На окраине города
Шрифт:
И действительно, Виктор весь вечер был с Надей. Если случалось во время игры в ручеек кто-то забирал руку Виктора, уводя его от Нади, то не проходило и трех-четырех минут, как девушка снова была рядом. Возбужденная, взволнованная, с ярко блестевшими темными глазами, она была очень хороша. Видел это и Виктор, но замечал он со все растущим беспокойством и другое: радостный смех Нади, ее взгляды — все это предназначалось только ему. «Нет, нет, Наденька, так нельзя, — думал он. — Разве я забуду Валю?»
И на какие-то минуты чуждым, совсем ненужным стало
Но позже попросил:
— Надя, потанцуй с кем-нибудь другим, ладно?
Вздрогнула, словно от удара, Надя, резко повернулась и быстро пошла от него. Вот она уже скрылась за входной дверью.
Долго она не появлялась, и Виктор забеспокоился. Он вышел на улицу. Холодный, порывистый ветер мгновенно охватил Виктора. Где же Надя?
Вот она — около угла здания, где ветер мечется, слово шальной.
— Надя! — позвал Виктор, беря ее за руку. — Ты с ума сошла, на таком ветру после жары быстро воспаление легких схватишь. Пошли, пошли в клуб.
— Не надо, Виктор Тарасович. Я сама знаю, что все это глупо, но… Нет, нет, я не то даже и говорю, простите… Вы идите. Я сейчас. Мне надо побыть одной…
Но пришла она в клуб нескоро, и лицо ее было припухшим и печальным.
28
«Ну, вот и прошел выходной день», — подумал Виктор, наблюдая, как гаснут на горизонте последние отблески заката. Виктор вышел на улицу, чтобы освежить голову после решения сложной математической задачи. Валя сегодня почему-то задержалась на заводе. А они оба так ждали этого вечера. То был единственный вечер в неделю, который они проводили вместе. Валя уходила на работу очень рано, и Виктор подолгу играл с Валериком, занимался хозяйственными делами, добросовестно проводил два часа за учебниками, а к обеду ехал в общежития. Он вздыхал, зная, что возвратится домой не раньше двенадцати, и уставшая за день Валя уже будет спать. Успокаивало лишь то, что она была с ним нежна и ласкова в те немногие свободные вечера, когда они вместе, хотя все еще не сказала ему окончательного «да».
«Почему же так долго нет ее? — вздыхает Виктор. — Может быть, что-нибудь по комсомольской линии у них сегодня? Но она бы сказала…»
А на улице — тишина. Холодно мерцают далеко-далеко в стороне города огни, временами налетает ветер, гоня с шелестом сухую листву, и доносятся невесть откуда звуки радио. Подрагивают голые ветки рябины, зябко жмутся друг к другу. Мысли Виктора незаметно переносятся в лесопарк. Хочется быть среди ребят, все ли хорошо у них?
Становится холодно. Зябко поеживаясь. Виктор возвращается в теплую комнату, где бабушка, присев поближе к печи, занялась вязаньем — вечным занятием всех бабушек.
— Знать-то, Виталька, на звездах гадал? — встречает она Виктора,
— Невесту-то мы найдем… — улыбается тетя Оля, держа на руках Валерку. — Отец-то и эти годы уже председателем колхоза был, да и ты уже был у него.
Так, с шутки, начинается разговор об отце Виктора. Хмурится лицо Ольги: бабушка в первый раз со времени приезда Виктора рассказывает о последних днях жизни Тараса. Ольга с укором посматривает на мать: к чему бередить старое? Но та, вздохнув, произносит:
— Надо ведь знать тебе, Виталька, как убили твоего отца.
…Кое-кто из Злоказово до сих пор хранит воспоминанье о той далекой осени, когда в местной школе появилась новая учительница. Ее толстые косы цвета спелой ржи заслонили белый свет не одному поселковому парню, хотя и не до любви было: по ночам нередко гремели кулацкие выстрелы. Поговаривали, что в налетах на дома активистов участвует Илья Крапива. Он-то и стал ухаживать за Марией. Она жила у меня на квартире. Стоило появиться ей где-нибудь одной, как вскоре рядом вырастал он…
Мария уже подумывала об отъезде обратно на Украину, к родным, но в это время вернулся из армии твой отец. Мария его избегала: после ухаживаний Ильи она в каждом парне видела своего недоброжелателя.
Тарас пожил дома несколько дней и уехал в город к другу, с которым служил вместе в армии.
Илья, не ходивший все эти дни к нам, пришел вечером злой, насмешливый.
— Ну, Марья, решайся — замуж или нет!
— Ни за кого я не собираюсь выходить замуж…
— Врешь! — глаза Ильи злобно сверкнули. — Если в доме, где живет незамужняя баба, появился мужик — быть свадьбе… На Тараса метишь? Думаешь — не вижу?
— Полно-те, Илья, напраслину на девушку-то возводить, — вступилась я в разговор. — Она и к Тарасу-то, как к тебе.
— Молчи, сводня! Меня учить не надо, я…
Дверь открылась и вошел Тарас.
— Ну, мама, все в порядке, — радостно заговорил он, но увидев стоящего посреди комнаты Илью, удивленно оглянулся на Марию и меня.
— Это… что?
Я обо всем рассказала Тарасу, и он выгнал ухажера.
Дверь, прихлопнутая в сердцах Ильей, затрещала. Тарас выскочил за ним следом, послышалась приглушенная возня, затем резкое:
— Ой!
Маруся выскочила во двор. По саду, удаляясь, затихал топот бегущего человека. Тарас силился подняться с земли… «Ножом?!» — подумала Маруся и бросилась к Тарасу.
Потом, когда болел Тарас, она много бессонных ночей провела у его койки, помогала мне во всем как родная. Я уже тогда поняла: они полюбили друг друга.
После выздоровления Тарас отправился вместе с пятью коммунистами поселка в деревни — организовывать колхозы. В одной из деревенек он и осел, оставшись работать председателем артели. По окончании учебного года в школе туда приехала и Маруся. Они поженились. Да недолгим было их счастье: Тараса убили. Беременная Маруся уехала на родину.