Музыкант и наследница

Чинихина Мария

Саша спряталась за спинку кресла и прижалась к Рони. Она боялась высоты, летела в первый раз и не думала, что ее настигнут неприятные ощущения – заложило уши и разболелась голова, руки вспотели то ли от волнения, то ли от страха. Рони накрыл ее ладонь и пришло долгожданное спокойствие. Минут через десять вернулся Анри и занял место у окна, в том же первом ряду.

Новый день. В ее жизни. Подсознательно Элизабетта радовалась, что ее вознесли, а окружающие завидуют ее положению и им никогда не дотянутся до планки «наследница» при ее жизни. За окном рассвело, ветер хлопал полуоткрытую створку. Небо

затянули тяжелые тучи. Элизабетта загрустила. В солнечные и ясные дни она чувствовала внутреннюю энергию и активность, а в пасмурные – могла замкнуться в себе, думать о настоящем, будущем, разлуке с Анри, смерти мамы. Погода управляла эмоциями и мыслями, и она не знала, как привести себя в норму. Элизабетта тяжело вздохнула и отбросила одеяло. Вытянулась, чтобы размять затекшие за ночь мышцы, выглянула в окно с надежной увидеть солнце в течение дня, считая, что с таким настроем жить лучше, чем плакать в постели.

«Расслабляются только слабые».

С сегодняшнего дня официально вступало жесткое расписание, составленное командой людей, представленных накануне вечером. Эдвард назвал их рекламщиками, или другим словом, она не помнила каким точно, слишком много событий произошло за последнюю неделю: проводы Анри, после которых она несколько ночей подряд ревела, подготовка к официальному появлению на публике, несколько пресс-конференций с ответами на одни и те же вопросы, посещение заседания Большого Совета и детского приюта. Воспитанники мистера Морриса показали спектакль, поставленный специально для «наследницы».

Директор во время просмотра не стеснялся на лесть и рассказывал королеве подробности из жизни Саши и Мэгги, которых «спасла» Элизабетта, разглядев необыкновенный талант к музыке у старшей сестры и тягу к танцам у младшей. Мэгги мечтала стать хореографом в будущем и Элизабетта поручила Энни позаботиться об этом. Девочку записали в лучшую частную школу в Городе с уклоном в изучение языков и современных танцевальных стилей.

– Конец учебного года! – воскликнула директриса и хотела отказать в приеме. – У нас приличное заведение, места заботливые родители «проплачивают» заранее…

Энни кокетливо улыбнулась, достала из черной элегантной сумочки письмо за подписью королевы и пояснила:

– Мэгги – девочка, которую удочерила наследница.

Угрюмое выражение лица директрисы изменилось на жизнерадостное. Губы расплылись в широкой улыбке, а очки в черной оправе подскочили ко лбу. Правой рукой она убрала челку со лба и вежливым тоном произнесла:

– Если так, то мы зачислим девочку осенью, а сейчас мы можем принять ее в подготовительную группу на лето. Только пообещайте мне, что королева лично посетит школу.

Энни загадочно улыбнулась, встала и протянула директрисе бумаги на Мэгги:

– Не сомневайтесь в этом. Вас известят о визите заранее. До свидания.

Директриса взглядом указала Энни место в лотке, где родители оставляли папки с документами на ребенка, затем выбралась из-за стола, и не прекращая улыбаться, открыла дверь кабинет и проводила посетительницу до выхода из школы. В коридоре она нечаянно зацепилась краем пиджака за куст папоротника в горшке и извинилась за неловкость. Энни сказала, что не стоит так волноваться из-за неподтвержденного визита королевы в школу.

Элизабетте не терпелось сообщить Мэгги, что ее мечта исполнена. Она раскрыла ежедневник и прочитала расписание на сегодня. Первый пункт – публичные проводы

Мэгги в школу, второй – обед с магнатами, а вечером бабушка попросила Элизабетту сопроводить на открытие выставки в галерею модного художника.

Легкой грациозной походкой она подошла к большому зеркалу и улыбнулась, несколько раз прокрутилась, изображая позы знаменитых моделей и представляя себя в модном платье и туфлях, с правой стороны она мысленно начертила журналистов с камерами, с левой – поклонников, которые восхищались новым образом. Элизабетта хотела ощущать на себе вспышки фотокамер и восторженные взгляды и не верила тому, что популярность станет частью ее жизни. Она не понимала Анри, который пренебрегал своей славой последние три года.

«Привыкнуть к излишкам внимания – ничего сложного, только улыбайся».

Мэгги капризничала. Несколько ночей, проведенных в роскошно обставленной спальне без Саши, расстроили девочку. Элизабетта за завтраком убеждала ее, что нужно идти в школу и учится, если в будущем она хочет хорошо танцевать. Мэгги крутила головой и «надувала» губы. Элизабетта впала в отчаяние, при Саше девочка казалась сговорчивее. Не помогало и задабривание Мэгги будущими успехами, а когда Элизабетта попросила Энни заменить полезную кашу сладким пирожным, Мэгги упрямо заявила, что пока Саша не вернется, она не выйдет из комнаты.

– Ты чужая, – девочка оттолкнула Элизабетту и вырвалась из ее рук.

Элизабетта, не ожидая грубости от Мэгги, в растерянных чувствах вышла из столовой, чтобы прийти в себя и не сорваться. Она встала у окна, и наблюдая за тем, как Клаус умело входил в роль заместителя Эдварда, она придумала, как добиться своего. Веста по просьбе Анри оставила подробный маршрут гастролей Группы, чтобы она всегда могла их найти. Она тут же сняла трубку с рычага телефона и набрала номер гостиницы, где остановилась Группа этим утром, предварительно сверившись с записями Весты.

– Слушаю, – представительным тоном сказал администратор.

Элизабетта вздохнула и попросила позвать к телефону мисс Сашу.

– Ожидайте, – ответил администратор и Элизабетта услышала два щелчка в трубке, а затем и голос Саши, которая откликнулась на просьбу успокоить Мэгги и попросила позвать сестру к телефону. Поведение девочки изменилось, едва она услышала голос Саши. Мэгги в слезах просила забрать ее. Что сказала Саша младшей сестренке в ответ, Элизабетта не услышала, но после разговора сестрой Мэгги перестала плакать и заявила, что сделает все, что ей скажут. И краем платья вытерла слезы.

Элизабетта ликовала. Ровно в девять она держала Мэгги за руку и под вспышки фотокамер помогла девочке подняться по лестнице в серое пятиэтажное здание школы. Мэгги выделили индивидуальных преподавателей на период подготовки, которых также успели сфотографировать любопытные журналисты. Всюду были улыбки, внимание и лесть.

В полдень состоялась очередная пресс-конференция. Элизабетте заранее написали вопросы и развернутые ответы, но она посчитала, что естественность для нее важнее и беседовала с репортерами, не обращаясь к записям. Журналисты спрашивали, какие отношения связывают наследницу королевы с лидером Группы. Элизабетта с чувством в голосе рекламировала предстоящую свадьбу, как событие года, и пояснила, что Анри на гастролях, поэтому он отсутствует. Вдруг прозвучал каверзный вопрос от миловидной девушки из угла, с блокнотом и карандашом с розовым наконечником, в руках: