На границе двух миров
Шрифт:
Впрочем, мнение "интересно, но не особо полезно", с зергов сняли очень быстро: когда предоставленные сами себе твари после окончания фазы активных исследований собрались в кучку и покрылись странной полупрозрачной пленкой, мерно пульсирующей изнутри. Пленка лопнула спустя пару часов, являя взглядом бесформенную кучку органики, сходу принявшуюся выплевывать из специальных отверстий уже знакомых мне четвероногих тварей, имеющих название "зерглинг".
Дальше в отчетах, предоставленных мне Сынами Корхала, зияла огромная дыра, похоронившая в себе большую часть исследований и их результатов, промежуточных выводов
Все, что удалось выудить спецам мятежников из раскуроченной электроники, — отрывочные сведения о псионных экспериментах на зергах. Впрочем, детали мне сейчас были не важны, общую картину я мог составить и сам. Тот факт, что псионики хорошо ладят с любым зверьем, общеизвестен даже среди простых людей и нет ничего удивительного в том, что однажды кому-то пришло в голову поручить Призракам "договориться" с зергами. Судя по рассказам Тассадара, когда в свое время этот трюк попытались провернуть протоссы, кончилось все псионной атакой такой силы, что пережить ее не смог бы никто. А вот у людей — получилось. Почему?
Помнится, на мой вопрос о том, что зерги забыли на планетах людей, Гарм ответил что-то вроде: "Развиваться. Эволюционировать". Делаем вывод — зергам что-то нужно от терран. Что? Единственное, что приходит в голову — псионика, кроме нее в людях нет ничего такого, что концептуально отличало бы их от остальных видов Галактики. Тассадар рассказывал, что зерги и протоссы, создания одних творцов, по какой-то до сих пор неизвестной причине несовместимы на генетическом уровне.
Вроде логично. Когда не удалось получить нужный генный материал от протоссов, зерги обратились к другому источнику. Выходит, твари согласились уничтожать всех, на кого укажут Правящие Семьи, а те в ответ… что? Скармливают им псиоников? С них станется…
Итак, Чау Сару уничтожили для того, чтобы ослабить Сынов Корхала, Мар Сару — за компанию, так как без планеты-метрополии она бесполезна, Антигу Прайм… Она не укладывалась в схему.
Пять часов назад завершился мой дебют в качестве дипломата — короткая, но чертовски выматывающая встреча наедине с Арктуром, которого прикрывала Сара. Менгск говорил, что понятия не имеет, почему целью зергов в этот раз стал военный форпост, чья потеря ударила лишь по Конфедерации и никому кроме. Пожав плечами, он невозмутимо предложил мне на выбор три версии.
Первая — адмирал Эдмунд Дюк знал слишком много и был не согласен с отданными ему приказами. Она основана на словах самого адмирала, потерпевшего крушение и спасенного мятежниками во главе с Джимом. Что-то не верится, не так давно этот высокопоставленный засранец упек шерифа в тюрьму и собирался расстрелять.
Вторая… по второй Правящие семьи не заключали союз с Роем, а откупались от него, желая выиграть время. Явных противоречий нет, хотя кое-что опять не клеится… Чего они хотят добиться, не объявляя мобилизацию и не ища союзников?..
Ну и, наконец, третья: кто сказал, что заигрывание с зергами — прерогатива исключительно Правящих Семей?.. Возможно, нападение на Антигу Прайм — инициатива Синдиката, ведь именно эту границу сторожил Третий Десантный?
Три версии, мать твою!.. Три! Что мне докладывать Тассадару, какую выбрать?.. На чьи головы призвать гнев Золотой Армады,
Хотелось ругаться, разбить голопроектор или, на худой конец, просто выпустить злой импульс, оповещая окружающих о собственном дурном настроении, но… мне нельзя.
Во-первых, я больше чем уверен, что за мной следят, поэтому надо держать морду кирпичом. Во-вторых (и в главных) в соседней комнате сидит Салли, — записывает нашу короткую встречу с Арктуром на кристалл, чтобы отослать сообщение моему отцу. Сам я не могу, увы, этому не научишься за несколько дней.
Десять лет назад, когда Тассадар улетел воевать с зергами, оставив меня в одиночестве среди откровенно пугающих меня протоссов, для меня была необходима хоть какая-то опора, чтобы не замкнуться в себе окончательно. Увы, самого себя мне оказалось мало — и я нашел свою опору в заботе о Салли. Честно говоря, не знаю, пошло ли это ей на пользу или совсем наоборот — протоссы так и так позаботились бы о ней, но для меня… для меня это оказалось спасением.
И вот сейчас, впервые за все эти годы, она нуждается во мне не меньше, чем я в ней. Она оказалась среди чужаков, отличающихся от нее практически во всем — мне не надо было объяснять, что это значит. Более того, я притащил ее в логово террористов! Я старался не строить иллюзий, — может, Менгск и сражается за правое дело, но для него отдать приказ о ликвидации — так же легко, как для меня высморкаться. Если я облажаюсь — нам обоим конец. И черт бы с ним, если умру только я, но Салли… она не должна пострадать из-за моих ошибок.
И поэтому сейчас я молчу и думаю. Не то, чтобы у меня хорошо получалось, но должен же быть какой-то выход!
Выдернул меня из душного омута ходящих по кругу тяжелых мыслей стук в дверь. Вздрогнув, я просканировал пространство и облегченно выдохнул — по ту сторону стоял Джим, мрачный и напряженный.
Мгновение назад я не знал, что мне делать, с чего начать, — теперь знаю. Я боялся, что не могу доверять Арктуру? Отлично, на этой посудине есть человек, которого я знаю не один год и в непоколебимости чьих принципов уверен. Мне не хватает информации для решения — я спрошу Джима, бывший шериф обладает почти мистической способностью чувствовать ситуацию и людей.
— На пути сюда меня трижды облапали охранники, — мрачно поделился со мной Джим своей нелегкой судьбой.
— Привыкай, — хмыкнул я. — Здесь режимный объект, а я — большая шишка.
— Шут ты гороховый, а не шишка, — не остался в долгу шериф, выразительно постучав себя указательным пальцем по мочке уха и отрицательно покачав головой.
Ну, а то я сам не догадывался, что комната набита прослушивающей аппаратурой сверху донизу. Даже мысленно особо не пообщаешься — вход в нашу с Салли каюту сторожат аж два Призрака. Мою защиту им не пробить…. незаметно, по крайней мере, а вот с Джимом все куда печальнее… За годы общения со мной, он, конечно, неплохо научился контролировать свой разум и водить за нос слишком любопытных псиоников, но, как известно, на каждый хитрый болт найдется своя гайка с левой резьбой.