На грани полуночи
Шрифт:
– Отлично, – пробурчал Дэви. – Так что теперь?
Шон пожал плечами.
– Это же очевидно, – ответил он. – Мы идем в библиотеку.
– Сначала мы пропустим тебя через серию тестов, чтобы определить уровень обучаемости. Доктор О разрабатывает персональную программу, – объяснял Джаред, удаляясь по автостраде. – Тесты – напряг, но только первые пару дней. Потом начинается веселуха.
Синди уставилась в ветровое стекло, тараща глаза. Ей поджаривали задницу. До хрустящей
– Ух ты, – сдавленным голосом сказала она. – Суперкруто.
Джаред ждал от нее каких-нибудь восторженных и умных комментариев, но что бы Синди ни сказала, это выдаст в ней пустоголовую идиотку, которой она и была. С головой. И все пропало.
– А, ладно, – храбро попытался снова Джаред. – Итак. Мне понравилась аннотация, что ты написала о прогнозах распределения форматной частоты в модели откликов слухового нерва. Я даже показал ее доктору О. Я думал, может, мы попытаемся скомбинировать данные по времени и скорости для меньшей совокупности модельных волокон и настроим их…
– Хм, может, нам поболтать о чем-нибудь нетехническом? – Синди вытерла влажные ладони о джинсы. – Знаешь, я, типа, предпочитаю знакомиться с теми, с кем говорю. Обычную ерунду.
– Хорошо. – Джаред, судя по виду, недоумевал. – Что именно обычное?
– Ну, знаешь, обычная жизнь. Кино. Текущие события. Мода. Я верю в широкие интересы. Нельзя же сидеть и все время думать над решениями в виде плоской волны? Надо оставить местечко и для красных ковбойских сапог, и для кофейных брауни, и «Ревущего безоара».
– Что за чертовщина такая «Ревущий безоар»? – нахмурился Джаред.
– Кислотная панко-группа, которая творит крутые мультимедийные штуки, – пояснила Синди. – Они добиваются совершенно дикого звука, а инженер использует сигналы, которые извлекают музыканты в реальном времени, чтобы сделать фантастическое интерактивное световое шоу. Я покажу тебе их вебсайт, если хочешь.
– Хорошо. Отлично. Звучит интересно, – смущенно сказал он.
Воцарилось неловкое молчание, которое Синди хотелось отчаянно заполнить, но она не решилась испытывать судьбу.
Потом Джаред снова заговорил:
– У меня такое впечатление, что ты всему этому не рада.
Еще бы.
– Встань на мое место, – оправдывалась она. – Девушка только что осталась наедине с почти незнакомым парнем и едет в место, о котором у нее сведения из сети. Всякий скажет, что у меня мозги отсохли.
Ага, как вся ее семейка.
– Нет, не отсохли, – возразил Джаред. – Я знаю, что у тебя не все было в жизни гладко.
Вот как? Дерьмо! Она не прочитала переписку Мины и Джареда, поэтому даже не в курсе собственной легенды. Черт!
Однако Джаред что-то убедительно втолковывал.
– …хотел тебе сказать, что понимаю твое положение, – говорил он. – Я сам сирота. В приемных семьях с семи лет.
– Правда? – изумленно
– Ходил в школу в Дир Крик.
Синди моргнула.
– Ты имеешь виду исправительное учреждение?
– Наркотики, – признался парень. – Я самолично устроил лабораторию по производству мета в сарае приемного отца, когда учился в девятом классе. Доктор О услышал об этом, приехал со мной познакомиться. И решил, что у парня, способного влипнуть в такие неприятности в тринадцать лет, должен иметься потенциал.
– Ух ты. Как круто, – слабо выдавила Синди.
– Когда я вышел, доктор О пригласил меня в «Приют». – Джерад помолчал и добавил: – Единственный настоящий дом, который у меня когда-либо был.
– Ух ты, – снова повторила она, чувствуя себя полной дурой.
– Знаешь, может, и тебе он станет домом.
Синди попыталась улыбнуться. Кажется, Джаред по-настоящему милый парень. Однако к уголкам ее губ словно гири привязали.
– Так где этот «Приют» все-таки?
Джаред захихикал:
– Я мог бы тебе сказать, но тогда мне пришлось бы тебя убить. – Должно быть, он услышал, как желудок у нее превратился в холодный ком и со стуком рухнул вниз. Поэтому метнул взгляд ей в лицо и сказал: – Шутка. Как у тебя с юмором? Ха-ха-ха, хи-хи-хи? Веселье? Ирония и все такое?
– Ха-ха-ха, – еле-еле отозвалась Синди. – Очень смешно, Джаред.
– Не хотел тебя пугать. Мы никогда не говорим новичкам, где «Приют», пока не окажемся там. Часть нашей тайны. Увидишь.
– О. Да, – пробормотала Синди. – Жду не дождусь.
Идя через библиотеку, Шон видел себя со стороны: блондин под метр девяносто с фингалом под глазом, что привлекает внимание больше, чем сегодня хотелось. Кон и Дэви согласились, что стоит пойти только одному из них, и они предпочли бы послать Майлса, но в жизни Шона настал поворотный момент. Который, черт возьми, упустить нельзя.
Шона сверлили глазами две библиотекарши. Та, что постарше, седая леди с фигурой голубки, неодобрительно смотрела поверх бифокальных очков. Женщина помилее и помоложе, со взбитыми землянично-рыжими волосами, явно пожирала его взглядом, когда старшая отворачивалась.
Шон мысленно вздохнул. Значит, быстро войти и выйти не получится. Придется притвориться и изобразить ленивый поиск из-за Рыжей Землянички. Поэтому устроил целое представление, хлопая карточками каталога. Потом прошел через библиотеку, останавливаясь у стойки с журналами и местной газетой, послонялся и как бы случайно направился к Историческому залу. Через стеклянные двери в обшитую панелями комнату со скрипящими кожаными диванами, медными настольными лампами, скрытыми нишами. Там, где состоялось историческое свидание с Лив. Где впервые заставил ее испытать оргазм.