На границе империй. Том 10. Часть 9
Шрифт:
Может быть, они думают, что умру сам, — мелькнула мысль. И они недалёки от истины.
Кровопотеря была значительной, силы на исходе. Но был жив. Пока что жив.
В этот момент очередная набежавшая волна разбилась о берег, и из воды показалась голова Тагира. Но он появился из воды не один — рядом с ним увидел две головы клизов, зубами вцепившихся в него.
Морские хищники обнаружили его на дне и атаковали, но их острые зубы не могли причинить серьёзного вреда металлическому скелету. Вот только ему это не особо мешало. Он медленно, но упорно двигался ко мне, как и только что, пытаясь вытащить своё изувеченное тело из моря.
Клизы когтями и зубами располосовали всю его внешнюю оболочку,
И тут до меня дошло: в воде клизы приплыли на кровь, но в воде не разобрать, чья кровь, и атаковали того, кто оказался к ним ближе. А он, похоже, просто пошёл за мной по дну, используя свой вес как преимущество.
Киборг не нуждается в воздухе, — понял с ужасом. Он может идти по дну столько, сколько нужно.
Даже клизы его не остановили. С этими тварями, висящими на его металлическом теле, он продолжал своё неумолимое преследование. Машина мести, которую не остановит ничто.
Попытался встать, но тело отказывалось повиноваться. Мышцы были истощены плаванием, кровопотеря сказывалась на координации. Пошевелил рукой, пытаясь нащупать бластер, но все энергетические заряды были давно истрачены.
Оставались только клинки — они оставались в ножнах, куда вернул их перед тем, как выпрыгнуть в окно. Но хватит ли сил, чтобы сражаться?
Извиваясь, как получалось, начал отползать подальше от моря. Галька под ладонями была острой, камешки впивались в кожу, но заставлял себя двигаться.
— Я же тебе говорил… — сумел разобрать только это, а дальше было только бульканье, — прохрипел Тагир, выбираясь на берег.
Морская вода стекала с его металлического тела, оптические сенсоры мигали, пытаясь сфокусироваться. Один из клизов всё ещё висел на его шее, пытаясь прогрызть титановые пластины, но он даже не обращал на него внимания. Второй пытался перегрызть ему руку, но его зубы только скрежетали по металлу.
Это конец, — понял. Больше не могу бежать.
Но даже осознавая это, продолжал ползти. Инстинкт выживания оказался сильнее разума. Ждала дочь. Не мог умереть здесь. Не сейчас.
Тагир поднялся на ноги, двумя ударами клинка избавившись от клизов, как от назойливых насекомых.
— Конец игры, Рик, — произнёс он, его голос теперь звучал совсем механически. Морская вода повредила голосовые модуляторы, и человеческие интонации исчезли. — Время платить по счетам.
Глава 3
— Рик, где ты? — услышал в наушнике голос Дарса, прорезавшийся сквозь шум прибоя и собственное тяжёлое дыхание.
— На побережье у стены, — выдохнул в микрофон, чувствуя, как солёная вода стекает с волос на плечи.
— Понял, — донеслось из динамика, и в голосе друга слышалось неподдельное облегчение.
Честно говоря, удивился не только голосу Дарса, — сколько тому, что после длительного купания в морской воде связь всё ещё работает. Защищённая электроника, встроенная в боевой комплект, оказалась надёжнее, чем я рассчитывал. Дарса очень обрадовался услышать — это значило, что он жив и, как и я, сумел прорваться из ратуши воспользовавшись хаосом и паникой.
Тагир тем временем ударом ножа избавился от одного клиза и со вторым почти вышел из моря, когда на него сзади вновь набросился третий хищник. Тот же или другой — сложно было сказать в этой кровавой круговерти. Морские твари в возбуждении от запаха крови метались в прибрежных водах, их тёмные силуэты мелькали под пенящимися волнами. В ответ с трудом поднялся на ноги, чувствуя, как каждое движение отзывается острой болью в рёбрах, и последней действующей рукой достал из
— Рик, падай на землю! — услышал голос Дарса, прозвучавший как гром среди ясного неба, и, посмотрев на приближающегося ко мне киборга, увидел его искажённое яростью лицо, где под повреждённой синтетической кожей проступал металлический каркас. Не раздумывая, рухнул на каменистое побережье, инстинктивно прижимаясь к земле всем телом.
Где-то рядом, прорезая воздух, гулко заработали энергетические пушки глайдера Дарса. Звук их залпов заставил вздрогнуть всё тело — мощные разряды, с характерным свистом рассекали воздух над головой. Поток концентрированной плазмы ярко-голубого цвета пронёсся надо мной, оставляя за собой запах озона и обожжённого металла, и попал точно в грудь киборга. Взрыв отбросил его в море с такой силой, что брызги долетели до самого берега, но даже такой удар однозначно не убил это механическое чудовище. Через некоторое время его голова вновь появилась над бурлящей водой, но теперь к нему присосались уже три клиза одновременно. Морские хищники, сейчас не понимали искусственную природу добычи, но моя кровь в воде их пьянила и манила. Не понимая неуязвимость киборга, они с остервенением грызли металлические части, тщетно пытаясь прокусить прочный каркас. В этот момент из глубины на него накинулся ещё один клиз, самый крупный, и киборг снова скрылся под водой в облаке пены и брызг. Сил подняться на ноги уже не было — кровопотеря и полученные травмы делали своё дело, и из последних сил пополз дальше от берега, оставляя за собой красную дорожку на мокрых камнях.
Дарс сделал широкий круг над нами, оценивая обстановку с высоты, и мастерски посадил глайдер рядом со мной на узкой полоске каменистого берега. Сделал он это как раз вовремя — от меня к воде тянулся широкий кровавый след, который даже моему слабеющему сознанию кричал об опасности. Не понимать, что клизы отлично чувствуют запах крови даже в разбавленном виде, было бы смертельной глупостью для любого, кто прожил на этой планете больше недели. Из пенящихся волн показались сразу три клиза, их угловатые головы с рядами острых зубов поднялись над водой, и направлялись они по алому следу явно ко мне, двигаясь с пугающей целеустремлённостью хищников, учуявших лёгкую добычу. Дарс, не глуша двигатели глайдера, соскочил с него и, не задумываясь ни на секунду, выдернул из ножен сразу оба боевых клинка. Он вступил с морскими хищниками в неравную схватку.
— Дарс, он всё ещё жив! — крикнул ему через шум прибоя, и лязг клинков, когда он как раз отсекал голову первому клизу одним мощным диагональным ударом. Тёмная кровь хищника брызнула на камни, смешиваясь с морской пеной. — Пока есть возможность, надо уходить отсюда!
— Забирайся на глайдер! — выкрикнул Дарс, занося клинок над вторым противником и уклоняясь от его мощных челюстей. Капли пота смешивались на его лице с брызгами морской воды. — Сейчас с ними разберусь, и улетаем!
Собрав последние силы, которые ещё теплились в избитом теле, пополз к глайдеру, преодолевая каждый метр с неимоверным трудом. Каждое движение отдавалось не просто острой болью, а настоящими вспышками агонии, которые прокатывались волнами по всему телу от кончиков пальцев до затылка. Кровь из глубоких ран на бедре и плече неудержимо просачивалась сквозь повреждённую бронезащиту, оставляя за мной хорошо различимый тёмно-красный след на серой морской гальке, который мог привлечь ещё больше хищников.