На Лене-реке

Таурин Франц Николаевич

Иннокентий Аммосович почти приплясывал вокруг вошедшего в комнату сухопарого старичка, на маленьком лице которого выделялся тонкий горбатый нос и врезавшиеся в переносье огромные роговые очки.

— Бла-агодарю вас, до-орогой, — слегка заикаясь, ответил тот, усаживаясь в мягкое глубокое кресло.

— Уважаемый Никита Дорофеевич, — вкрадчиво начал Джерготов, пододвигая свой стул ближе к креслу старика, — прошу прощения, настоятельная необходимость заставила меня побеспокоить вас. Нуждаюсь в вашей помощи. Весьма нуждаюсь.

— Рра-ад быть по-олезным.

— На

днях, вы знаете, состоится заседание совета. Нам предстоит решить, — Джерготов подчеркнул слово «нам» и внушительно поднял кверху указательный палец, — важнейшую проблему… Где строить электростанцию? Понятно, что мнение ученого совета будет решающим для директивных органов. Ну, а для членов совета, — лицо Иннокентия Аммосовича расплылось в наилюбезнейшей улыбке, — для всех нас решающим будет ваше, Никита Дорофеевич, мнение, мнение одного из старейших наших ученых. Правда, насколько мне известно, подавляющее большинство членов совета считает, что станцию надо строить ниже города, у Голых Скал, но вы отлично понимаете — решенным вопрос можно считать лишь после того, как вы изложите свое мнение.

— Те-ехника не ммоя спе-ециальность, — начал было Никита Дорофеевич; он был филолог, специалист по фольклору.

Но Джерготов так испуганно замахал руками и с таким умоляющим видом стал призывать Никиту Дорофеевича внести свою лепту в дело экономического и культурного развития родного края, что пришлось уступить.

Простодушный и добрейший Никита Дорофеевич имел одну слабость: он был не лишен тщеславия. Умело играя на этой струнке, Джерготов без большого труда уговорил его выступить на заседании совета с предложением одобрить нижний вариант.

— Ска-ажу, до-орогой, ска-ажу, — заверил он Джерготова, и они расстались, вполне довольные друг другом.

В тот же день Джерготов имел беседу с почвоведом Габышевым. Почвоведу Иннокентий Аммосович весьма кстати напомнил, что в случае строительства плотины у Голых Скал вода, заливая распадки и русла горных речек, поднимется к аласным озерам Тойбинского наслега. Габышев был родом из Тойбы и с детства знал, как дорога каждая капля воды для крестьян, живших у пересыхающих аласных озер.

— Как будут рады ваши земляки, получив надежную, невысыхающую воду! — вскользь заметил Иннокентий Аммосович и после ухода почвоведа уверенно выставил в списке против фамилии Габышева сочный размашистый плюс.

2

В воскресенье, как раз к обеду, к Егору Ивановичу заехал старый приятель, бригадир овощеводческой бригады колхоза «Красный пахарь» Семен Егорович Слепцов.

— Кладовщик наш труды мои на базар повез, ну и я задумал съездить, — пояснил он после взаимных приветствий. — Посмотрю, думаю, как наши огурцы и помидоры против прочих колхозных удались и что городские огородники выращивают.

— Ну, и как?

— Да ведь что скажешь, — скромно промолвил Семен Егорович, принимая из рук Егора Ивановича кисет с табаком, — самому себя хвалить чести мало, неправду говорить — тоже нехорошо.

Он раскурил трубку и пригладил на висках редкие седые волосы.

— У китайца одного видел лук лучше нашего, да в колхозе

«Память Ильича» огурцы нашим не уступят, а так, что же, овощи у всех хорошие… Хотя бы и наши.

Семен Егорович вышел в переднюю, вернулся с огромной корзиной и стал выкладывать на стол аппетитные лоснящиеся помидоры, длинные пупырчатые огурцы, крупные матово-прозрачные головки лука с длинными зелеными перьями, аккуратно связанные пучки темно-лиловой редиски.

— Ты что, и здесь колхозную торговлю открывать задумал? — засмеялся Егор Иванович.

— Нет, — возразил Семен Егорович, — продавать не будем, сами есть будем, — и, отставляя опорожненную корзину и хитро подмигивая, сказал: — Закуска есть!

— Найдется конь — найдется и седло, найдется нож — найдутся и ножны, — сказал Егор Иванович и достал из буфета нераспечатанные пол-литра спирта.

— На твой вкус, Семен, как развести?

— Зачем добро портить! — улыбнулся Семен Егорович и погладил сивую бородку.

— И то верно! Саргылана! — позвал Егор Иванович.

— Сейчас, дядя, — Саргылана выглянула из кухни, — обед готов. Сейчас накрывать буду. Здравствуйте, Семен Егорович, давно вы у нас не были!

— Иди-ка сюда, Саргылана. Приготовь-ка нам закусочки.

— Ой, сколько вкусного принесли, дядя Семен! — всплеснула руками Саргылана. — Помидоры-то какие! А я как раз вчера черный перец купила, вы, я знаю, любите.

— Хорошая девушка, — сказал Семен Егорович, когда Саргылана унесла овощи.

— Значок отличника и похвальную грамоту от министра имеет, — с гордостью сказал Егор Иванович.

Саргылана поставила на стол тарелки с закуской: сочные ломтики помидоров, обложенные круглыми пластинками репчатого лука и сдобренные перцем, тонко нарезанные огурцы, в прозрачной мякоти которых матово белели еще не созревшие семечки, ровные кружочки редиски, заправленные густой сметаной. Егор Иванович выставил на середину стола, между тарелками, распечатанную бутылку спирта.

Первую выпили, как полагается, за здоровье гостя и хозяина и с аппетитом закусили сочными помидорами.

— Первый раз попробовал я их, однако, в пятнадцатом году, — сказал Егор Иванович, — в Вилюйске у ссыльного учителя, покойника Василия Мироныча.

— Да, до русских не знали мы овощей, — сказал Семен Егорович.

— До русских и хлеба не сеяли, дядя Семен, — добавила Саргылана. Она внесла дымящуюся суповую миску.

— Не знаю, — с сомнением в голосе возразил Семен Егорович и покачал головой, — однако, как же без хлеба? Без хлеба только зверь живет.

— Да, Семен, верно она говорит. И хлеб сеять русские научили, — подтвердил Егор Иванович.

И разговор неприметно перекинулся на стародавние времена, когда первые русские люди появились на берегах Лены. Помногу говорить ни один из друзей не умел, и через короткое время оба, закурив трубки, примолкли.

Саргылана убрала посуду и ушла в парк. Пусть старики отведут душу: и побеседуют, и помолчат.

— Дедов наших хлеб сеять научили, а нас жить научили, — прислушиваясь к своим мыслям, сказал Егор Иванович. — Разве так жили бы мы сейчас без русских?