Мятеж
Шрифт:
Майор покосился на Ковальского, тот явно не ожидал такой подачи. Ну, да, любимая же игрушка.
— Спелись, значит. Так всё-таки, с чего вы решили, Тайрен, что я вам собираюсь запрещать приближаться к фокусу? Вы старше меня по званию, к тому же навигатор, в отличие от меня, смертничка, и от моих коллег-мозголомов. Вам хочется поиграть в меченый атом? Да галактику вам в руки! Но для этого хватит одного катера, они нам тут нужны, прекратите свои глупости и возвращайтесь.
— Вы можете мне заговаривать зубы
Горы самомнения, как всегда у дайверов. Да вы такую мелюзгу с учебки в руках не держали. Лучшие они.
— Каннинг и Гвандойя, начали, они вас видят. Остерман, пусть разогревают ловушку. Если они всё-таки оторвутся — пеленайте их и весь разговор.
И тут же переключился обратно:
— Коммандер, тут астрогатор Ковальский интересную штуку придумал, говорит, этот ваш фокус чуть не живой и улепётывает сейчас от вас во все лопатки.
— Мне это без разницы, майор.
— Последний раз предупреждаю, коммандер возвращайтесь, у меня есть приказ Финнеана к фокусу не приближаться.
— У меня такого приказа нет.
— Ну, в таком случае, конец связи.
Вот упёртые.
Все трое наблюдали сейчас в глубине тактической гемисферы, как катера на полном ходу принялись смещаться ближе друг к другу. Что эти дайверы задумали? И на каком из трёх бортов сейчас таинственные гостьи?
Сквады Каннинга и Гвандойи между тем уже активизировали форсаж «тянучки», стремительно нагоняя беглецов.
— Мин-тридцать-сек.
Молодцы какие, всё уже промерили, посчитали. Сколько их учить не пытаться обогнать третью ступень.
Катера между тем уже буквально срослись в единый маркер, по-прежнему набирая мощность. Так, это уже софткап компенсаторов, вы чего, все решили там стать героями?
— Доктор Ламарк, срочный расчёт ловушки при работе по строенной цели, допуски, всё!
— Мин-пятнадцать-сек.
— Должна выдержать.
Отлично.
— Первый шок пошёл, второй пошёл…
Лучший способ изловить такую юркую цель — это перестать за ней гоняться. Точнее, чтобы перестала она.
— Не срабатывает. Приступить к попытке физического контакта?
— Доктор, ваши предположения?
— Они как-то экранируют свои генераторы. Не удивлюсь, если это…
— Я понял. Так, оба сквада отбой, Остерман, активировать ловушку, прямо сейчас.
Маркеры «тянучек» послушно рассыпались, на максимальном ускорении уходя от цели. Но и дайверы не зевали, все три маркера синхронно сдвинулись, составив теперь единое физическое тело.
— Тайрен, что ты творишь?
— Майор, и всё-таки
Томлин одним движением раскрытой ладони заставил Ковальского заткнуться, и тот послушно отправился к Ламарку, что-то тому вполголоса выговаривая.
Между тем несущая матрица ловушки уже благополучно мерцала в недрах гемисферы, огромной пращой захлёстываясь вокруг траектории беглых катеров. Те даже не пытались увернуться, словно понимая бессмысленность лишних трепыханий. Если Томлин хоть немного знал Дайса и Тайрена, то подобный фатализм был вовсе не в их духе. Значит, они по-прежнему следуют изначальному плану. Но какому?
— Дайс, Тайрен, Хиллари, последний вызов. Ложитесь в дрейф, или я буду вынужден вас обездвижить.
— Делай, что должен, майор. Только не прикрывайся тем, что тебя вынудили. Прими уже решение и действуй.
— Апро, коммандер.
Ловушка послушно вспыхнула от пролившихся на неё живительных петаджоулей и начала стремительно затягиваться.
Одновременно объединённая воедино тройка катеров синхронно врубила трёпаный прожиг на прыжок. Умно. Номер, конечно, одноразовый, и не догадайся Томлин заранее дать команду на обсчёт энерговооружённости, могло и сработать.
— Доктор Ламарк, фиксация цели.
— Ты уверен, майор?
— Выполнять.
— Апро, сорр.
Свёрнутый плотный кокон полей одним движением затянулся, лишая цель подвижности.
В этот момент рвануло.
Выглядело это как яркая звезда в глубинах гемисферы, разом затмившая всё вокруг.
Когда доли секунды спустя она, остыв, растворилась в ледяном пространстве космоса, вокруг были различимы лишь обрывки ловушки и мелкие ошмётки дебриса. Маркеры катеров исчезли.
В кают-кампании воцарилась гробовая тишина.
— Ламарк, какого это было?..
— Не могу знать. Паттерны излучения анализируются. Но, похоже, они запустили проецирование прямо внутри кокона, не дожидаясь выхода на режим.
Томлин пытался понять и не мог.
— Это точно не результат воздействия нашей ловушки?
— Негатив, контакта не было.
— Они же знали, что режим не достигнут?
— Судя по всему, да.
— Так зачем?!
Голос Томлина едва не сорвался на крик.
— Не могу знать, сорр.
Безумие, вся эта экспедиция была сущим безумием.
— Тайрен, Дайс, Хиллари, эффектор, советник, кто-нибудь, здесь Томлин.
Молчание.
А ты чего ждал, чудес не бывает, вместо того, чтобы быть потраченными на проецирование, все петаджоули накопителей единомоментно обратились в излучение.
Погодите…
— Доктор, а зачем им вообще было прыгать?
— Не могу знать.
— Ковальский, не молчите, они же прорывались к фокусу, у катеров есть только пассивный прожиг, энергии в накопителях на два не хватит, да и видели же они, что случилось с нашим зондом. Это похоже на самоубийство, зачем, тьма их побери!