МУОС. ЧИСТИЛИЩЕ
Шрифт:
— Мамочка… прости Майку… я тебя…
Радист смотрел на Майку. Она уже не была врагом, погубившим их отряд. Это был ребенок, мертвый ребенок! Кудрявцев еле сдерживался, чтобы не заплакать, глядя на маленький трупик, лежащий на руках содрогающейся от рыданий Светланы. Он больше не чувствовал в своем сердце ненависти — только скорбь и тоску.
Юргенд участливо взял Светлану за плечи и сказал:
— Она громко кричала, могли услышать. Надо уходить…
Перед уходом девочку похоронили. Диггер-священник отпел ее по православному обычаю. После этого отряд продолжил движение.
Дорога была трудной. Все молчали. Светлана шла, опустив голову, иногда вздрагивая от сотрясающего ее плача. Диггеры вели отряд только им известными путями — они сторонились широких проходов и туннелей, боясь встречи с ленточниками. Иногда приходилось ползти, лезть по почти отвесным стенам, спускаться в глубокие ямы.
Неожиданно
— Бригада Зозона уже близко.
Демоны подбежали к диггерам и теперь шли рядом с ними. Оцепенение Радиста не прошло. Видение кровавой ночи на станции Восток ярко вспыхнуло в его памяти. До этого момента сознание как будто прятало от него это воспоминание.
Юргенд, видя замешательство отставшего от бригады Радиста, подошел и, положив руку на плечо, сказал:
— Не бойся их. Это нопсы — наше секретное оружие против ленточников. Мутировавшие собаки, «новые псы». Они очень сильные, выносливые и к тому же всеядные. У ленточников из-за присутствия в их теле паразита метаболизм проходит по-другому, и они, видимо, имеют специфический запах. Правда, его различает только собачий нюх. Мы научили нопсов по запаху отличать ленточника от обычного человека и привили установку на уничтожение. Для обычного человека собаки безопасны, но как только чуют ленточника — впадают в боевой транс. Они очень помогли бы нам в войне с ленточниками, да вот беда — плохо размножаются. С кормежкой тоже проблема: хоть едят немного, но диггерам все равно трудно их прокормить. Вырастили в питомнике всего девятнадцать нопсов. При вашем освобождении погибло больше половины.
— Люди тоже погибли?
— Да…
Радисту было больно это слышать. Он не понимал, зачем такие жертвы ради недоученного радиомеханика и сомнительного дипломата? А Юргенд, будто не обращая внимания на смущение собеседника, продолжал:
— Вообще мы ожидали, что жертв будет больше. Еще никогда диггеры не решались на такой риск. В «гнезде» Восток почти тысяча ленточников. Мы же собрали двадцать бригад диггеров — всего человек двести. Мы знали об одной вентиляционной шахте, которая выходит почти в центре платформы Восток. Человек там не пролезет, а нопс — сможет. Они появились неожиданно и посеяли среди ленточников панику, порвав очень многих, включая одного из предводителей. Когда стража на кордоне услышала крики со станции, то почти все бросились на помощь. Тогда наши диггеры, уничтожив кордон, напали со стороны туннеля. Вас освободили и утащили в туннели. Те, кто остались прикрывать ваш отход, погибли все до одного, выполнив свое задание. Конечно, второй такой налет нам повторить удастся не скоро, а может, и никогда.
Юргенд замолчал. Он вернулся к каким-то своим тревожным мыслям. Значит, видение «демонов» и их «слуг» не было кошмаром Радиста, а являлось реальной историей его освобождения. Перед Игорем снова пронеслись все события той кошмарной ночи, обретая новый смысл. Он по-другому посмотрел на диггеров. Они шли молча, необычной походкой. Полуприкрытые глаза, расслабленные лица. Они экономили силы. Из одежды на них были только юбки. На широком поясе, которым затягивалась юбка, было подвешено практически все снаряжение диггера — два секача, кинжал, моток веревки, фляга с водой. Секачи — страшное оружие. Нигде прежде такого Радисту видеть не приходилось. Он напоминал одновременно кусок циркулярной пилы, кастет и школьный транспортир, только гораздо больших размеров. Основание транспортира — деревянная или пластиковая ручка, за которую весь секач удерживался в руке. Остальная часть — из твердой стали. По круглому контуру «транспортира», как лучи, выступали пять остро заточенных зубьев, длиной в палец каждый. Секачом можно было наносить прямые и боковые удары, рубить, бить наотмашь — в любом случае один из зубьев либо резал, либо колол врага. Это было и оружием защиты: секачом можно было блокировать удар меча, лезвие которого соскальзывало по кромкам зубьев. С детских лет диггеры приучались к владению секачами. Это оружие как нельзя более подходило к узким коридорам и ходам, где им подчас приходилось сталкиваться с врагом. Мечом тут было не размахнуться. Другое дело — секач.
Были у диггеров и арбалеты, но меньших размеров, что сказывалось на дальности полета стрел и точности попадания, однако несколько повышало маневренность и скорострельность.
Вскоре они встретили еще одну бригаду. После нападения на гнездо ленточников диггеры решили разделиться, чтобы не рисковать: одна бригада сопровождала Радиста, вторая — Расанова. Миновав территории ленточников, они объединились в условленном месте.
Несмотря на то, что Расанов своим необоснованным оптимизмом порядком раздражал Радиста и несмотря на ужасное происшествие, закончившееся гибелью Майки и депрессией Светланы, Кудрявцев был рад встрече.
— Ну, вот, скажи спасибо ленточникам, что тебя от голодной смерти спасли! А то б точно до освобождения не дожил… Ладно-ладно, не дуйся, я шучу… Ты молодец, конечно. У меня, братишка, нет такой силы воли. Я б не смог так долго не есть и не пить. Ну, слава богу, выбрались…
Отряды объединились и теперь двигались вместе одной большой бригадой. Рядом с ними гордой поступью шли чудовища-нопсы.
Расанов, не обращая внимания на уныние Светланы и Радиста, бодрым тоном повествовал:
— Ну и молодцы эти диггеры! А как они дерутся — загляденье! Ты эти секачи их видел? Правда, много их погибло, и собачек тоже. Но я не понял, почему ради нас столько жертв? За кого они нас принимают? Мне пытались что-то объяснить на местном диалекте, про каких-то там «землян» и «присланных», но я ничего не понял… А они настаивают: «Веди нас, Присланный, к цели!» Если поразмыслить, думаю я про себя, наша цель оказалась фальшивкой, приманкой в мышеловке. Радиопередатчик мы уже знаем, кто сделал. Создать новый возможности нет. Значит, нам остается воспользоваться радиопередатчиком мертвой сталкерши, вернее ленточницы. Настраиваем связь с Москвой, и две задачи, считай, выполнены. Третью, помочь местным, выполнить не получается по объективным причинам — весь отряд погиб. А мы с тобой, Радист, — не вояки. Форс-мажор, так сказать. Стало быть, все, что от нас зависело, мы сделали. Садимся в вертолет и летим в Москву! А там уж пусть власти решают, как быть дальше и чем помогать Муосу… Радист, слышишь, ты чего кислый такой? Сейчас-то как раз нет особых поводов для уныния — складывается все не так уж плохо. Особенно — у тебя!
Расанов толкнул в плечо Радиста и, подмигнув, кивнул на Светлану. Кудрявцев в двух словах рассказал товарищу про Майку. Тот понял и тоже замолчал.
Они остановились в бывшей котельной какого-то предприятия. Наступило время отдыха. Радист все еще был слаб, он сильно устал, все мышцы болели. Диггеры дали ему, Светлане и Расанову по небольшому кусочку вяленого мяса. Оно едва утолило голод.
Девушка села рядом с Радистом, прижалась к нему и сказала, как будто подвела итог своим мыслям:
— Наша Майка на небе, с ангелами. Ей там хорошо и не страшно. Да?
— Конечно, — как мог увереннее, ответил Радист.
Диггеры уселись в круг на полу котельной. Молодой парень мягким баритоном медленно запел какую-то странную песню. Остальные издавали негромкий звук, который как бы служил фоном:
— Сотворил Бог землю и создал на земле рай. И создал Бог людей и поселил их в раю. И было там много пищи, были мир и безопасность. Но гордые люди воспротивились Богу и согрешили. И изгнал Бог людей из рая, и поселились они на земле. Но дал Бог людям надежду вернуться в рай. И была у людей пища, но добывали ее тяжким трудом. И был у людей мир, но в перерывах между войнами. И была у людей безопасность, но не всегда и не везде. Но гордые люди воспротивились Богу и сказали: «Мы — боги. Мы можем управлять миром и делать, что захотим». И подружились люди с демонами, и сами создали демонов. И сожгли люди землю, и разрушили свои дома. И изгнал Бог людей с земли, и вошли они в Муос. И трудятся люди тяжко, но нет у них пищи. И хотят люди мира, но у них постоянно война. И ищут люди безопасности — но вокруг них враги. И созданные людьми демоны мучают своих творцов. И нет у людей надежды вернуться на землю — проклята она. Но даст Бог людям Муоса последний шанс. И появятся средь них другие люди. И назовут их землянами, ибо хотят они вернуть всех на землю. И придет к ним человек, которого назовут Присланный. И соберет он людей Муоса в один строй. И наступит момент истины и последний бой. И тогда посмотрит Бог и решит — нужен ли ему Муос.Во время пения бэк-вокал усиливался, темп песни нарастал. От этого у Радиста пошли по спине мурашки. В последний момент, на словах «нужен ли ему Муос», песня резко оборвалась, и в воздухе повисла совершенная тишина.
Радист вспомнил, что Юргенд называл его Присланным. Когда прошло оцепенение после этой удивительной поэмы, он тихо спросил Светлану о своей догадке. Та отрешенно произнесла:
— Присланный — это ты.
— Почему я?
— Я так решила, — с чувством сказала Светлана, понизив голос.