На границе империй. Том 10. Часть 9
Шрифт:
Из его груди сочилась уже знакомая белая липкая жидкость, заменявшая у киборгов кровь. Это была смесь охлаждающего раствора и смазочных материалов для искусственных органов. Это явно была работа Дарса — друг хорошо умел обращаться с винтовкой, и несколько его выстрелов попали в цель.
Но прекрасно понимал, что у киборгов все системы дублированы по два-три раза, и эти повреждения не смертельны для него. Более того, они могли даже сделать его более опасным — повреждённые ограничители могли позволить ему использовать полную мощность
— Имена не имеют значения, Рик, — произнёс Тагир, делая шаг ко мне. Каждое его движение было идеально рассчитанным — никаких лишних жестов, никакой потери энергии. Машина в действии. — Важно лишь то, что ты должен мне. И сегодня я заберу свой долг.
— Долг? — попытался выиграть время, надеясь придумать план. — Какой долг, о чём ты?
— Ты заплатишь за всё, — проговорил Тагир и заметил что-то странное в его голосе. Под искусственными нотками проступал настоящий гнев. Более человеческий, чем можно было ожидать от киборга. — За мою жену. За мою дочь. За мою жизнь, которую ты отнял.
— Что с ними стало? — спросил, хотя по его лицу уже понимал ответ.
— Корпорация нашла их через год. Твоя милость обернулась для них медленной смертью. Если бы ты убил их сразу, они не мучились бы так долго.
Он бросился без предупреждения — движение настолько стремительное, что едва успел парировать удар. Его клинок — модифицированный вибронож военного образца — встретился с моим в фонтане искр. Сила столкновения была колоссальной. Кости затрещали от отдачи, а руки онемели до локтей.
— Я тебя ждал, — прохрипел он, и новая атака последовала незамедлительно.
Коридор наполнился звуком сталкивающегося металла. Наши клинки пели смертельную песню. Импланты работали на пределе, ускоряя, но даже с ними едва поспевал за его движениями.
Он был быстрым. Очень быстрым. Быстрее любого человека, которого встречал. Его искусственные мышцы не знали усталости, а реакция была просчитана компьютером с точностью до миллисекунды.
— Что ты такое? — выдохнул, уходя перекатом от очередного выпада.
Тагир не ответил, продолжая сыпать ударами, которые блокировал из последних сил. Каждый его удар был идеально нацелен — в сердце, в горло, в места, где броня была слабее. Он не тратил энергию на эффектные, но бесполезные приёмы. Только убийственная эффективность.
Понимая это, вколол себе очередной боевой коктейль, понимая, что без него долго не продержусь.
Он теснил вдоль коридора, а за своей спиной видел стражников, которые столпились в конце прохода, но не решались вмешаться. Они понимали, что в таком поединке только помешают своему командиру. Или, может быть, просто боялись случайно попасть под его клинок.
Пытался маневрировать, использовать пространство, но он не оставлял шансов. Каждый отход он встречал молниеносным броском вперёд. Каждому финту противопоставлял идеальную защиту. Словно он читал мысли.
Может быть, так и есть, — мелькнула мысль. Кибернетические
Наш поединок продолжался уже несколько минут и чувствовал, как силы постепенно покидают. Импланты тратили энергию тела с невероятной скоростью, и запасов энергии оставалось всё меньше. Сердце колотилось, как молот по наковальне, лёгкие горели от нехватки кислорода.
В отличие от меня, киборгу не нужно было беспокоиться об усталости. Его энергетические блоки могли работать часами, а охлаждающая система поддерживала оптимальную температуру всех узлов.
Он провёл обманную атаку слева и тут же ударил справа. Успел среагировать, но недостаточно быстро. Его клинок рассёк кожу на предплечье, попав точно между креплениями бронезащиты. Первая кровь. Но явно не последняя.
Боль была острой, но не критичной. Порез неглубокий, до кости не дошёл. Но кровь уже начала сочиться, окрашивая рукав в тёмно-красный цвет.
— Ты медленный, Рик, — сказал он, и показалось, что в его механической улыбке мелькнуло что-то похожее на удовольствие. — Всё ещё думаешь, что сможешь уйти отсюда живым?
Не ответил, сосредоточившись на его движениях. Изучал его стиль, искал слабые места. У каждого бойца есть привычки, шаблоны. Даже у киборгов.
Он предпочитает атаковать справа. Левая рука у него немного медленнее — видимо, повреждения от Дарса затронули приводы. Можно попытаться использовать.
В какой-то момент он ускорился ещё больше, и один из его ударов пробил защиту — клинок прошёл по рёбрам, оставляя глубокий порез. Сжал зубы, но не отступил, немедленно контратакуя.
Атака была отчаянной, но ему пришлось отклониться, и на мгновение увидел его открытое горло. Выпад — быстрый и точный. Но слишком очевидный. Он перехватил руку стальной хваткой, и в следующий момент почувствовал, как его клинок входит в левое плечо.
Боль была нестерпимой. Лезвие прошло между костями, повредив мышцы и сухожилия. Выдернул своё оружие из его хватки и отскочил, чувствуя, как кровь стекает по руке. Плечо онемело, и владеть левым клинком стало значительно труднее.
— Ты умрёшь медленно, — пообещал Тагир, делая новый выпад.
Едва ушёл от удара, защита становилась всё слабее. Ещё одна рана — теперь на бедре. И ещё одна — на боку. Небольшие, но их количество росло. Он намеренно не наносил смертельных ударов, предпочитая постепенно обескровливать.
Кровь текла из множественных порезов, окрашивая пол коридора. Оставлял за собой красный след, как подстреленный зверь. Дыхание становилось всё более затруднённым, в глазах плясали чёрные точки.
Через плечо Тагира увидел тяжёлую дубовую дверь, ведущую в зал заседаний совета. Воспоминание всколыхнулось в голове — именно там, перед городскими купцами и чиновниками, отчитывался о своих действиях в прошлый визит в Таргород.