Музыкант и наследница
Шрифт:
– Внучка королевы так вскружила голову бедному Анри, что кроме совместного счастье в ее дворце, он думать ни о чем не может! – воскликнула она. – Мон поделился со мной подробностями жизни лучшего друга до знакомства с мисс Бетт. Он не стремился к серьезным отношениям и легко расставался с очередной пассией, если возникал выбор между ней и делом жизни.
– Я могу добавить к рассказу Мона, что Анри в прошлом (условно разделим его жизнь на две) любил славу и повышенное внимание к собственной персоне, и только думал, что он гениальный композитор, создающий музыку ради самовыражения. От статуса «поп-звезда» в альтернативном направлении
– График гастролей. Он заявил, что не хочет обманывать зрителя и его заботит репутация Группы! Он не испугался размера неустойки, которую нужно выплатить корпорации. Я предупреждала тебя – не подписывай без его согласия рекламных и промоутерских контрактов, потому что реакция Анри непредсказуема! Вы с Пеном ожидаете миллионных прибылей, а в результате получите…
Веста показала ему кулак, но Билли засмеялся и отодвинул ее руку в сторону. Глаза блестели от удовольствия.
– Не паникуй, он вернется. Когда у Группы очередное выступление?
– В воскресенье.
– Отлично, время есть. – От удовольствия Билли потер руки. – Как бы ни был прекрасен мир в постели королевской внучки, ему быстро наскучат ее ласки, он прилетит обратно и отработает все концерты. Сцена – его жизнь. Но я бы хотел получить страховку для воздействия в будущем, как думаешь?
– О чем ты? – Веста сняла с головы полотенце и бросила его в угол. Мокрые волосы рассыпались по плечам.
– Анри дорожит мнением внучки о себе, ее любовью. Сделаем так, что он оступится. Случайно или специально, но ты его соблазнишь. Если станет сопротивляться, снотворное и другие препараты никто не отменял. Твоя задача сделать пикантные снимки, а утром продемонстрировать ему, сказав, что если он не будет сговорчивым, фотографии увидит возлюбленная. Льюис общался с ней, наивная девчонка, верящая в прекрасное возвышенное светлое чувство, и Анри посчитает подлостью разрушить ее веру. Сделай, как я говорю, и мы добьемся не только пения под плюс и под минус, но и продления контракта. Юристы готовят новое соглашение, которое можно разорвать корпорации в одностороннем порядке, но не Группе.
– Замечу, что тебя не волнует неадекватное поведение бывшего друга? – спросила Веста
– Нисколько, – ответил Билли и допил коньяк. – Я предпочитаю точный расчет. Несговорчивость, упрямство и гордость мистера Анри не новость для меня. Шантаж поможет вразумить его, уверяю тебя.
– Не знаю, получится ли, – Веста наклонила голову, наблюдая Билли, который прежде не задумывался о том, что излишняя самоуверенность не всегда помогает в осуществлении цели. – Я видела его одержимость, взгляд. Он устал и замкнулся в себе, а в прошлое воскресенье непроизвольно перестал петь. Фотокамера одного обозревателя зафиксировала его лицо – страшное, усталое, говорящее, чтобы все оставили его в покое. И я не думаю, что поддельные фотографии его испугают, и он запляшет под твою дудку. В сложившихся обстоятельствах и душевном состоянии Анри способен разорвать снимки в простором кабинете Льюиса Пена на одиннадцатом этаже у него на глазах и послать вас к черту.
– Он пожалеет внучку и ее веру, – повторил Билли. – Бессмысленно спорить со мной.
– Хорошо, допустим твой план сработает, но Анри вырос и созрел. Он не ученик школы, которого ты так долго знал, – сказала Веста и потушила сигарету. Билли махнул рукой, разгоняя табачный дым, который ненавидел. Он
Шум фена оглушил Билли, и он, напрягая связки, крикнул:
– То есть ты не станешь помогать? Я правильно понял?
Фен замолчал. Голова Весты появилась в проеме.
– Я не отказывалась помогать тебе…
Она вернулась в комнату и встала напротив. Затем села к Билли на колени и обняла, отведя в сторону прядь волос.
– Он мне нужен, малыш. Не будет поддельных фотографий, я сделаю настоящие.
– Зачем он тебе? – спросил он. – Оглянись вокруг, столько мужчин окружают тебя. Ты красавица и умеешь привлекать внимание, выбирай, кого хочешь.
Веста покачала головой:
– Нет, вы все одинаковые, а он талантливый гений с тонким внутренним миром! Меня раздражает, что он достался королевской выскочке! Таким как она, положено выходить замуж за людей своего круга, а не калечить тягу к жизни у популярных музыкантов.
– Скажи, ты задумывалась о том, что она видит в нашем Анри сына обедневшего короля? У него нет Страны и дворца, зато он умеет проявлять человечность, думая о личной выгоде. На мой взгляд, лучше жить в реальности и иметь небольшой, но уютный дом, чем глупые мечты и многокомнатный дворец, которого не существует?
– Возможно, ты прав, но я хочу дворец, и я намерена построить его. С Анри.
Веста хлопнула Билли по плечу и сбросила халат. Он развязал галстук.
В девять утра Жасмин привела стилистов, о которых говорила Элизабетта. Анри усталыми глазами наблюдал за ними из-за свежей газеты, делая вид, что читает городские новости. Он не помнил, когда в последний раз брал в руки газету. В творческом отпуске он привык читать книги и музыкальную литературу, а на гастролях выступления на сцене настолько выматывали, что времени на развлечения не оставалось.
Элизабетта кружилась вокруг седого мужчины и его молодых помощников. Ее обмеряли сантиметром с ног до головы, прикладывая ткани различных цветов. Седой старик утвердительно или отрицательно качал головой. Он одобрил синий, бирюзовый и сиреневый и приказал отложить в сторону ткани красного цвета. Анри мысленно не согласился с модельером. Яркий цвет привлекал внимание к естественному румянцу на щеках Элизабетты и освежал лицо. Если бы не традиции, не позволявшие ему вмешиваться в дела профессионалов, о которых за завтраком напомнила Элизабетта, целуя в щеку, он бы настоял, чтобы платье для Элизабетты шили из тканей красного цвета.
Затем настала его очередь. Клаус забрал у него газету и вывел в центр гостиной с белым роялем, в которой раздвинули мебель, освободив пространство по центру. Элизабетта внимательно наблюдала, как ему поднимают руки, ноги, поворачивают. Мистер Ри, седой старик, лично обмерял его, а помощники записывали данные, успевая предлагать идеи главному стилисту Золотого Дворца. Мистер Ри останавливался, задумчиво смотрел в глаза Анри, поправляя черные дужки очков, затем говорил да или нет, и пятый помощник, записывающий мерки в блокнот, отмечал понравившиеся варианты. Мучения Анри закончились к одиннадцати утра, когда ушли стилисты, а на смену явилась другая команда. В комнату вошли организаторы церемонии. Анри упал на стул и вернулся к новостям, но Элизабетта вырвала газету у него из рук и сказала: