На пороге дома

Стриковская Анна Артуровна

Мой муж стал в задумчивости теребить волосы, а Анколю предложение бога смерти неожиданно понравилось. Я не поняла, что смущает Арка и решила спросить.

По его мнению, план неплох, но сработает только если за дверью сидят не очень сильные маги. Рядовые возмущения магического поля даже не почувствуют, а вот те, кто посильнее... Для них это как порыв ураганного ветра: не заметить невозможно.

Анколь даже обиделся:

– Ты что думаешь, за этой дверью сидит Совет Магов в полном составе? Это же уровень магистра, если не архимага. Миритон, да, соглашусь, Типуст покойный, бывший учитель Мины Требрант, Диоран, который теперь вместо Миритона, ну, ты, и еще человек семь,

если не меньше. Вот они могли бы засечь мою иллюзию, а магию Роджера вообще невозможно отследить. Только маги смерти на это способны, а таких у нас давно уже не водится.

– А мага Высших, этого, как его, Лоратадина, ты уже сбросил со счетов? Он как раз может и тебя засечь, и Роджера заметить.

И тут Роджер выдал:

– Мы должны это сделать. У Аси предчувствие, его нельзя сбросить со счетов.

Как он догадался про предчувствие? Я сама в этом не была уверена, только сейчас, когда он сказал, поняла: верно, это оно и есть. Мы должны туда заглянуть во что бы то ни стало.

Арку надоело спорить и он махнул рукой:

– Делайте как знаете, только потом не говорите, что я Вас не предупреждал.

– Анколь с Роджером встали по обе стороны двери, затем по ней прошла рябь, а затем проем стал практически прозрачным. Выглядело так, как будто он прикрыт тонированным стеклом.

За ним открылась довольно уютная комната, если не считать, что ее очаровательное убранство наполовину сгнило, покрылось ржавчиной и плесенью. В ней на оставшихся целыми деревянных стульях сидели несколько человек. Стражи не было, только знатные господа. Мне в глаза сразу бросилась девушка с кислотно-зелеными волосами. Это точно не Арола, ее описывали иначе. Рядом с ней стоял очень хорошо мне знакомый персонаж. Зелененький! Герцог Фурмон собственной персоной. А еще говорили, что этот гад умер. Нет, вот же он, живехонек! Значит красотка рядом с ним — его знаменитая сестра Фиала. А сидит рядом и держит ее за руку наверное муж, брат Аролы. Цвет у него как у гламурной блондинки: жемчужно-розовый. А вот и Лоратадин, его не узнать нельзя, он один Высший в этой компании. Еще одного присутствующего узнала Мина и застонала. Неужели это ее учитель Требрант (спасибо Анколю, напомнил имечко), про которого мы думали, что он покойник? Что-то много тут воскресших из мертвых. А вот Аролы нет.

К нашему удивлению Лоратадин не обратил на наши действия ни малейшего внимания, зато Требрант заволновался. Поднялся с места. Подошел к столу, вокруг которого расселась вся честная компания, и спросил:

– Вам не кажется, что за нами наблюдают?

Мина задрожала и кажется собралась сесть на пол и заплакать. Я не стала дожидаться дальнейших слов и действий, дернула мужа за рукав и зашипела:

– Сматываемся!

И все бросились бежать. Я в последний момент успела заменить анколеву иллюзию дверью. Только ни замка, ни петель ей не сделала: она получилась общим монолитом со стеной.

А, так даже лучше: больше времени уйдет на то, чтобы понять, что открыть ее не удастся.

Мы пулей пролетели весь, к счастью недлинный, коридорчик, и столпились у двери, ведущей в подвалы. Арк положил на замок руку, после чего она сама повернулась на петлях, открывая темный провал лестницы. Путь к свободе лежал перед нами.

