На грани полуночи

Маккена Шеннон

– Ты все еще бесишься из-за того, что случилось на свадьбе Эрин? – В голосе Синди чувствовалось напряжение. – Целый год прошел! Прости меня уже!

– Я не бешусь, – соврал Майлс. – Мне просто не особенно интересно. И если не возражаешь, я здесь работаю, а не просто впустую трачу время.

Она вытерла слезы ярости с глаз тыльными сторонами ладоней и развернулась, чтобы уйти.

– Прекрасно, – пробормотала она. – Пошел ты тоже, Майлс.

Он чувствовал себя дерьмом от того, что заставил ее плакать.

– Син, – позвал он. – Остановись.

Она задержалась

у двери.

– Что? – Ее голос звучал слабо и обиженно.

– Чего ты хочешь? – устало спросил он. – Тебе нужно сдать экзамен? Или ищешь кого-то, кто поможет тебе переехать? Что, черт возьми?

Она всхлипнула.

– Мне не нужны никакие одолжения. Я просто скучаю по трепу. По тому, как мы с тобой «Звездный крейсер Галактика [20] » смотрели. Разве мы не можем снова быть просто друзьями?

[20] Научно-фантастический сериал, подробнее здесь.

Майлс сглотнул. Да, конечно, она скучала по тому времени, когда ее обожал личный раб, задыхаясь и пуская слюни. Конечно, она по этому скучала.

Как и он.

Но он не мог позволить себе обожать Синди. Это уже разорвало его на части.

– Я запишу тебе несколько копий моих DVD. Я слишком занят, чтобы валяться и смотреть телик, Син. У меня есть жизнь. – Он порылся в куче дисков. – «Звездный крейсер Галактика»? А «Светлячок [21] » не хочешь посмотреть? У меня есть этот сериал.

[21] Фантастический сериал, подробнее здесь.

Синди поморщилась.

– Речь не об этом, тупой осел.

Майлс развел руками.

– Тогда не знаю, чем тебе помочь.

Она была так чертовки красива, а на ресницах блестели слезы…

Синди перевела взгляд на экран.

– С кем болтаешь?

– А, это. – Он проследил за ее взглядом и скривился в испуге.

Ты, наверное, занята, до встречи, – написал Джаред.

– Вот, дерьмо, – простонал Майлс. – Он свалил. Проклятье!

– Потерял кого? – Мокрые глаза Синди загорелись любопытством.

– Это касается работы. Для Коннора. Я не должен об этом рассказывать.

– Да ладно тебе. – Синди всмотрелась в монитор. – «Усиление и асимметрию параллельно сжимающего фильтра Gammachirp можно сравнить с…» Черт, Майлс, какое Кон имеет отношение к этой технохрени?

– Никакого. Существует хищник, который убивает ботаников, повернутых на науках, – признался он. – Я создаю персонажи с профилями, похожими на профиль его жертв. Затем закидываю их в киберпространство и надеюсь, что он свяжется со мной.

– Бр-р-р. – Она прищурилась, пока читала с экрана. – «Опасная ведьма»? Хочешь сказать, что ты девочка? О, Майлс. Это смахивает на извращение.

Майлс покраснел.

– Это просто работа. Этому парню, Джареду, действительно нравится Мина. Я надеялся, что

он сделает шаг, но он соскочил.

– Сочувствую. – Синди покосилась на него, а потом прочла: – Личный профиль пользователя: Мина. Откуда ты это взял?

– Дракула [22] . Мы охотимся на вампира. Не из тех, кого телик сделал мечтой всех женщин, а из тех, кто высасывает кровь и избавляется от трупа.

[22] Роман Брэма Стокера, подробнее здесь.

Синди вздрогнула.

– Жуть. Настоящий ужас.

– Работа с серийными убийцами шокирует, да, – с гордостью произнес Майлс. – Убирайся из моей темницы, если я слишком страшен для тебя.

Синди наклонилась ближе, чтобы прочитать окно под названием «Описание внешности».

– Рост – пять футов, четыре дюйма [23] , – пробормотала она. – Вес – 110- 115 фунтов [24] . Глаза – темно-карие. Волосы – длинные, темные. Размер бюстгальтера?

[23] Около 162 см.

[24] Около 50 кг.

Майлс верно заполнил – второй. В графе «Особые характеристики» он написал – проколот пупок.

– Хм, – пробормотала она. – Значит, ты предстал перед этим парнем в моем обличии.

Майлс резко откатился на кресле назад и с треском врезался в стол. Синди отскочила, округлив глаза.

– Вот это меня в тебе и бесит, Син, – прорычал он. – Думаешь, мир вертится вокруг тебя одной? Это не так, ясно? Так что убери с моих глаз свою дерзкую татуированную задницу и проваливай.

Синди визгнула и убежала.

Майлс уронил голову на клавиатуру и разразился самыми отвратительными и ужасными проклятиями, какие только смог придумать.

И это совсем не помогло.

***

– Сменить имя? Убежать? Ты с ума сошла! Уже сдаешься? Где твое мужество? Где твоя гордость? – От звенящего голоса матери у Лив разболелась голова. Спорить с Эмилией Эндикотт было трудно даже в ситуациях полегче, а в данный момент ситуация сложилась далеко не из легких.

– Проблема не в гордости, – возразила Лив. – Я просто…

– Эндикотты не убегают и не прячутся! Ты должна иметь гордость! Быть благодарной за те жертвы, на которые пошла семья, чтобы у тебя были все эти привилегии! Сходи, посмотри на статую Августа Эндикотта перед библиотекой и подумай обо всем, что он для тебя сделал!

Ага, и дать Tи-Рексу прекрасную возможность удовольствия ради прострелить ей голову из снайперской винтовки. Лив зажмурила покрасневшие глаза, чтобы не видеть сердитого лица матери. Прямо сейчас идея сбежать и спрятаться казалась ей очень заманчивой.