Мутные воды Китежа
Шрифт:
И был абсолютно прав.
Но сохранить рассудок оказалось очень тяжело, когда мертвого Берендея вынесли из покоев ногами вперед.
Иван смутно помнил, что тогда бессильно хватал ртом воздух и поглядывал на жен. Чего он ждал от Владлены и Лиры? То ли поддержки и участия, то ли молчаливого сочувствия. Ничего и не дождался. Они ободряли друг дружку, а в его сторону даже не посмотрели.
Вампиры живут веками и умирают обычно по случайности, поэтому их не хоронили. Всю мертвую нечисть принято было сжигать на большом холме на самой окраине Дремучего Леса. Но вампирские цари еще не умирали, поэтому
Иван велел женам оставаться в поместье. Нечего им делать среди вампиров, оголодавших по человеческой крови. Тому же, и без того не скорбят по его бедному отцу, а в их злорадстве гордый Иван не нуждался. Хоть он и бесчувственный вампир, о чьей холодности ходят по Дремучему Лесу злые сплетни, а все же сыновнюю скорбь не изменить и не вытеснить ничем.
Вопреки его сомнениям сестра Елена посетила похороны. Просто чаропортировала откуда-то — прямо на заснеженный холм. Повеяло сырым ветром, в серых небесах зловеще каркнула ворона.
Молчаливые вампиры оглянулись, окинули ее равнодушными спокойными взглядами, и продолжали размышлять о своем. Иван же не смог остаться безучастным и сделал к ней несколько широких, быстрых шагов. Под сапогами хлюпала вода, к блестящей коже пристали комья грязи.
— Здравствуй, сестра.
Елена выдержала его долгий острый взгляд, затем кивнула.
— Здравствуй, Иван.
— Спасибо, что явилась.
— Хоть ты меня и не приглашал.
— Как видишь, — Иван обвел мрачным взглядом круглый холм, — мои жены тоже не пришли.
Елена окинула его колючим ехидным взглядом и негромко рассмеялась:
— Ай-ай-ай! Ванька-Ванька… Обманом девок заманил в свой склеп, лишил учебы, спокойной жизни, света дневного…
Царевич стиснул зубы и сжал кулаки. Разговор зашел не в ту степь.
— Они сами выбрали такую жизнь, — сказал он хрипло. — Пусть радуются, что их не обратили против воли.
— А ты не думаешь, что они рано или поздно унизятся до просьбы об обращении? — негромко спросила Елена.
Иван молча смотрел на нее, яростно сверкая глазами, и лихорадочно размышлял о том, какие они разные. Брат и сестра, мужчина и женщина, рожденные от старого вампира разными матерями. Елена стала полукровкой и волшебницей, он же — чистокровный упырь. Ему никогда не понять ее слепой жалости к глупым людишкам и чуть менее глупым чародеям. Ей никогда не понять его абсолютной власти над временем.
— Пусть они думают об этом сами, — отрезал Иван. — Мне неинтересно.
Елена перестала улыбаться и покачала головой. Ее высокая светлая прическа заколыхалась.
— Ты очень похож на отца.
— А ты нет.
Потом они долго смотрели на красный огонь, тревожно метавшийся от талой воды к сухой траве, и не говорили друг другу ни единого слова. Сейчас их не спасут разговоры. Брат и сестра оказались по разные стороны двух истин, хорошо, что они не были близки и дружны между собой с самого начала.
— Прощай, дорогой отец, — с горечью изрекла Елена, а потом резко развернулась и чаропортировала.
Одна из вампирш — черноволосая роковая красотка в алом пальто — деланно ахнула и прикрыла красные губы маленькой белой ладонью.
— Какое неуважение! Иван, вам следует воспитывать вашу сестру в соответствии с вампирскими
— Она уже давно не моя сестра! — грубо отрезал Иван-царевич. — Она — невеста серого мага Альвиана Рейта. И я больше не хочу говорить об этом.
Домой возвращаться не хотелось, но пришлось. Он сухо попрощался с другими вампирами и отправился пешком в свое поместье, стараясь не торопиться. Ведь его ждали две ненавидящие его женщины, с которыми он сошелся только по собственной глупости и по воле отца. А любил ли он хоть одну из них? Иван уже не знал, как ответить себе на этот вопрос и стоит ли отвечать. Есть вещи, над которыми лучше не думать.
Лира и Владлена встретили его в Малой столовой, где начали ужинать без него.
Иван вошел в узкий длинный зальчик и хотел, было, вспылить, увидев их в их дерзких нарядах современного кроя. Где они только нашли такие вещи?! Узкие обтягивающие штаны из заморских тканей, короткие рубашонки без рукавов, туфли на неприлично высоких каблуках. Где они только достали такую похабщину?!
Он хотел было уйти, но женушки заметили присутствие Ивана. И тогда Лира резво вскочила на ноги. Подошла к нему, поклонилась.
— Государь наш, Иван, — ласково сказала она, хотя в золотых глазах плясали озорные черти. — Не вели казнить, вели слово молвить.
Она что, издевается?! Иван поджал губы и молчаливо ждал.
— Скоро в этом замке ты услышишь топот двух пар ножек, — сообщила Лира с жестокой улыбкой на прекрасном лице. — Я стану матерью полукровки. И Влада станет тоже. Кстати, к Владушке сестренка чаропортировала, ты ведь не против? Погостит немного…
Новый царь Сумеречных Владений продолжал молчать. Новость оглушила его и ошарашила. Он не знал, что ответить своей жене, а между тем вторая жена подошла и встала рядом с первой. Обняла ее сильной рукой за плечи. Вот этого Иван совсем не ожидал — ему-то казалось, они в глубокой ссоре и ненавидят друг друга!
— А если ты попытаешься избавиться от детей, как это сделали мои родители, то я тебе шею сверну, государь, — мрачно изрекла Влада.
— Да вы! — у него внезапно прорезался дар речи. — Да я! Все! Убирайтесь прочь, с глаз моих! Или нет… лучше я сам уйду!
И он оставил жен наедине друг с другом, оглушительно хлопнув дверью.
Надо же, какие гадины! За его спиной! Пока он в трауре и скорбит по отцу!
Иван велел слугам принести ужин в свою комнату, и тут его внезапно осенило. А чего он, собственно, ожидал? То, что молодые жены могут забеременеть в первые же ночи, было понятно. И ничего страшного в этом нет. Но Лирин взгляд Ивану очень не нравился. Эти вздорные стервы наверняка затеяли какую-нибудь гнусную каверзу, чтобы сжить его со свету белого. И остаться благородными вдовами. Да?!
Нет!
Он точно не допустит того, чтобы злые ведьмы правили Дремучим Лесом. Это будет несправедливо по отношению к памяти отца и всей вампирской братии. Да и умирать Ивану совсем не хотелось. Но что он сделает сейчас, когда эти чертовки вынашивают его детей?
Наскоро съев мясо с кровью, Иван в ярости швырнул в стену золотое блюдо. Оно врезалось в камень, отлетело и упало на пол со звоном. Душа вампира сжалась от тоски и ужаса. Что он творит? Что делает?! Другой бы радовался потомству, а не бесновался Леший пойми от чего!