Спускаться оказалось удобно: широкие пологие ступени были вдобавок сухими, хорошо держали ногу и не скользили. Хотя в спешке никто не удосужился зажечь светлячок, все добрались до дна в целости и сохранности. Внизу Арк вспомнил о своих обязанностях проводника и засветил сферу магического светильника. Перед нами были бывшие винные погреба. Нечто похожее я видела в моем мире: два ряда огромных

бочек, лежащих на боку, а между ними проход. Почему бывшие? Это было ясно по виду бочек, пустых, рассохшихся, с отставшими от обручей досками, отвалившимися краниками и выбитыми затычками.

– Этими погребами не пользуются уже лет пятьсот, - пояснил Арк, - Когда надстроили самую новую часть дворца, был перекрыт выход отсюда во двор, невозможно стало доставлять бочки с виноградников, и погреба забросили. Между прочим, хочу спросить: почему все так испугались этого мага?

– Эт-тттоо я-ааа..., - проблеяла Мина, - Я испугалась. Мне показалось что он нас видит. Он очень сильный и хитрый. А я... Я его боюсь.

Это ей сейчас кажется, что она проявила трусость. Бедная девочка. Мне тоже показалось, что маг нас заметил, так что наше тактическое отступление было оправдано. С таким количеством магов мы могли и не справиться, особенно если у них есть амулеты, защищающие от нашей с Роджером магии. А они у них есть, это как пить дать. Я обняла Мину за плечи:

– Милая моя, ты все правильно сделала. Я тоже поняла, что он нас заметил. Увидел или почуял, но мы были на грани провала. Ты молодец, Мина. Сейчас мы не готовы были к встрече.

Арк понял, что я сейчас не на его стороне, и демонстративно отвернулся, водя взором по стенам. Затем указал вдаль:

– Нам туда. Идем до третьей развилки.

До третьей развилки! Хорошо сказано! Можно подумать, впереди километры. Ан нет, развилки тут попадались очень часто. Бочек пять-шесть — и ответвление, либо направо, либо налево. Право, лево, право... Вот она, третья развилка. Арк остановился и повернулся к бочке, которая находилась как раз напротив уходящего вбок хода. В отличие от своих товарок она не выглядела рассохшейся, да и краник на ней сидел как надо.

Арк встал на приступочку из кирпича, аккуратно выбирая, на какую кирпичину поставить ногу, а затем повернул краник и одновременно вдавил его в бочку. В стене что-то глухо ухнуло, а затем часть пола отъехала, открывая новый спуск.

– Идите все вниз, я держу механизм. Когда все спустятся, крикните.

Мы так и сделали, но по глупости не отошли сразу от лестницы. Поэтому, стоило Анколю крикнуть, что все благополучно спустились, Арк рухнул нам на головы и стал ругать друга.

– Бестолочь, не мог отойти и увести всех! Мне пришлось прыгать в закрывающийся люк, неужели непонятно?

Анколь вяло отбрехивался. Он и сам понимал, что сглупил, но Арку надо было четче ставить задачу. Я подобралась к любимому поближе и обняла его. Пусть успокоится, все уже хорошо, ну, насколько оно может быть хорошо в нашем положении. От моих ласковых поглаживаний принц успокоился и предложил кончить пререкания и идти вперед. Воздух здесь затхлый, чем скорее мы окажемся снаружи, тем лучше.

Мы сначала бодро пошли, прямо поскакали вперед, но очень скоро поумерили прыть. Дышать с каждым шагом становилось все труднее, в глазах мутилось от недостатка кислорода, ноги были как ватные. Через некоторое время Арк, который все время шел рядом, зашептал мне на ухо:

– Асенька, потерпи еще немного, моя маленькая. Поздемелье старое и воздух тут застоялся за века. Я бы понес тебя на руках, но тут слишком низкие потолки и слишком узко.

Арк, успокойся, я все понимаю. Не трать даром кислород.

Кислорода нам не хватает, это очень плохо. Младенцу мамина гипоксия явно во вред, вон он как брыкается. А что это я туплю? Богиня я или не богиня? Сама подумала и сама себя похвалила: если чего-то не хватает, я могу это добавить. После чего пожелала, чтобы воздух здесь был как за городом у речки.