Мутные воды Китежа
Шрифт:
Смущенно улыбнувшись, Моравец попрощался и пошел в обратную сторону.
— Погоди, — позвала негромко Ева, снова вернув свое прохладное стальное спокойствие. — Где ты живешь?
Он остановился, посмотрел на нее и слегка улыбнулся.
— «Убежище рукокрылых» на окраине Китежа. Приходи днем. Не бойся, тебя не съедят.
— Трудно съесть дочь вампира, — согласилась Ева. — Можно зубы обломать.
Но согласиться на приглашение и тем более прийти в вампирское убежище она не смогла. Предстоящая свадьба Влады
И Ева с мрачной обреченностью понимала, что эта сомнительная честь достанется именно ей. Полуведьма-полувампир. Живой щит. То, что другие сделать не смогут, она выполнит на отлично и даже встанет между ненавидящими друг друга невестами, если придется. Веста на это не сгодится — ей предстоит исцелять магией травмы, которые могут нанести одна другой Влада и Лира.
Каждый раз, когда Ева принималась думать об этом, у девушки портилось настроение. Даже успокаивающие чаи из сушеных трав, которые заботливо приносила Веста в круглых белых чашках, не очень помогали спастись от нарастающей в груди тяжести.
Впервые за долгие годы она чувствовала страх.
* * *
Если Ева тревожилась и не испытывала уверенности в собственных силах, то Лира и Влада в самих себе не сомневались. Но жить в одной комнате для них обеих становилось все сложнее. Каждый раз, заговаривая о «любимом Ванечке», Лира пакостливо хихикала и поглядывала на Владу, наблюдая за ее реакцией. Словно хитрая плутовка-лиса, даром что рыжий цвет волос достался Весте!
На такие разговоры у Влады находились всего три резких и громких ответа:
— Заткнись!
— Замолчи!
— Хватит!
Последнее слово она выкрикивала редко, и в такие моменты голос Влады звенел от непролитых слез.
Немудрено.
Всю свою жизнь Владлена Лаврова считала себя лучшей, даже несмотря на то, что родители отказались от нее в пользу младшей сестры. И как только она позволила себе расслабиться, полюбить, стать нужной для Ивана-царевича, как в ее непростую жизнь вмешались разочарование и боль.
Другая беда пришла с выбором свадебного платья.
В славном граде Китеже плоховато было с современными нарядами, считающимися в остальных городах чародейской России, модными. Платья двенадцатого века — тяжелые, бархатные, колючие и ужасно узкие — никак не могли подойти Владе. Ее подводили широкие плечи, широкие бедра, мускулистые руки и высокий рост.
Одни портные разводили руками и вежливо извинялись перед девушкой, за свою неспособность сшить для нее что-то красивое. Вторые насмешливо говорили, что негоже делать наряды для девицы, которая заткнет за пояс любого парня.
— Высока ты и не стройна совсем, — припечатал последний портной — сухонький старичок
Сказал он это, конечно же, из лучших побуждений, не имея дурного умысла. Просто в Китеже не везде было принято церемониться с ведьмами, которые хоть немного выпадают из общего представления о прекрасном. И кидаться в портного тяжелыми предметами Владе совсем не хотелось.
Она вышла из лавки в полнейшем смятении. И только собиралась идти домой, как рядом чаропортировала с негромким хлопком вечно неунывающая Лира. Обычно этот веселый и задорный взгляд оставлял Владу равнодушной, но сейчас внутри нее заворочалось раздражение.
— Чего тебе, Конт? — спросила она устало и грубо.
Сил на агрессию уже не оставалось. Будь, что будет. Решение взять в жены двух женщин принадлежит не Ивану, а его сумасбродному отцу, царю Сумеречных Владений, Берендею. Бесполезно нервничать из-за неизбежного. А Лира… Скоро она поймет, что сама, как и Влада, очутилась в очень невыгодном положении. Это сотрет веселье с ее смуглого лица.
— Пойдем за платьями, — ответила Лира, подмигнув ей. — Знаю, что у тебя с этим проблемы. У меня тоже.
— У тебя?.. — озадачилась Влада и позволила сопернице утянуть ее за собой.
— Рост у меня маленький, плечи узкие, руки не той длинны, — бойко тараторила ведьма Конт, маршируя по протоптанной широкой дороге. — Раньше-то родовитым невестам шили вещи на заказ. А потом женились кто, в чем был. Войны, понимаешь ли, и все такое.
— Ага…
— Ой, а вот мы и пришли!
Лира резко остановилась перед покосившейся деревянной домушкой с яркой вывеской: «Праздничная одежда разных размеров».
— Хозяйки были в Москве, — сообщила довольная Конт. — Походили по магазинчикам смертных и узнали, на что идет спрос. Вот. Они своего не упустят.
И решительно толкнула дверь в лавку.
Хозяйками оказались молодая мать и юная дочь — Александра и Анастасия Сойка. Каждый раз глядя в их красивые лица, Влада с неловкостью думала, что матери, по виду, тридцать лет, а дочке не меньше пятнадцати. И они слишком похожие внешне, чтобы предположить, будто Анастасия приемная. Но ее ли, Влады, это дело?
Очень скоро Влада перестала думать об этом, ведь красивое платье из плотной ткани бежевого цвета удивительным образом подошло ей, несмотря на широкий подол. Его нельзя было назвать полностью свадебным, но она осталась в восторге.
Когда они покинули платяную лавку, держа в руках шелковые мешки с нарядами, Лира Конт уже не смотрела так весело, и у нее отчего-то блестели глаза.
— Знаешь, Владушка, — промолвила она чуть слышно, — нам ведь с тобой нечего делить. И некого. Иван — вампир, нечеловеческое отродье. Я не решусь на обращение. А ты?