не узнаем, что именно происходит на клеточном

уровне,

более

нейтральный

термин

«перекрестная

активация»

(кроссактивация), возможно, подойдет лучше. Мы знаем, к примеру, что

прилегающие друг к другу зоны мозга часто взаимоподавляют свою

активность. Это подавление служит для уменьшения перекрестных помех и

изолирует зоны друг от друга. Что, если существует некий химический

дисбаланс, который сводит такое подавление на нет, скажем блокирование

подавляющего нейромедиатора или невозможность его произвести? В таком

сценарии нет места для особых дополнительных «перемычек» в мозге,

однако имеющиеся перемычки у синестетов уже не изолированы должным

образом. Результат будет тот же: синестезия. Нам известно, что даже и в

типичном мозге существуют весьма широкие нейронные связи между

областями, лежащими далеко друг от друга. В чем заключаются их

стандартные функции, неизвестно (как и для большинства связей в мозге), но

простое усиление этих связей или ослабление их подавления может привести

к предполагаемой мною перекрестной активации. В свете гипотезы

перекрестной активации мы теперь можем предположить, почему у

Франчески были такие мощные эмоциональные реакции на различные

материалы. У всех у нас есть в мозге первичная карта тактильных ощущений,

именуемая первичной соматосенсорной корой, или S1. Когда я касаюсь

вашего плеча, рецепторы прикосновения в вашей коже обнаруживают

давление и посылают сообщение в S1. Вы чувствуете прикосновение.

Равным образом, когда вы трогаете разные материалы, активизируется

соседняя карта прикосновений, S2. Вы ощущаете конкретный материал:

сухую шероховатость деревянной доски, скользкую влажность куска мыла.

Такие тактильные ощущения в своей основе являются внешними, они идут

из мира, находящегося вне вашего тела.

Другой отдел мозга, островок Рейля, составляет карту внутренних