На круги своя
Шрифт:
Эллан приказал музыке смолкнуть и в полной тишине, посреди огромного бального зала опустился передо мной на колени. Взяв мои ладони в свои, лорд попросил моей руки. Да как: торжественно и уничижительно. Мол, не откажу ли своему недостойному рабу в награде? Что я могла ответить? Только поднять Эллана на ноги и трижды громко ответить «да». Лорд расцеловал руки и обещал стать самым лучшим мужем. Надел на палец кольцо и преподнес подарок: чудесный выезд. Лошадей провели под окнами, чтобы я могла полюбоваться, затем принесли корзину розовых
Ошиблась? Вряд ли. Знаете, есть поговорка: влюбленные понимают молчание друг друга. Так вот, мы с Элланом легко могли общаться без слов.
Конец счастью положил хмурый взгляд Соланжа. Он с ненавистью буравил глазами кольцо на пальце. Отвернулась, чтобы не видеть молчаливого укора, а когда решилась взглянуть вновь, некромант уже пропал. Он уехал, не попрощавшись.
— Вам просили передать, — дворецкий протянул серебряный поднос.
Сняла салфетку и увидела знакомый кафф с драконом, который мне так нравился. Дракон держал в когтях белую прядь. Целую прядь, не волос. Ее надлежало поместить в медальон, подаренный Соланжем. Прошлый волос порвался, когда спасала Эллана.
И никакой записки.
— Грустишь? — на плечи легли руки Эллана.
Молчаливо указала на поднос.
Лорд заскрежетал зубами.
— Значит, таки избранница, — не скрывая неудовольствия, пробормотал он. — Ты хотя бы поняла смысл подарка?
— Наверное.
— Тебе отдали фамильную драгоценность, часть силы. Думаешь, — Эллан поддел ногтем кафф, — это просто украшение? Как бы не так! Они дарят избранницам вовсе не кольца, а подобную вещичку. По преданию, у каждого мужчины в роду Альдейн она своя, появляется при рождении.
— Но он ушел, — напомнила я.
— Неважно. Сердце отдано. Его можно не брать, но вернуть невозможно.
Эллан гладил по щеке, но равнодушно, словно исполнял долг перед невестой. Кожей чувствовала его волнение, бурлившие чувства и боялась. Вдруг после праздника он отправится к Соланжу? Повод для дуэли имеется, взаимной неприязни навалом. Нетрудно предугадать итог.
Настроение мгновенно ухудшилось, захотелось утопить тоску в игристом вине.
Крепко сжала руку жениха и отвернулась, пряча слезы. Закатывала глаза, глубоко дышала: не помогало.
Соланж больше не вернется, он отступил. Порадоваться бы, только хотелось плакать. Будто отрезали частичку души.
И Эллан, между нами никогда больше не будет прежней близости. Я превратилась в предательницу, навсейку, но Великая Мать свидетельница, оба мужчины стали частью меня. Они дополняли друг друга. Один дарил страсть, без Соланжа я на многое бы не решилась, другой помог раскрыться, утопил в нежности и заботе. Эллан чудесный, сумел исправить то, что много лет вбивали в мою голову.
Страсть и чувственность неразделимы, а тут пришлось отказаться от одной составляющей.
— Так тяжело? — шепнул Эллан, щекоча
Промолчала.
Жених понял без слов и с неизмеримой тоской пожаловался:
— Отчего тогда я был ослеплен Элизой?!
Сгоняя печаль с его лица, поцеловала, постаравшись вложить всю переполнявшую меня любовь. Плевать на гостей, покой жениха дороже.
— Я подумаю, Дария, — неожиданно пообещал Эллан и прижал к себе.
— Не надо!
Я забуду, смогу. Должна забыть, иначе в Веосе появятся трое несчастных. Да и что за блажь — двое мужчин. У некоторых нет ни одного. Соланж не признался в любви, он всего лишь хотел тело, жаждал детей… Только обмануть себя не получалось. Не стал бы некромант его величества вытаскивать из Умерры, спасать соперника от смерти, если бы руководствовался одной похотью.
— Лишь бы ты не плакала, — настойчиво повторил лорд, пресекая возражения поцелуем.
Только выражение лица не вязалось со словами. Будь его воля, лорд уничтожил бы . Нужно проследить, запретить посылать вызов.
После мы танцевали. Эллан незаметно поглаживал, в конце и вовсе открыто ласкал мою шею, прогоняя дурные мысли. Ощущение былого счастья вернулось, и я предвкушала момент, когда мы окажемся наедине.
Эллан заслужил подарок — компенсацию испорченное Соланжем торжество. Пусть гости веселились, герцог благостно улыбался, только хозяин все чаще вытаскивал пирамидку связи, вертел в руках и убирал. Я знала, с кем он собирался связаться. Еще бы, Эллан столько ждал заветного момента, жаждал надеть кольцо на палец, назвать своей, а тут объявился некромант, и счастье померкло.
Уединиться получилось глубоко за полночь. К сожалению, пары минут, которые вышло урвать между танцами, не хватило, зато, оправляя платье, я никогда так нервно не хихикала. Раскрасневшиеся щеки, съехавшее набок ожерелье — и ощущение небывалой легкости. Женщина во мне проснулась и не желала засыпать.
Мне не хватало Эллана, а он с готовностью откликался на любой каприз. Лорд успокоился, больше не рвался покарать соперника, надеюсь, после грядущей ночи он и вовсе уверится в своей неповторимости. Главное, перебороть собственные страхи. Я до сих пор считала подобное занятие неприличным. Одно дело — в порыве чувств, другое — вот так.
А еще я жутко боялась сделать что-нибудь не то. Соблазнительная смелая навсейка — такова моя роль на сегодня. Никаких запретов, только удовольствие и двое влюбленных.
Набрав ванну, постаралась расслабиться.
Придет ли Эллан? Я ничего не говорила, но должен ли он?..
Там, на столике, лежали недавние приобретения.
Сколько же унижения я пережила в лавке, адрес которой узнала от служанки! Туманно намекнула чего хочу и вот оказалась у прилавка с разного рода постельными удовольствиями. На эксперименты не решилась, выбрала уже знакомое. Расплатилась и опрометью, раскрасневшись, вылетела из лавки. Больше я туда не вернусь!